К несчастью, чем больше существо прорисовывалось, тем сложнее мне было.

В какой-то момент я и вовсе осознал, что не в состоянии полностью прописать контроль. Моё творение было слишком сильным, и моя воля не справлялась даже с его частичным воплощением.

Следовало что-то срочно придумать, а не слепо продолжать проигрышную битву.

Резко отпустив давление и заставив своего противника «провалиться» и растеряться, я выпустил новую порцию ци с совершенно новым приказом, который впечатался в завершающуюся форму сущности и мгновенно к ней прилип.

Существо просто не успело среагировать и приспособиться, от чего упустило мой последний «удар». И хоть он был максимально простым, чтобы успеть его создать, я не мог не улыбнуться.

Тем временем же рисунок был уже почти закончен, а моё энергетическое ядро нетерпимо вращалось и бурлило в практически законченной оболочке.

И стоило моей кисти сделать последний взмах, как мощная вспышка энергии отбросила меня на шаг от картины.

Но я совершенно не обращал на это внимания, чувствуя, как мои кости, мышцы и связки, хрустят и меняются, поддаваясь струящейся из ядра изменённой ци. Моё тело стремительно приспосабливалось к новым силам, а вслед за телом менялось и восприятие мира.

Неизвестное давление, что, казалось бы, раньше было естественным, исчезло, и я вздохнул полной грудью, ещё лучше чувствуя окружающий мир.

Хотелось смеяться, петь и кричать, но я заставил себя подавить все эти глупые реакции, ведь ещё ничего не закончилось.

Я быстро начал закрывать и забрасывать банки с краской в сумку. Часть из них обязательно прольются, но это будут проблемы будущего меня.

Толчок стопы и с помощью улучшенной нечеловеческой реакции я подхватываю подброшенные топор и арбалет. Они так неторопливо плыли в воздухе, что у меня не было никаких проблем, чтобы ловко подхватить каждый из них.

Обзаведясь оружием, я быстро отступил подальше от законченной картины, с которой происходило что-то неладное.

Окружившие всю поляну нарисованные твари начали волноваться и беситься. Их хрипы и вой заставляли меня напрячься ещё сильнее.

От холста исходило еле видимое, но всё усиливающееся фиолетовое сияние, заставляющее траву и комки земли медленно, кружась, подниматься вверх.

Треск!

С еле слышимым хлопком ткань холста натянулась, очертив чью-то ладонь с «той стороны». Оценив преграду, ладонь неизвестного на этот раз с силой нажала и прорвалась вперёд, показав сухую, но покрытую мускулами человеческую руку, за которой последовало плечо и наконец голова сотворенного существа.

Ухватившись за края картины, которые мистическим образом совершенно не дрожали, они буквально застыли в воздухе, словно это какой-то портал, неизвестный высвободил вторую руку, после чего единым рывком бросился вперёд.

Казалось, он должен удариться о землю, но покрывшее его фиолетовое свечение остановило падение и позволило ему мягко коснуться ногами поверхности.

Я резко вздохнул, наконец-то увидев, что же именно было создано с помощью моей силы. Словно бы спала некая пелена, что всё это время мешала мне воспринимать реальность до конца.

В его внешности угадывались знакомые очертания, что я видел в разных местах массовой культуры, но даже так в нём было нечто беспокоящее.

Длинные, неопрятные рыжие волосы торчали во все стороны и частично опускались на худое и костистое лицо, на котором двумя жерлами сияли темно-фиолетовые глаза.

Но если лицо существа было похоже на обычного человека, то вот его тело таким не являлось. Невольно, я отметил, что в отличие от других творений, это не имело и кусочка краски, и выглядело абсолютно живым.

Грудь, руки, живот рыжеволосого были словно бы покрыты ритуальными «татуировками», если бы последние были в виде содранных полосок кожи.

Видимо, с момента «срезания» прошло много времени, поэтому мясо заросло, но кожа так и не восстановилась, оставив извилистые кроваво-красные канавки по всему телу.

