– Не хочешь – не иди, – слегка обиженным тоном сказал Светозар. – Хотя вот я не отказывал тебе в твоих шалостях.

– Я не очень-то горю желанием искать какое-то зло. Опасное это занятие.

– Тебе-то чего переживать? Ты ведь привидение.

– И то верно.

– Это нашим живым друзьям опасаться стоит. Их по крайней мере убить можно. Лучшие слова ободрения за всю историю!

– Господа! – громко проговорила Лиза. – Давайте не будем пока строить планы, а подождём завтра. На общей встрече вопрос решим окончательо.

– Разумно, – согласился Светозар. – Всё-таки какое счастье, что ты заглянула к нам на огонёк. Никогда бы не подумал, что мой дневник кто-то обнаружит. Ведь в нём есть сведения, которые не предназначены для непосвящённых.

– У нас полным-полно знаний о потустороннем, и ваш дневник тоже пришёлся как нельзя кстати. Выручал несколько раз, за что я прямо сейчас могу вас поблагодарить.

– Польщён, весьма польщён. Теперь ступай, а мы пока с Армэлем побеседуем на тему запугивания и того, как его следует производить.

– До завтра.

Махнув на прощание рукой, Лиза выскочила на улицу, где её тут же встретили ветер и дождь. Девушка сначала отошла от заброшенного дома на некоторое расстояние и лишь потом раскрыла зонт. Она неторопливо двинулась вперёд, хлюпая кроссовками по размокшей земле. Ей не давало покоя упоминание Светозаром о могущественном зле, предполагаемо сгубившем загадочный орден «Платинового глаза». Может, не стоит во всё это ввязываться, дабы не огрести проблем по полной программе? Самое разумное решение. Их и так в этом году было предостаточно. Однако Лиза понимала, что от возможности встретиться с автором Чёрной книги никто не откажется. Как и от заманчивой перспективы посетить заброшенные катакомбы под городом. С мыслью, что о спокойной жизни на ближайшие несколько дней можно и не мечтать, Лиза тяжело вздохнула.

Если кого-то интересует моё мнение, то это дело дурно пахнет.

– Ума не приложу, почему я опять должен идти с тобой, – проворчал Клим. – Я же говорил, что у меня дела.

– Какие у тебя могут быть дела в пятнадцать лет! – воскликнула Серафима. – Не выдумывай.

– Знаешь, их появление не привязано к какому-то определённому возрасту. Кроме того, я намеревался сегодня сделать домашнее задание, чтобы не пришлось с ним возиться завтра. В воскресенье хотелось бы побездельничать.

– Праздный образ жизни ни к чему хорошему не приведёт.

– Обойдусь без твоих нравоучений.

– Клим, не волнуйся, я потом помогу тебе с уроками, – негромко произнесла Велеока, спешащая за своими более рослыми и быстрыми товарищами.

Вчера вечером, после того, как Лиза принесла в общий чат грандиозную новость о неожиданном столкновении с парочкой призраков, одним из которых оказался небезызвестный Светозар, Серафима приняла решение отправиться на встречу с призраком автора Чёрной книги немедленно. То, что уже был поздний вечер, а за окном сверкали молнии, грохотал гром и беспрерывно бил по крыше дождь, черновласку совершенно не останавливало. Она была непреклонна и активно увещевала, чтобы ей кто-нибудь составил компанию. Никто в такую ужасную погоду выходить на улицу не планировал, и требование главы и основательницы тайного общества были практически единогласно отвергнуты. Почти? Кто тот герой, что хочет прогуляться под проливным дождём? Единственной, кто желала встретиться со Светозаром и его приятелем Армэлем, оказалась Василиса. А-а, ну понятно. Но ввиду температуры и общего неважного состояния, она не смогла этого сделать.

Разумеется, такой расклад вызвал у Серафимы жуткое раздражение, что вылилось в поток сообщений, содержавших кучу опечаток. Она даже излюбленные смайлики в конце каждой фразы ставить перестала, что о многом говорило. Утешить её поспешила Велеока, которая предложила сходить завтра рано утром, написав, что к тому времени как раз должно распогодиться. С внутренним сопротивлением Серафима приняла предложение рыженькой, но не упустила возможности добавить, что общество, участников которого от активных действий останавливает обыкновенный дождь, долго не протянет. Это было явным сгущением красок, поэтому на столь провокационное высказывание никто не отреагировал.

