Уже будучи на борту, через Анну, мне пришло предложение о встрече. Сладкая компания «три Ивана», как я их называл про себя — Андросов, Морозов и Долгоруков настойчиво приглашали меня на ужин, который состоится до торжественной церемонии награждения. Учитывая, что каждое из этих приглашений было продублировано звонком обоих Андросовых-младших, Морозовой, а также двух Долгоруковых-младших, я понял, что меня действительно хотят видеть.

Пришлось согласиться. Сам-то я не местный, а князья наверняка знают, где в Петербурге вкусная кухня. Совмещу приятное с полезным. Возможно, они смогут предложить мне что-нибудь интересное.

И вот, на вторые сутки пути, под нами оказался Петербург — столица Российской Империи. Город, который я, кажется, совсем недавно посетил впервые, смутно представляя, что мне делать раньше. Действительно, прошло совсем немного времени. Но теперь я уважаемый Истребитель, барон, владеющий таким количеством земли, которой нет у некоторых графов, счастливый муж и, в перспективе, отец, да и вообще — прекрасный парень Саня Галактионов!

Торжественный приём должен был состояться завтра, пока же мы заселились в гостиницу. Бурбулис смущённо попросил у меня денег, и отправился на встречу с другом. При этом я подумал, что неплохо бы сделать ему какой-нибудь документ.

Столица — странное место. А Бурбулис — мужчина очень заметный. К счастью, в глубине своей сумки, которую я притащил с собой вместо чемодана по старой привычке, я нашёл парочку простых колец для Истов, которые я закупил у Архипа, дабы раздать гоп-компании Петровича и Саныча. «Добытчиков» постоянно не хватало, Гриша Астахов поставил добычу ценных ресурсов на широкую ногу, что меня в принципе устраивало.

— Надевай! — сказал я ему, бросив кольцо, которое он ловко поймал. — Думаю, что человека с кольцом Истребителя полиция вряд ли решит остановить.

Бурбулис понятливо кивнул, и сразу надел. У меня тут же отвисла челюсть.

— Да ну нахер!!! — воскликнул я.

— Красивое... — вытянул вперёд руку довольный Бурбулис, любуясь. — Теперь я буду незаметен, уважаем, и внешне законопослушен?

— Твою ж мать! — с трудом я захлопнул рот. А ведь это можно было предположить, учитывая его невероятные боевые навыки, и время, проведенное в Разломах. — Снимай его быстрее, к чёртовой бабушке! Пока на это сияние никто не прибежал!

Да, идея была хорошей. Вряд ли кто-нибудь прикопался бы на улице без существенных причин к Истребителю Монстров шестого, пятого, или даже четвертого класса. Но, уверен, что никому неизвестный Абсолют, с безмятежным взором и чудаковатым внешним видом — точно привлечет к себе всеобщее внимание!

Кольцо на пальце у Бурбулиса переливалось всеми цветами радуги!!!

Значит, Бурбулис таки Абсолют! Эта мысль грызла меня, пока я находился в своем номере. Нет, не то, чтобы я это не подозревал, или был расстроен. Хотя да, немного расстроен, но не из-за зависти. Просто я предполагал, что он сильный, и теперь смогу своими глазами увидеть те возможности колец, о которых не пишут, и которые считают нереальными. Еще может быть так, что попросту нет ничего дальше Абсолюта, но и это мне кажется нереальным. Кольцо не может иметь безграничный ресурс, и при определенной перегрузке должно было взорваться, если бы этот порог прошел Бурбулис. А что тогда за зеленые кольца у тройки цесаревны?

От этих мыслей меня отвлек стук в двери.

— Еда прибыла, господин! — раздался приглушенный голос с той стороны.

Еще бы он был не приглушенный. Эта гостиница одна из лучших в столице, а мой номер был предназначен для князей. Мне его лично порекомендовал Андросов. Так вот, в этом номере стены и окна были непростыми, и даже двери были сделаны из разломного дерева, очень легкого, но в тоже время крепостью не уступали танковой броне. В таком номере можно переждать целую гражданскую войну.

Про войну не шутка... Здесь реально есть код от склада, что расположен за бронированной дверью, которую, если не знать, где находится, невозможно найти. Благо, Шнырька мне сразу ее показал, и я точно знаю, за что плачу столько денег.

