— Кто это? — остановил куратора одногруппник, схватив за плечо.

Проследив за взглядом парня, Кин хмыкнул. Кто-то из новичков уже попал сюда, видно знакомые лица. Проигравшие пополнились. Туда же угодила и одна из девушек, правда, не та, что его отшила. Рядом крутился некто в черной мантии и что-то ей втолковывал, эмоционально размахивая руками.

— Слуги Ноксов. — небрежно отмахнулся куратор и уже собрался уходить, когда почувствовал, что хватка товарища стала железной.

Развернувшись, мужчина уперся в требовательный взгляд. Посудив объективно, Кин понял, что сама ситуация требовала пояснения. Он поморщился от нежелания открывать новичку такую истину об этом мире, тем более, не самую светлую.

— Хорошо. — сдался куратор, поднимая руки. — Как ты думаешь, какие еще виды ставок существуют?

— Не знаю. — твердо ответил парень.

— Есть еще одна, — понизил голос опытный игрок. — не самая популярная, но ей пользуются старшие игроки. Когда ставка: жизнь игрока. После проигрыша тот становится слугой своего господина до конца жизни.

— Зачем она нужна? — удивился Кал.

Куратора радовали живые эмоции новичка.

— Много зачем. — покачал головой Кин. — Ноксы живут не в городах, у них свои особняки. Там требуются услуги горничных и поваров. После проигрыша, такой слуга становится частью свиты господина и тот имеет право перенести его, или ее, на любой уровень, к себе. Девушки тут надолго не задерживаются, их часто берут и для других услуг.

— Это мерзко. — выдавил Кал.

— Это нормально. — пожал плечами куратор. — Хуже будет, если они тут будут сидеть и страдать от голода. Боль невыносимая. Каждый день, каждую секунду. Ведь умереть в этом мире нельзя. Там их и накормят, и обогреют.

Кал поморщился, но быстро взял себя в руки и вновь на его лице красовалась маска отрешенности. Пустой взгляд принципиально не поворачивался к происходящему с проигравшими свою память.

— Кстати, — решил сменить тему куратор. — ты заметил, что на улицах нет детей? Этот мир только для игроков. Для попаданцев с других миров. Ты не помнишь, но при заключении договора богиня объясняла правила пребывания здесь. Так вот, иметь потомство тут нельзя, как и умереть.

— Понятно. — раздался бесстрастный голос.

— Вижу ты не понял. — ухмыльнулся Кин. — Ударь меня.

— Зачем? — отозвался Кал.

— Давай. — весело помахал куратор ладонями, призывая к действию. — Кое-что покажу.

Парень повернулся к нему и на его лице появилась злость. Опытный мужчина сейчас перенаправлял агрессию на себя, давая ей выйти. В противном случае, это могло повлиять на итог сегодняшней игры. Удар острой частью ботинка останавливается от колена на расстоянии пары сантиметров.

— Видишь? — покачивался Кин. — Пока мы не в игре, подобное не провернуть. А теперь еще момент. Кто кого первый ударит. Ставка: одна монета. Прямо здесь. Что наша жизнь?

— Игра. — сказал Кал и остался стоять без движения.

— Бей уже. — с призывом сказал куратор.

Не прошло и секунды, как сильный удар в скулу отбросил куратора в сторону. Боль стегнула сознание и тут же в его кошельке стало на одну монету меньше. Новичок стоял и с удивлением смотрел на свою правую руку.

— Хе-хе-хе. — поднялся на ноги Кин, отряхиваясь. — Боль прошла в тот же момент, как игра закончилась. Понял теперь?

— Да. — ошеломленно отозвался Кал, разглядывая свой кулак без каких-либо повреждений после такого удара.

— Пойдем. — махнул мужчина призывно.

Они отправились дальше. Вскоре замаячило и здание телепорта. Все прошло в штатном режиме и вот они уже оказались на новой арене. Перед ними раскинулся высокий холм, на котором столпились игроки в привычных, паучьих, одеждах. В этот раз хозяйка Рубера отсутствовала. Смело поднявшись наверх, Кин оглядел присутствующих.

Перед ними стоял высокий мужчина в длинной клановой мантии до земли. Один глаз у него был прикрыт, вторым, синим, он безучастно следил за гостями. Светлые волосы ежиком и острое лицо с рифлеными желваками. На подбородке и над губой присутствовала короткая жесткая щетина, она обрамляла пухлые губы.