– Спасибо, Велеока, – поблагодарил Клим.

– Я бы не стала ему помогать, – ввернула Серафима. – Иначе от посторонней помощи он обленится и вообще учиться перестанет.

– Не слишком ли большие камни ты бросаешь в мой огород? – спросил Клим.

– Это не камни, а мелкая щебёнка.

– Если только в твоём представлении… И вообще, на улице светло, а привидения в таких условиях не видны.

– Не беда, Лиза ведь говорила, что в том доме довольно темно и мрачно. Она же видела Светозара и этого, как его…

– Армэля, – подсказала Велеока.

– Точно, – кивнула Серафима. – И этого француза. К тому же не вижу ничего страшного, если мы их воочию не увидим. Слышать-то не перестанем. Мне жуть как интересно выяснить, о каком там могущественном зле шла речь. Жду не дождусь, когда с ним встречусь. К зеркалу подойди и увидишь!

– Нахожу твои желания деструктивными, – заметил Клим, перешагнув через довольно большую лужу, которую Велеоке пришлось обходить.

– Вы поглядите на него, слово-то какое выискал! – воскликнула Серафима. – И что же в моих желаниях деструктивного?

– Очевидно, встреча с любым злом, тем более могущественным, ничем хорошим не закончится, не так ли? Тебе мало было всех пережитых в этом году неприятностей?

– Увлекательных приключений, сделавших нашу жизнь весёлой и разнообразной! Я считаю, что Светозар упоминанием о зле просто решил немного попугать не в меру впечатлительную Лизу, а в действительности ничего такого нет.

– Но отрицать существование катакомб под городом ты не будешь? Мы ведь были в парочке, и вполне может статься, что их гораздо больше, просто мы об этом не знаем.

– Катакомбы почти наверняка есть, и их я тоже горю желанием посетить.

– В них можно отыскать много всего любопытного, – сказала Велеока. – Если их построили двести и более лет назад, то, полагаю, остались какие-то антикварные вещички, позабытые строителями.

Клим покачал головой. Да, он тоже был бы рад найти какую-нибудь интересную вещь, которой целая уйма лет, но при этом парень считал, что катакомбы, построенные непонятным орденом «Платинового глаза», таят в себе смертельные опасности. Там, под землёй, наверняка сокрыты тайны, которые не стоит узнавать простым смертным. Пусть Серафима и сказала, что разговорами о могущественном зле Светозар просто пугал Лизу, но на самом деле всё могло оказаться правдой, а подобная правда не всегда совместима с жизнью.

Идти до места назначения оставалось ещё порядка десяти минут. Вчерашний ливень наплодил повсюду огромные лужи, в которых по полной программе веселилась ребятня. Маленькие радости детства. На поверхности воды отражалось голубое небо и яркое утреннее солнце – мрачные серые тучи уплыли на запад поздней ночью. Похоже, денёк сегодня обещал быть ясным и тёплым впервые за долгое время. В такую погоду хотелось просто гулять, наслаждаясь жизнью, а не ввязываться в очередную потустороннюю авантюру.

Клим скосил глаза на Велеоку, которая шагала рядом и смотрела прямо перед собой. Парень уже две недели планировал пригласить её куда-нибудь прошвырнуться, но из-за постоянных дождей приходилось это дело откладывать. И надо же было такому случиться, что в единственный день, когда наконец-то показалось солнце, им пришлось тащиться вслед за взбаламученной главой «Тайного общества по борьбе с ненормальностью». Никакой личной жизни!

– Если нам повезёт, – произнесла Серафима, – то уже сегодня мы воочию узрим катакомбы.

– Ты хотела сказать – если не повезёт? – на всякий случай уточнил Клим.

– Какое же это невезение? – черновласка повернулась к парню и одарила его многозначительным взглядом. – Попасть в такое удивительное место – огромная удача. Большинство жителей нашего города и не представляют, какие чудеса скрываются под землёй. Пусть там остаются и не поднимаются на поверхность!