Взгляд мой медленно переходит на зеркало. Там, в его отражении, я вижу Руслана.

Краснею, но как завороженная, наблюдаю за ним.

Садыков стягивает рубашку.

Ого, какие у него бицепсы! Неудивительно, что в этом месте его руки мне кажутся каменными! Руслан наклоняется, чтобы взять свежую рубашку, и я замечаю, как под плотной кожей на спине бугрятся его мышцы.

Наверное, в эти секунды я очень похожа на влюбленную фанатку. Не могу оторвать взор! Восхищаюсь тем, как выглядит Руслан и наслаждаюсь ощущениями, вызванные его видом.

Сила. Уверенность.

За такой спиной мне хочется спрятаться.

Но когда Садыков тянет за пряжку ремня, я стыдливо опускаю взор. Пожалуй, такого зрелища я не выдержу.

Облегченно выдыхаю, когда слышу позади себя голос Руслана:

– Диляра, поехали.

Оборачиваюсь. Ох, как же хорош Садыков Руслан! Неужели я когда-то считала его старым? Если так, то беру свои слова обратно.

Темно-синий костюм, как влитой, сидит на спортивной фигуре Руслана. Темная рубашка подчеркивает глубокий оттенок его глаз.

– Поехали, – кое-как совладав с чувствами, отвечаю я.

С напряжением наблюдаю за приближением своих родителей. Нет, я соскучилась, просто немного беспокоюсь, как пройдет знакомство родственников.

Любуюсь мамой. На ней – женственное платье, светлые волосы уложены набок, на лице – элегантный макияж. Папа тоже выглядит хорошо. Он в деловом костюме, белоснежная рубашка подчеркивает загар. Они с мамой – красивая пара.

Руслан встает, чтобы приветствовать моих родителей. Жмет руку отцу, доброжелательно кивает моей маме. Она сдержанно улыбается ему, но когда переводит взгляд на меня, её улыбка становится пронзительно любящей.

– Доченька, – мама обнимает меня и целует в щеку. – Здравствуй.

– Здравствуй, мамочка, – целую её теплую щеку. Нос щекочет цветочный аромат любимого маминого парфюма.

– Гульнара, садись, – отец выдвигает маме стул. Она посылает ему благодарную улыбку и садится. А вот папа не спешит.

Он смотрит на Руслана и обращается к нему:

– Руслан, давай, пока все не пришли, кое-что обсудим. Только не при женщинах.

– Хорошо, – Руслан кивает головой, и они вместе с отцом отходят подальше от нашего столика.

– Как у вас с Русланом дела? – сразу же переходит к волнующему вопросу мама.

Улыбаюсь:

– Все хорошо.

– Насколько хорошо, доченька? – мама выжидающе смотрит на меня.

Интересно, что она ждет? Неужели интимных подробностей? Но я не рассказывала ей про Фаиза, и уж тем более, про Руслана тоже говорить не намерена.

– Все хорошо. Правда.

– Ну, ладно. Самое главное, чтобы ты была счастлива, – мама внимательно смотрит куда-то поверх моей головы. Понизив голос, спрашивает:

– Это, случайно, не мать Руслана?

Полуоборачиваюсь. Мамино чутье не подводит. Действительно, это Адиля Камильевна, и идет она не одна, а со своей младшей дочкой, Розой.

Кажется, ужин будет очень интересным…

Мысленно прошу у Всевышнего львиного спокойствия для себя.

Свекровь и Роза здороваются с нами и усаживаются за столик, прямо напротив меня и слева от моей мамы.

Адиля Камильевна окидывает меня внимательным взглядом, и точно так же, словно сравнивая нас, смотрит на мою мать.

– Гульнара, а Диляра – ваша единственная дочь?

– Да, – мама улыбается, – мы, конечно, были рады и другим детям, но Всевышний не дал.

Адиля Камильевна кивает головой.

– А у меня вот трое. Старший – Руслан, средняя – Лиля, она замужем, и Роза – младшая, – свекровь переводит на меня взгляд, – надеюсь, что Диляра родит от Руслана много детей, чтобы у него были настоящие наследники.

От слов «настоящие наследники» мне становится тошно.

Может, и есть правда в этом, но мне она неприятна.

Опускаю правую руку и обнимаю свой животик.

