Другая отвлекающая атака, на английские гарнизоны в центральной Шотландии, оказалась более удачной. В начале июля 1339 года Уильям Дуглас и Гуго Отпуль со своим небольшим флотом баланжье смогли заблокировать залив Ферт-оф-Тей. Это предрешило судьбу Перта и Купара, которые испытывали недостаток в продовольствии и не имели других путей сообщения с Англией. Замок Купар был сдан его комендантом Уильямом Баллоком, который принял взятку и принес оммаж Давиду II. Смена политической ориентации этого резкого, амбициозного и опытного человека, который шесть лет был камергером Баллиола, показала, в какую сторону движутся шотландский дела. В северных графствах Англии была предпринята решительная попытка предотвратить ту же участь, которая постигла Перт. В кратчайшие сроки была собрана армия численностью около 1.300 человек, которая в июне вошла в Шотландию. Но она безрезультатно застряла в осаде, предпринимая мало попыток и ничего не добиваясь. Шотландцам удалось осушить ров Перта и начать подкапываться под стены. Внутри города гарнизон голодал. Их командир, сэр Томас Утред, сдался на приемлемых условиях 17 августа 1339 года. Он и его люди получили безопасный проход и ушли из города. Шотландцы разрушили стены. Утред предстал перед следующим Парламентом, чтобы ответить за свое поведение, но он энергично защищался. По его словам, он сопротивлялся до тех пор, пока позволяло его безвыходное положение. Лорды Парламента согласились с ним. Вассальное королевство Эдуарда Баллиола практически исчезло в тот момент, когда Эдуард III приступил к реализации своего плана континентальных завоеваний[470].

В Аррасе два кардинала предприняли последнюю героическую попытку заключить мир между воюющими сторонами после почти года бесплодных дискуссий в городе. Папа уже давно отказался от этой затеи как от безнадежной. У архиепископа Стратфорда не было никаких предложений, и нет никаких свидетельств того, что министры Филиппа VI были более сговорчивыми. В июне 1339 года Стратфорд наконец покинул Аррас, чтобы присоединиться к Эдуарду III в Брабанте и представить свой отчет. Был подготовлен список из пяти предварительных условий, на которых Эдуард III согласился бы вступить в дальнейшие переговоры. Они были доставлены в Аррас в июле двумя клерками канцелярии, и при рассмотрении были признаны негодными и бескомпромиссными. Условия включали немедленное прекращение французской помощи шотландцам и отказ от всех территорий, которые полководцы Филиппа VI завоевали в Гаскони за последний год. Как заметил Папа, они больше походили на результат переговоров, чем на их предварительные условия. Филипп VI отверг их. После этого долгая конференция в Аррасе формально завершилась[471].

