Отличница (предположительно) с первой парты уточнила, правда ли так и было.

– Конечно, было именно так. Можете погуглить «интернет-страницы 1999 года». На свой страх и риск. И страх, и риск своих изнеженных современным дизайном глаз. Я предупредил. Так вот, но интернет – это же технология будущего, тудыть ее. Кроме интернет-магазинов, появились еще бесчисленные множества высокотехнологичных стартапов. Никто не понимал, что они продают, что они делают. Вероятно, их сотрудники тоже это не всегда понимали. У стартапов обязательно должен был быть интернет-сайт в зоне. com, то есть «коммерческий». Откуда и взялось название dot-com. Вот и все, что было об этих компаниях известно. Но это же прогресс, нет времени объяснять. Вкладывай свои деньги в наши акции, инвестируй скорее. И люди вкладывали, инвестировали. Сейчас сложно сказать, какая доля из стартаперов была провидцами высоких технологий, искренне желающими сделать мир лучше, а какая лохотронщиками, оседлавшими волну людского интереса. Весьма вероятно, что вторая группа была более многочисленна.

Настало время зайти с другой стороны.

– Почему-то люди всегда охотно верят в магию и мистику. Вот, допустим, Ганс. Жизнь тяжелая, налоги большие, полгорода умерло от чумы, детей кормить нечем, а их пятеро, и шестой на подходе, крысы прогрызли дверь, год неурожайный, пшеница дорожает, а денег, чтобы покупать хлеб, ни у кого нет. В этой ситуации простой средневековый хлебопек (или как его там) Ганс после тяжелого шестнадцатичасового рабочего дня закрывает свою лавку. И встречает незнакомого солидного господина.

– В это же самое время в другой части страны страдает Людовик: монарх требует все больше податей, а у крестьян уже нечего забирать, старший сын хочет жениться на простолюдинке, на прошлом балу соседний герцог оскорбил, но успел уйти до вызова на дуэль, и все светское общество теперь считает Людовика трусом, жена совсем зачахла, дочь богохульствует. В этой ситуации средневековый герцог (или кто он там) Людовик сидит на веранде своей усадьбы, знавшей лучшие времена. И тут слуги приводят с поклоном незнакомого солидного господина.

– В обоих случаях солидный господин начинает обещать. Квазисубатомные частицы и нанотрубки тогда еще не придумали. А вот волшебство, магию, алхимию, массовую религию (извините) и прочие сказки – более чем. Маркетинг во все времена был одинаковым, менялись только средства распространения и формулировки. Но солидный господин врать не станет: эликсир бессмертия, философский камень, фонтан молодости, мешочек бесконечного золота, волшебные бобы, меч-кладенец, лампа с джинном, крест животворящий, платье из почти прозрачной ткани… Все это и много чего еще находится либо при нем, либо в его родной Нигерии… Про письма нигерийских принцев слышали, надеюсь? Так вот, нужно просто сейчас сделать небольшой взнос, обычно в виде всего, что у вас есть, и буквально завтра жизнь преобразится. И несчастный хлебопек, и несчастный герцог хватаются за эту надежду, за это сладкое будущее, отдают все, что есть. А солидный господин маркетолог, перед тем как отправиться в следующий город, конечно же, выполняет все свои обязательства. Ну или нет, тут история в основном очерняет явно праведных маркетологов.

Некоторые студенты прыснули. Они явно были с факультета маркетологии, предположил Борис Николаевич.

– Кто из смеющихся учится на маркетолога? Руки, смелее. Вот вы. Вас там учат, что маркетинг во все времена был одинаковым, менялись только средства распространения и формулировки? Нет? Жаль. И вот вместо волшебных баб, мечей-леденцов, филологических кирпичей и прочего мы получаем высокотехнологичные компании, которые будут делать через интернет свою мистическую магию. Никто ж особо не понимал ни в первом, ни во втором случае, как это все работает. Нет времени объяснять. Либо ты сейчас вкладываешься в наш бизнес, либо через минуту это сделает кто-то другой, а завтра это все будет стоить в два раза больше. И на фонтан молодости, думаешь, спроса нет? Ха! Да твой сосед предлагал в два раза больше, но я исключительно из уважения к вашим заслугам, о которых я вообще не в курсе, но наверняка они есть, сперва пришел к вам. Вы не считаете, что наш стартап надежное место для инвестиций? И даже график роста наших акций вас не убеждает в обратном? Посмотрите на него еще раз! Что ж, в этом случае мы обратимся к вашему соседу и озолотим через год его. Всего доброго. Успешной вам смерти от чумы.

– Проблема 2000 года к апокалипсису не привела. Нет, это не проблема конкретно вашего рождения. Это когда где-то 00-й год стал восприниматься машинами как 1900, а не 2000, и все заранее этого очень сильно боялись. Но она не вызвала никаких ощутимых глобальных последствий. Тем более, как я уже сказал, о проблеме знали заранее и к ней готовились. Зато в 2000 году лопнул другой высокотехнологичный пузырь – пузырь этих самых доткомов. Внезапно стало ясно, что кроме веб-сайта и тонн маркетинга, у большинства стартапов ничего и нет. А деньги благополучно утекли в неизвестность. Ну или в фонтан вечной молодости.

Пузырь криптовалют

– Борис Николаевич, о чем будет следующая лекция? Предыдущая была уже гораздо ближе к самому предмету. То есть первая ее половина. Но это уже что-то.

– Мы перенесемся в совсем недавнее прошлое. На крыльях любви. И криптовалют.

– Это точно стоит того, чтобы посвящать целую лекцию?

– Конечно. Все студенты слышали, что такое криптовалюты. Но никто не понимает, что это. Я вот тоже не понимаю. Но мне есть что рассказать.

Проректор взялся за лицо руками, но промолчал.

– Что ж. Вы явно знаете, что делаете. Но цели ваши мне не ясны.

– Не переживайте так. Мне пока тоже. Но скоро все прояснится.

Проректор, не попрощавшись, ушел.

Лекция от 15.10.2019

– Всем доброго утра. Начинаем. Если доткомовский пузырь Россию почти не задел, даже по касательной, то спустя восемнадцать лет жахнуло по всей планете. Википедия мне разрешила произносить и «биткоин», и «биткойн». Поэтому грех не злоупотребить. Кто сталкивался с этим явлением? У кого были биткоины или другие валюты с приставкой «крипто»?

Пара десятков студентов вознесли руки ввысь.

– Как это у вас происходило? Так? Наш стартап является уникальным трейдером на рынке криптовалютного майнинга и блокчейн-фарминга. Мы имеем официальное соглашение с газопроводом Улан-Батор – Стамбул, на котором мы формируем свои майнинговые дата-центры. Представьте, газ движется по трубе, создает трение, трение превращается в тепловую энергию, она в электричество, а электричество, в свою очередь, используется для майнинга крипты. Десять тысяч километров майнинга. Представляете, сколько биткоинов и других криптовалют попроще можно нафармить за это время с этим электричеством? Не хотите вкладываться в сам бизнес? Хорошо, купите у нас биткоины по тридцать тысяч за штуку, завтра будет дороже. Раза в два.