Мама, кажется, замечает мое состояние. Она вежливо улыбается и так же вежливо интересуется у Адили Камильевны:

– А что, Адиля, Роза у вас еще не замужем? Они вроде с Дилярой одного возраста. Время идет.

Роза краснеет, а свекровь поджимает губы.

– Нет еще, не нашелся достойный кандидат. Сами понимаете, Гульнара, настоящих мужчин сейчас днем с огнем не сыщешь, – Адиля Камильевна кивает в сторону Руслана, который по-прежнему говорит с моим отцом, – можно сказать, что мой сын – просто подарок Свыше для Диляры. Ей повезло, что он взял её в жены да еще с довеском.

Вижу, как теперь краснеет мама. Боюсь, сейчас она бросится в атаку, и ужин закончится взаимными обвинениями.

– Да, мне действительно повезло, – вмешиваюсь я.

Я говорю искренне.

Лицо свекрови искажается от удивления. Кажется, она обескуражена моим признанием. Впрочем, как и мама. Воспользовавшись тишиной за столом, я продолжаю:

– Руслан – достойный мужчина, и я рада, что вышла за него. Только вот, Адиля Камильевна, Руслан никогда не назовет моего ребенка довеском. Вы же сами слышали на нашем первом ужине, что Руслан сказал, что усыновит малыша. Он рад ему. А я рада, что Руслан есть в нашей жизни.

– О чем разговор? – раздается голос Садыкова где-то сбоку.

Чувствую невероятное облегчение от его появления.

Запрокидываю голову назад. Руслан стоит позади меня и задумчиво смотрит на свою мать. Та молчит.

Заметив мое внимание, Садыков переводит взор на мое лицо.

Одариваю Руслана самой обаятельной улыбкой, на которую я сейчас способна.

– Дома расскажу, – отвечаю.

В глазах Руслана отражается удовлетворенный блеск. Муж кивает головой и садится справа от меня. Краем глаза замечаю, как недовольно хмурится Роза.

Я, конечно, слышала, что иногда сестры ревнуют своих братьев, но вот так открыто, словно он её мужчина – никогда не думала, что такое бывает.

Папа садится рядом с Садыковым и мамой. Знакомится с новыми родственниками. Ведет себя непринужденно, и я теперь совсем расслабляюсь.

– Вижу, вы уже все познакомились, – Руслан подзывает официантку, и мы все делаем заказ.

Пока его готовят, Руслан заводит разговор на нейтральную тему. Сначала обсуждает прогнозы синоптиков относительно раннего начала зимы, потом почти спорит с папой – какая зимняя резина лучше, после – немного рассказывает про новый объект, над которым работает его строительная фирма.

Мы, женщины, почти не участвуем в разговоре.

Думаю, это к лучшему. Уж лучше молчать, чем вонзать друг в друга острые шпильки.

Совсем скоро приносят наш ужин.

Мой рот наполняется слюной, когда передо мной ставят широкую, с причудливым бирюзовым орнаментом, тарелку, в центре которой горкой выложены паста с лососем.

Хочу есть!

Накручиваю на вилку спагеттину и отправляю её в рот.

Ммм, какой же вкус! Мой язык радуется сочетанию сливок, красной рыбы и тонкого оттенка пряностей.

С интересом кошусь на тарелку Руслана. Мне, правда, любопытно, что выбрал он.

В отличие от меня, у него более экзотическое блюдо (на мой взгляд).

В глубокой тарелке Руслана – томатный крем-суп с морепродуктами. Глянцевая поверхность щедро сдобрена базиликом. Выглядит довольно аппетитно, только вот не уверена, что на вкус этот суп будет приятным.

Или будет?

Садыков отслеживает мой взгляд. Улыбается мне:

– Хочешь попробовать?

– Нет, – я краснею от одной только мысли, что при всех буду есть с тарелки Руслана.

Но именно это и случается.

Муж зачерпывает ложкой суп и подносит к моим губам. Разве я могу отказать ему? Открываю рот и пробую. Солоноватый вкус приятен, но куда больше приятнее мне от того, что это Руслан кормит меня.

К сожалению, не всем нравится эта картина.

– Ты ей еще прожуй, – с усмешкой произносит Адиля Камильевна, – Руслан, в самом деле, ты с ней как с маленькой! Мы все-таки в общественном месте.