— Добро пожаловать на арену «Шестиборье», друзья. — кивнул он прибывшим, не меняясь в лице. — Меня зовут Хатон. Прошу познакомиться с моими друзьями из клана. Это Роган.

Он взглянул на мужчину, что они уже видели на прошлой арене. Глава клана Тарантулов. Выглядел лидер также мужественно и монументально, как в прошлый раз. Его карие глаза зацепились за новичка и, судя по всему, не планировали выпускать того из поля зрения.

— Это Сирин. — указал одноглазый на миниатюрную девушку синим глазом.

В прошлый раз Кин ее не сразу заметил.

— И мой лучший друг, Крон. — указал Хатон на крайнего присутствующего кивком.

Это новый персонаж. Невысокий и полноватый парень, со светло-серыми глазами, окруженными длинным частоколом ресниц, и русыми волосами, что были отпущены до плеч в свободное плавание. Они легонько завивались, видно, что это природное.

— Меня зовут Кин. — указал на себя раскрытой ладонью куратор и бросил взгляд на товарища. — Это Кал.

Его одногруппник стоял в стороне, отводя глаза и бросая робкие взгляды на противников. Роган, помня его преображение во время прошлой игры, ухмыльнулся. Кин вздохнул.

Куратор прекрасно понимал, что ничего сделать он не может. Они уже попали к паукам в паутину, их спеленают, а следом скушают между делом. Со своей судьбой мужчина уже смирился. Было несколько дней принять данный факт.

— Господа. — обратил на себя внимание Хатон. — Прошу посмотреть на арену.

Внизу, под холмом, раскинулось открытое строение. Два входа, за ними начинались комнаты: на каждой ветке: раз, два… пять. Небольшие, семь на семь метров. Каждую из них соединял прямой коридор, по середине кишки находилась дверь. В конце небольшой аппендикс и в нем, снова за деревянным полотном, сиял синий шар. Телепорт.

— Смотри, — повернулся Хатон к будущему месту действия. — Мы начинаем вместе. В каждой комнате будет испытание. Первое: на ловкость. Из стен будут вылетать тупые болты. Увернешься, пройдешь без потерь. Вторая: на внимательность. Там комната с ловушками. Они, при каждом прохождением меняются местами, запомнить невозможно. Есть визуальные отличия. На месте сам разберешься.

— А в первой тоже изменения бывают? — уточнил Кин.

— Конечно. — кивнул игрок. — Вся арена сама себя меняет, сравнивая шансы. Третья: на скорость. Там плиты падают вниз, если двигаться слишком медленно, то свалишься. Четвертая: на меткость. Требуется взять снаряды в начале комнаты и поразить все цели. Пятая же: на силу. Там есть груз, его надо дотащить до конца комнаты в специальную нишу. С этим все понятно?

— А что за двери, — заинтересованно спросил куратор, оглядывая место будущей схватки. — между комнатами?

— Само название испытания: шестиборье. — кивнул Хатон. — Это еще одно испытание. Там будут задаваться вопросы, они очень простые. Ответил неправильно, сиди двадцать секунд. В последней комнате телепорт на старт. Кто первый выйдет, тот и победил.

— Все понял. — кивнул Кин.

Он оглянулся на товарища, тот уже сияющими глазами смотрел на арену. Видно было, что он очень хотел сыграть. Даже шею вытянул. Вот и слетела его маскировка. Куратор поморщился и повернулся к мужчине, что до сих пор прикрывал один глаз.

— Ставка? — уточнил он сразу интересующий момент.

— Для начала маленькая, — посмотрел тот прямо ему в глаза, а следом перевел свой взгляд на парня. — двести монет. Согласен?

Кин мысленно хотел возмутиться, что двести монет — это его полугодовое жалование, однако, благоразумно промолчал, стиснув зубы. Только посетовал про себя, что разбаловались они на Рубере в край. Если для них это копейки, то подобные ставки на первом уровне днем с огнем не сыщешь.

— Да. — ответил зеленоглазый восторженно, обратив свой сияющий взгляд на соперника.

— Что наша жизнь? — улыбнулся Хатон.

— Игра! — выпалил Кал.