И словно этого было мало, неизвестный художник усложнил «боди-арт», добавив к ярко красному, золотой, судя по форме рубцов, впечатывая раскаленный металл золотистого цвета рядом с содранной кожей.

Какой бы способ в этом изуверстве не использовался, но металл намертво прикрепился к существу, став его неотъемлемой частью.

И какой бы ужасной не была эта картина, у неё была удивительная красота и законченность, ведь неизвестный «художник» явно знал своё дело.

Тело существа было очень худым, от чего живот сильно впал, а жировая прослойка словно бы умерла в корчах, но при этом мышцы творения ничуть не пострадали. За такую сушку, бодибилдеры на Земле, вероятно, убили бы кого угодно.

Одет он был лишь в короткие, свободные серые штаны.

Мы оба застыли, внимательно разглядывая друг друга и не стремясь сделать шаг первыми.

Когда-то меня задели слова Безымянной про мою попытку её убить. В этот раз я собирался дать своему рисунку шанс…

Рыжеволосый ничуть не меняясь в лице, лениво поднял руку, и я еле успел упасть на землю, когда у меня над головой пронесся фиолетовый шар дрожащего воздуха.

Бум!

Я ошарашенно оглянулся, чтобы увидеть, как магический удар неизвестного оторвал целый ствол дерева и впечатал его в другие деревья.

— Вот, значит, как?! — рыкнул я, вставая с земли. — Хотел по-хорошему, ну раз не получается, то давай тогда по-твоему!

«Взрыв!»

Фиолетовые глаза резко сузились, словно он понял, что я сделал, но уйти он уже не успел, когда его позиция скрылась в облаке мощного взрыва.

Мне пришлось пригнуться, воткнуть топор и упереться ногами в землю, чтобы меня не снесло ударной волной.

Будь я всё ещё неофитом, всё было бы зря, но улучшенное тело претендента с честью справилось с подобной задачей.

Фиолетовая вспышка и черный дым разлетелся клочьями во все стороны, открывая стоявшего в глубокой воронке подкопчённого рыжеволосого. Взрыв не прошел для него бесследно. Тут и там виднелись небольшие порезы и ожоги, но, в целом, его состояние было некритичным. Самое же главное он всё ещё стоял и явно не собирался падать.

Его шаг ко мне и моя следующая команда совпали.

Первые твари бросились к рыжеволосому абсолютно беззвучно. Они в мгновение ока сократили дистанцию и уже открыли пасти, как фиолетовая энергия обрушилась на них сверху, давя в лепешку и размазывая по земле.

Грохнули очередные взрывы, когда сработала взрывчатка на их телах, но покрытый красно-золотыми шрамами мужчина даже не сбился с шага.

Очевидно, парой взрывов его было не смутить.

Как хорошо, что у меня их было больше, чем пара.

Разом взревев, все твари, рвя когтями траву, кинулись вперёд. И только этого и ждав, я тут же начал последовательно активировать заложенные под землей огненные печати.

Буря разрывов покрыла всю поляну, начисто уничтожая всякий намек на траву, оставляя лишь уродливую и опаленную, дымящуюся почву. Уши частично оглохли и болели, но я не позволял себе и секунды отвлечения, ведь мой противник и не думал погибать!

Нахмурившись, рыжеволосый был вынужден стать серьезнее, ведь число тварей было велико даже для него.

Его руки покрылись фиолетовой энергией, и он начал бить ей, оставляя целые просеки в моих монстрах. Если бы мне нужно было догадываться, то его магией была сила гравитации.

Сила его толчков была такова, что останки некоторых монстров улетали вверх, теряясь где-то вдалеке. Других стесывало об землю, а третьих скатывало в уродливые шарики.

Однако монстров было слишком много, и каждый из них был снабжен взрывным гостинцем.

Так, я сумел оценить возникающий вокруг него в момент удара фиолетовый круглый щит. Правда, использовать его он предпочитал пореже, видимо, стараясь экономить энергию.

Чем я и воспользовался.

Свистнула стрела и я возблагодарил всех богов, а в особенности Бога риса, за удачу. Я выпустил уже несколько болтов, но лишь один из них все-таки нашел свою цель.