– Хм, так у его высочества уже есть невеста, – на губах Тиары отразилась улыбка, не обещающая мне ничего хорошего.

– Милочка, а с какой стати тебя вообще должна интересовать личная жизнь принца? – сощурился дракон.

– Папа, дай уже сказать! – взревел я, пытаясь перекричать гомон,

пока Люциен безуспешно пытался уговорить нашу пару покинуть библиотеку.

– Рахташ, ты ведь знаешь, что их избранная простолюдинка. И что, тебя это не смущает? – довольно хмыкнул рубиновый правитель

– А должно? – фыркнул в ответ отец. – Какая разница, простолюдинка или знатная леди. Главное, чтобы девушка приняла его душой! А вот эти юбки, тоскающиеся за принцами ради золота… Тфу, говорить противно!

– Боги! Хватит! – голос раздвоился, напоминая драконий рев. – Ты решил растоптать мою жизнь?! И унизить мою невесту?! Поздравляю! У тебя получилось! Леди Тиара, которую ты уже не единожды оскорбил, избранная пара для меня и Люция! 

Видел, как от моих слов отец мгновенно побледнел, переводя взгляд то на меня, то на девушку. 

– Невеста? – хмыкнула Тиара. – Во-первых, я еще не согласилась… И что-то даже желание отпало думать об этом, во-вторых, в своих дворцовых интригах варитесь сами, а я хочу домой! Немедленно! Ваше высочество принц Люциен, ваше высочество принц Джарет, в присутствии ваших отцов, я официально отказываюсь становиться парой одного из вас! Задолбали! Катитесь к черту самовлюбленные, эгоистичные ящерицы!

Тиара

Я полыхала гневом, искусно скрывая его под маской безразличия. Мне было неприятно слышать оскорбления в свой адрес, которых еще не доводилось принимать ни от кого. Хотелось кричать, топать ногами, а еще лучше заклеить чем-нибудь рот сапфировому правителю. Чтобы он не сыпал гадостями, унижая и втаптывая в грязь, а замолчал, давая хоть на время привести мысли в порядок.

– Тиара… – кинулся ко мне Джарет, но я остановила его порыв, стрельнув в сапфирового принца предостерегающим взглядом.

Завидев мой настрой, Люций гневно скрипнул зубами, прожигая правителей яростным взглядом, на которых, к слову, было страшно смотреть. Оба владыки двух самых могущественных государств от моих слов побелели лицом, хватая ртом воздух, словно выброшенные на берег рыбы.

– Дочка, прошу простить… – попытался взять слово рубиновый правитель, вышагивая вперед и закрывая собой понурого владыку сапфировых земель. – Прости старика, он не специально…

– Что именно не специально? – вскинула я бровь, излучая вокруг себя агрессию. – Нагрубил? Унизил? Оклеветал? 

От каждого моего слова Рахташ, отец Джарета, все больше вжимал голову в плечи, всем своим видам показывая, что он сильно виноват. Вот только для меня это казалось самым настоящим лицемерием.

– Он ведь не знал… – вновь попытался заступиться за отца Джарета родитель Люциена.

– Ах, он же не знал! – фыркнула злобно. – То есть, это его привычное общение с женским полом, впрочем, как и ваше, ПАПА?

От моего тона Сантиар, правитель рубиновых земель, напрягся, чуть прищуриваясь.

– Я не это хотел сказать, – залепетал мужчина.

– Вы уже сказали и я все поняла. Прошу меня простить, но я не собираюсь здесь более находится!

– Тиара! – крикнул мне в спину Джарет, но я не стала слушать.

Вздернув подбородок, стремительно прошла мимо мужчин, покидая библиотеку.

На душе было так тошно, что не передать словами.

