Большинство испанских евреев, для начала, двинулись в Португалию. Эта страна, которую мы до сих пор только упоминали, будет теперь играть большую роль в моем повествовании. В 1492 году она напоминала льва, готовящегося к решительному прыжку — в Индию. Правил ею племянник Генриха Мореплавателя (см. главу 17), король Жуан II (Иоанн на латыни). Страна не была уже столь бедна, как во времена его прославленного дяди, — колониальная экспансия дала первые прибыли. Пока что были аннексированы и заселены португальцами лишь несколько мелких островов. Но лет за десять до описываемых событий на Золотом берегу (теперь это Гвинея и Гана, золото там добывают и сегодня) было заложено первое постоянное европейское поселение в Черной Африке. Укрепленное, конечно. Там скупали золото у местного люда в обмен на посредственные португальские товары, которые ни в Европе, ни, в дальнейшем, в Индии никто бы не купил. Золота там водилось порядочно. Когда, немного времени спустя после описываемых событий, возвращались из Лиссабона на португальском корабле послы одного индийского князя, встретили они в дороге судно с золотом. И им специально дали то золото посмотреть. Выходцы из богатейшей тогда Индии были потрясены. А ведь кроме «Золотого берега» был еще «Берег слоновой кости» (есть и до сих пор), «Невольничий берег», «Берег перца» (тамошний перец «малагета» был похуже азиатского, но пока его еще брали). В 1492 году Лиссабон уже превратился в довольно бойкую гавань, хотя главное было впереди.

Но при всем том, Португалия была, все-таки, небольшой страной, с населением в примерно 1 миллион человек. Евреев там было тысяч десять. Все цифры очень приблизительны. Понятно, что для такой страны прибытие более 100 тысяч евреев, в большинстве почти неимущих из-за мер, принятых «католическими королями», было-таки проблемой. Король Португалии был человеком прагматичным, расчетливо черствым. Аристократия, которую он смирил железной рукой, не щадя даже своих родственников, считала его просто жестоким, но бесполезных убийств он, вроде бы, не совершал. И действовал всегда обдуманно. Он вовсе не склонен был творить добро евреям, но решил воспользоваться случаем и взять наиболее ценный, с его точки зрения, людской материал. Евреям разрешили войти в Португалию. Причем каждая семья уплачивала за это небольшой налог. Это евреи еще могли выдержать. Затем была произведена селекция (отбор). Тем, кто был богат и мог уплатить большой налог, разрешено было остаться. Как я уже указывал, некоторые еврейские богачи сумели спасти часть состояния. Так что 600 семейств смогли воспользоваться этим разрешением. Кроме них, разрешили остаться ремесленникам высокой квалификации — кузнецам, оружейникам и т. д. Среди этих людей был и Закуто (см. главу 24). Основной же массе евреев приказано было сосредоточиться в пяти временных лагерях. Они могли пробыть в Португалии от шести до восьми месяцев. Король брался договориться с корабельщиками об их дальнейшей отправке. Так что евреев разделили на «полезных», которых готовы были терпеть, и «бесполезных», которых терпеть не хотели. А они и составляли большинство. Такое разделение будет в дальнейшем часто происходить в разных странах.

Итак, евреи организованно перешли в Португалию и в большинстве расположились в указанных им лагерях. Но так как лагеря были огромны и неблагоустроенны, то скоро в них вспыхнули эпидемии, перекинувшиеся и за их пределы. Местное португальское население увидело в этом кару Божию за предоставление убежища евреям. С евреями стали расправляться при каждом удобном случае, а на корабли их тоже не хотели брать из-за эпидемий. В начале 1493 года несколько кораблей все-таки отплыло, но они нигде не могли пристать, чтобы пополнить запасы, опять же из страха перед болезнями. Наконец, евреев просто вытряхнули на пустынном берегу в Марокко, а что их там ждало, мы уже знаем.

По всему по этому, основная масса эмигрантов не успела выехать из Португалии в установленный срок. И на них обрушились страшные репрессии, некоторых даже обратили в рабство в самом прямом смысле этого слова. И распределили между дворянами, причем у этих евреев отняли детей от 3 до 10 лет и выслали практически на верную смерть на остров Сан Томе. Но, по счастью, король Жуан II уже слабел физически. Тут много легендарных деталей, насколько я смог понять, дело происходило так. Первый удар король получил еще в 1491 году, до того, как связался с евреями, — его единственный сын, только что женившийся на испанской принцессе (инфанте) Изабелле — дочери Фердинанда V и Изабеллы I, разбился, упав с лошади. Других законных детей у короля не было. Незаконный сын — «бастард» — был, но это не в счет. Возникла неприятная ситуация — отсутствие прямого наследника. И тут король стал все больше хворать. Ходили слухи, что королева его отравляет потихоньку. Было за что. Несколько лет назад Жуан II, расправляясь с заговором знати, собственноручно заколол ее брата. И даже запретил ей его оплакивать. Слухи об отравлении не были ни подтверждены, ни опровергнуты. До сих пор никто не знает истины. В 1493 году стало ясно, что конец Жуана II не за горами. А тут еще возникли неприятности особого рода. В начале 1493 года вернулся Колумб из первого плавания с потрясающим известием — найден западный путь к странам и богатствам Востока! И при том, путь этот короче, чем намечающийся путь вокруг Африки. Между Испанией и Португалией возник конфликт. Португальцы кипели, считая, что у них из-под носа увели законную добычу, но король Жуан II мог винить в этом только себя — ведь к нему, самому сильному на море, обращался Колумб прежде всего. В конце концов, при посредничестве Папы, конфликт разрешили миром (кстати, «Святой Престол» еще раньше подарил Африку Португалии). Так как, по существу, еще ничего открыто не было — все только ожидалось, короли согласились, что границей между их владениями будет линия, проходящая примерно по 46-му меридиану. То, что к западу, — Папа подарил Испании, а то, что к востоку — Португалии. В 1494 году, когда договор заключали, никто не знал, что кому достанется. А для моего рассказа эта линия — 46-й меридиан — важна. Португальцам достанется Бразилия, тогда еще не открытая.