Всю вторую половину августа король Англии провел в Брюсселе, обращаясь к своим союзникам. Герцог Брабанта, граф Эно и его дядя Жан д'Эно, графы Гельдерна и Юлиха были там, но их люди — нет. Смелое поведение Эдуарда III в отношениях с кардиналами скрывало реальную слабость его позиции. Последние партии шерсти из Англии были проданы по жалким ценам в июле, и вырученные деньги поспешили переправить Эдуарду III. Барди и Перуцци одолжили еще 15.000 флоринов (2.400 фунтов стерлингов), чтобы выкупить из ломбарда в Брюгге некоторые королевские драгоценностей, которые тут же были отправлены под вооруженной охраной, чтобы снова заложить их в Германии. Кредиты были получены на короткий срок под высокие проценты у ростовщиков в Мехелене и Антверпене. Поул нашел еще 7.500 фунтов стерлингов, чтобы выдать аванс графам Гельдерна и Юлиха. Эдуард III убедил своих союзников принять его векселя для оплаты к сентябрю 1339 года, в противном случае он признавал, что они могут быть освобождены от всех своих обязательств перед ним. Эти векселя были выпущены 14 августа 1339 года. Однако уже через неделю Эдуард III был вынужден признать, что нет никаких шансов на то, что они будут погашены. "Наши ресурсы настолько истощены расходами на собственных людей, что мы не можем выйти на поле боя против врага", — сказал он маркграфу Юлиха 19 августа. В этой крайности Эдуард III разыграл свою последнюю карту. Он сказал князьям, что поведет свою собственную армию во Францию без них и будет противостоять французам в одиночку, а если его убьют, то он, по крайней мере, умрет с честью. Князья нехотя ответили, что пойдут за ним. Они приняли за свое жалованье и плату новые, еще более обременительные обязательства, по которым Эдуард III не только обещал оставаться в Нидерландах со всеми знатными людьми своего двора до тех пор, пока его кредиторы не будут полностью удовлетворены, но и предложил шесть выдающихся рыцарей из своей свиты в качестве заложников, а также четырех графов, шесть баронов и трех епископов в качестве гарантов на всю сумму их состояния. Чтобы защитить союзников от дальнейших неприятных сюрпризов, таких как план восстановления Роберта д'Артуа в его графстве, один из князей, маркграф Юлиха, должен был сразу же введен в состав Совета Эдуарда III. На этих условиях союзники были согласны получать свои платежи отсроченными частями в конце года и в течение следующего. Эти условия могут показаться унизительными, но в действительности они представляли собой значительный дипломатический успех. Король отложил еще на некоторое время то, что еще несколько дней назад казалось несомненным крахом всех его планов. Маркграф был должным образом принят в королевский Совет, а позднее стал графом Кембриджем[472].

Князья, за одним исключением, отправили Филиппу VI послания с отказом от своих вотчин во Франции или обещали, что сделают это, как только экспедиция начнется. Исключением был герцог Брабанта, но даже он не смог долго избегать этого вопроса. С мучительной медлительностью он начал собирать свой контингент. Было решено, что союзные армии соберутся 15 сентября 1339 года у Монса в Эно и сразу же двинутся на Камбре[473]. Вопрос о том, последуют ли князья за Эдуардом III из Камбре во Францию, возможно, не был поставлен и, конечно, не получил ответа. Филипп VI отложил сбор собственной армии до 8 сентября, за неделю до того, как его враг должен был двинуться в путь. 11 сентября он получил Орифламму от аббата Сен-Дени[474].

Эдуард III покинул Брюссель на второй неделе сентября 1339 года и прибыл со своей армией в Монс 13 сентября, его кредиторы наступали ему на пятки[475]. Там он расположился в цистерцианском женском монастыре недалеко от города и стал ждать своих союзников. Некоторые из них явились. Другие — нет. Герцог Брабанта все еще переписывался с Филиппом VI. Его намерения были настолько неопределенными, что многие французские рыцари предположили, что он не появится, и отказались от участия в сборе в Компьене. Эдуарду III герцог заявил, что он еще не готов. Он составил огромный отчет, в котором указал, какие еще суммы причитались ему с тех пор, как Эдуард III в последний раз встречался со своими кредиторами в Брюсселе месяц назад. Меньшие союзники и вассалы требовали выплатить им жалованье за два месяца вперед. Собственная армия Эдуарда III требовала жалованья, деньги на выплату которого необходимо было найти, чтобы не произошло позорного мятежа на территории дружественного князя. Военная казна была совершенно пуста. Было выпущено еще больше векселей, предложено еще больше заложников и дано еще больше обременительных обещаний. Но было много тех, кто не хотел соглашаться ни на что, кроме наличных денег, и их требования грозили остановить всю экспедицию даже сейчас. В этом новом кризисе Эдуарда III спас Уильям Поул, чьи огромные усилия по сбору средств для оплаты более настойчивых войск, по словам самого Эдуарда III, спасли его от бездны внезапного краха. Неизвестно, сколько Поул нашел и где, но за свои заслуги он был возведен в ранг баннерета — первый случай, когда это произошло с простым торговцем. Армия Эдуарда III медленно продвигалась к Валансьену. Он прибыл туда 18 сентября 1339 года[476].