“Что и требовалось доказать, – грустно усмехнулась, вышагивая по коридорам дворца, которые были противны до глубины души. – Знай отец Джарета, что я избранная его сына, то вместо гадостей, он заливал бы мне в уши сладкие речи, наполненные комплиментами и обещаниями о красивой и счастливой жизни. Вот только я так не хочу! Это все наигранно! Это все обман! Мираж, который и даром не нужен! В сотый раз убеждаюсь, что ничего у меня с этими мужчинами не получится. К чему себя обманывать и строить воздушные замки? Да как только я соглашусь на брак и понесу, то ко мне тут же потеряется весь интерес. Не спорю, я буду одета в шелка и мои пальцы будут сиять от блеска бриллиантов, но разве это счастье? Нет! Счастье – это когда ты каждую свободную минуту ловишь любящий взгляд своего мужчины. Когда чувствуешь от него искренность и поддержку. Когда он ценит ТЕБЯ, а не то, что может от тебя получить. Когда каждый рассвет и закат вы встречаете вместе. Когда ваш дом наполнен уютом, теплом и добротой. Смогу ли я это получить хоть от одного из принцев? Определенно нет! Тогда какого черта вообще я тут делаю?! Я что, пленница?! Не думаю! Надо будет и пешком домой пойду!”

Гневно сопя, я шла в отведенные для меня покои. Мне нужно было умыться и привести себя в чувства.

С грохотом хлопнув входной дверью, пулей помчалась в комнату гигиены, открывая ледяную воду.

Несколько минут я охлаждала полыхающую кожу лица и шеи, пока не услышала тихий стук в дверь.

Напряглась всем телом, моля богов, чтобы это был не прилипчивый советник, которого видеть совершенно не хотелось.

Стук повторился вновь и первым порывом было просто сделать вид, что меня здесь нет, но стучащий явно был в курсе моего нахождения в покоях.

– Леди Тиара… – голос отца Джарета я сразу распознала, отчего внутри вновь стала подниматься ярость. – Прошу лишь выслушать меня, я не займу у вас много времени…

Голос мужчины был измученным. Он винил себя за случившееся и это была не игра.

Собравшись с духом, чуть приоткрыла дверь, встречаясь с небесно синими глазами, как и у его сына.

Неловкость повисла в воздухе, и мужчина отступил в сторону, чуть склоняя голову.

Внушая себе успокоение, вышла в центральную комнату покоев и, опустившись на софу, вскинула пристальный взгляд на владыку сапфировых земель...

Джарет

– Доволен?! – зарычал я на отца, стоило Тиаре выскочить из библиотеки. – Помощник чертов! Какого дьявола тебя сюда принесло?! 

– Джарет! – окликнул меня друг, вероятнее всего пытаясь хоть немного унять мою ярость.

– Что, Джарет?! Заткнись, Люций, это между мной и отцом, – вновь взглянул на притихшего старика, чувствуя, как внутри все переворачивается от гнева, а дракон ревет под кожей, воспламеняя ее все сильнее. 

Ощущал, как глаза загорелись присущей мне магией, но не мог успокоиться. 

– Суешься в мою жизнь! Вечно тебя что-то не устраивает! Жил спокойно, так ты захотел чтобы я женился! А теперь, после стольких трудов, ты самолично растоптал все мои шансы! Теперь ты счастлив?!

– Джарет, я не думал…

– Не думал, – горько усмехнулся, игнорируя этикет и все правила приличия. Конечно, нам следовало поговорить наедине, да и не имел я права кричать на своего правителя, вот только в этот момент мне было совершенно все равно. Тиара отказала нам, собралась уезжать, и вновь вернуть хоть какое-то незначительное расположение будет чертовски тяжело. – Даже если ты не знал, что она избранная, неужели титул дает право так отзываться о женщине?! 

– И это ты мне будешь говорить, мальчишка ни во что не ставящий весь женский род?! – фыркнул в ответ отец.

– У меня хотя бы хватало воспитания не оскорблять их публично! Думать я могу что угодно… Считаю, нам пора вернуться домой. Правитель Сантиар, благодарю за гостеприимство и прошу извинить за столь отвратительную сцену, – поклонился я владыке рубиновых драконов и, не обращая ни на кого внимания, направился к двери, остановившись у самого выхода. – Кстати, отец, чтобы ты знал. Девушка приходится истинной парой для меня и Люция… – собравшись с силами, отвернулся. – Я соберу вещи! 

Не знал, как себя вести и что делать. Хотелось ворваться в спальню к Тиаре и вымаливать у нее прощение за глупые слова отца. Я жалел о многом… Прошло так мало времени, а мой мир перевернулся с ног на голову. Если бы я изначально знал, к чему приведет легкомысленный визит к обветшалому дому простолюдинки, был бы сдержаннее…