— Войдите! — разрешил я обслуге, и они поспешили исполнить мою волю.

В номер заехало сразу три тележки, которые везли три человека.

— Ваш обед, господин... — поклонились они, и поспешили пропасть с глаз долой.

За ними уже закрылась дверь, а я все еще стоял в изумлении. Заказал, блин, перекусить... Честное слово, по телефону говорил, что мне бы только немного перекусить. Интересные у них здесь перекусы.

Впрочем, жаловаться не буду, а лучше приступлю к еде.

Что я могу сказать? Дорого-богато... Вся еда была красиво оформлена. Порции не слишком большие, но их разнообразие удивляло. Я смог осилить лишь две тележки, а на третью уже даже не смотрел. Дабы добро не пропало, в игру вступил Шнырька, но ситуацию не выровнял. Всё-таки он не боец, если дело не касается любимого мороженка. Так, понадкусывал, гад, и со словами «Ш-ш-шлоб!» растворился в своем теневом мире.

После еды я принял душ, и прилег отдохнуть. Отдых, изначально, у меня не задался. Только моя голова коснулась подушки, как сразу стали приходить сообщения от Анны с отчетами по тем делам, которые я просил ее выполнить.

Первое — она нашла примерное место, где находится тайный подпольный аукцион для избранных и «теневого» мира. Нет, не настоящего теневого, а того, где плавали мутные рыбки местного мира. Второе — она скинула мне условные координаты по документам Короля. После его убийства мне в наследство досталось довольно большое количество его документации, которая отправилась к Анне на исследования. Давно она говорила, что пора мне съездить в столицу, кажется, там есть небольшой схрончик. Ну, и последний пункт — мне нужно посетить торговый район для Истов.

Удивительная Империя, слов нет... Создать район для Истов в том месте, где почти нет Разломов. Наверное, это связано с тем, что самые годные мастера все же предпочитают жить в столице, в которой все есть для нормальной и безопасной жизни. Правда, про безопасную жизнь я погорячился.

Ответил я и Андросову, который очень просил меня не опозориться на встрече с князьями. Писала мне и Долгорукова, которая тоже переживала за эту встречу. В общем, даже толком полежать не дали, но и не очень уже хотелось.

— Идем гулять? — спросил я Шнырьку, который только-что засунул свою мордочку в глубокую тарелку с мороженым, которую я заказал, почувствовав легкое чувство стыда за надкусанный стейк из дорогущей выдержанной мраморной говядины. Ну, сладкоежка мой Шнарк, что уж тут поделать!

— Щ-щ-щА! Ш-ш-ше-кун-ду!

Он не был готов прямо сейчас, и попросил у меня немного времени.

Ожидая Шнырьку, я достал свой планшет, и стал рассматривать, как дела у Долгорукова с его армией. Вроде все хорошо, они еще стоят в крепости, а их со всех сторон пытаются достать в надежде, что хоть где-то получится прорвать их оборону. Но насколько я знаю, ничего у Ханства не выйдет. Долгоруков запросил помощь, и к нему направили один усиленный штурмовой полк, быстро переброшенный из стратегического резерва Армии. Усиленный — это означает, что там будет, ой, как много разной нужной техники.

Техника... Сколько с ней мороки. Волк ни в какую не хочет расставаться с трофеями, а надо бы. Мне вот совсем «не упала» китайская техника. Самый главный момент был в том, что Драконы передавали далеко не идеальные модели Ханству, и многие из них были с мелкими дефектами. Пусть, блин, сами такой пользуются. Я не против поменять всю эту груду старья на нормальных «Витязей» и «Исполинов».

Дождался Шнырьки, и не спеша вышел из номера. Внизу попросил вызвать мне обычное такси, чем немало их удивил, и поехал по своим делам.

Вначале решено было посетить схрон, вот только конкретики было слишком мало. Анна приблизительно прикинула по документам, что он находится в парке Викторианских Воителей. Кстати, я о них читал. Это, можно сказать, легендарный отряд Истов, который жил здесь несколько сот лет назад, и они реально были крутыми. Шесть Абсолютов — это была мощь, и не было такого Разлома, который им был не по зубам. Они их закрывали пачками, впрочем, только ними и жили. За это они удостоились славы, и даже сейчас о них рассказывают в школах. О тех, кто гордо называл себя Викторианцами.