Я отправился с этой новостью к великому магистру.

— Их строение больше похоже на строение Оорто, чем, допустим, Анта, — заметил всемастер, рассматривая разрез скелета Катайского младенца.

— Что это значит? — не понял я.

— Похоже, Оорто готовили эту планету под себя, и местных обитателей пытались сделать себе под стать. В любом случае, для нас так лучше, блуждающая звезда сильно потрепала нашу гравитацию. Великаны тут просто не выживут.

— Но они забросили чуму за долго до появления блуждающей звезды, — заметил я.

— Значит, они рассчитали ее приход и то, что их родной планете конец! — сказал Аарон. — К тому же им помогал хаос.

— Значит, они знали все давно, и никого не предупредили! — прошипел я.

— Они не собирались делиться с нами нашей планетой, — улыбнулся великий магистр.

Всех звали на колокольню. Император должен был выступить с очередным заявлением.

— Ну что там еще? — проворчал я. На экране появилось его величество, а рядом с ним стоял владыка Ирана.

— Дорогие подданые, — начал император. — В этом году наша империя приросла новыми землями, которые следует защищать. Кейсахи и их друзья из союза нового времени не готовы смириться с тем, что Туранские домены, Таган и Заречье вернулись домой и больше не принадлежат Приграничью. Я долго думал, как противостоять им всем, а потом принял решение обратиться к нашим добрым соседям. Мы с владыкой совещались целые сутки. И нашли единственно верный выход: мы восстанавливаем Тартарию.

— Ура! — закричали все, кто находился на колокольне.

Радости адептов не было предела. Все-таки многие из нас были коренными Ариями, и нас очень радовало то, что великая и могучая империя нашего народа снова едина. Слово взял владыка Ирана.

— Пока идет война, Тартария не будет функционировать в прежнем формате, — сказал он. — Туран продолжит свою освободительную войну, а я со своими войсками обеспечу защиту внутренних границ. Наша новая империя будет состоять из двух доменов: внешнего — бывшего Турана. И внутреннего, то есть Ирана. Так будет только на время войны. Далее, мы будем жить в прежнем составе. Надеюсь, что и приграничье будет с нами!

— Наверное, многих волнует династический вопрос, — вмешался император. — Его мы тоже решили: моя дочь — принцесса Мириам выходит замуж за сына владыки Ирана. А их наследник станет единым императором единой Тартарии!

— Вот это да! — сказал великий магистр. — Вот это хорошая новость. Сегодня орден будет праздновать!

Засыпалось мне хорошо и спокойно. Давно такого не было, чтобы меня ничего не тревожило. На плече спала любимая супруга, все враги побеждены, в Катае растут дети, для которых этот мир станет родным домом, а империя, о которой многие скорбели и в тайне мечтали, возрождается! Мы стояли на пороге нового мира. Именно за него мы и сражались. И я надеюсь, что мы этот мир заслужили!

разделенные миры

Темный и пустой Карабалам-Сити. Часть домов отсутствовала вовсе, а остальные были брошены. Дороги опустели, света нигде не было. Город умер. Да о чем тут говорить, весь мир, наверное, умер! И посреди всего этого разрушения я бродил один. Интересно, а кто-нибудь еще из людей остался? Пару раз я видел еле живых кошек и полчища крыс, которые врывались в опустевшие здания.

Сколько я так бродил по городу один? Сутки? Двое? Где-то около недели. Иногда ночь сменялась днем, но мне было все равно. Мне стало все равно с того момента, как я похоронил Лилит. В голове все еще слышались голоса. Они стали тише, и я совсем не понимал, о чем они говорят. МОСК отучил меня в свое время. Иногда встревал более громкий и понятный голос. Он принадлежал Алексу, или Игорису. Скорее, все же Игорису, Алекс умер в тот день, когда я не успел к нему. Вот и сейчас древний Мурийский принц снова взывал ко мне.

— Люций, — шептал он. — Ты все еще можешь уйти оттуда. Приди ко мне в Мистерион.

— Нет! — в сотый раз отвечал я. — Эта трещина между мирами рано или поздно погубит и вас. А я сделал свой выбор. Я умру здесь. Мне стало незачем жить.

Стало мне незачем жить с того самого момента, как умерла Лилит. Этот мир почему-то решил не оставить ей шанса. Я не понимал, за что он так поступил именно с ней, но и мне теперь не было никакого смысла хвататься за соломинку.

— Ты можешь уйти! — повторил Игорис. — Трещина скоро закроется, так что поторопись.

— Нет!

Тогда мы с Лилит только что поженились и грезили о новом мире. Мы долго сражались за этот мир, и мы его дождались. Мы смогли избавиться от хаоса, Митраистов, альянса Оорто, а наше, великое некогда государство снова воссоединилось и вновь стало могучим. В то утро я, как и прежде отправился на службу в орден. Во дворе я встретил своего соседа Бориса.

— Уезжаю, — сообщил мне он.

— Куда? — удивился я.

— На Месенские острова, в Шосский каганат, не знаю! Куда глаза глядят, но я не намерен оставаться в единой Тартарии.

— Почему? — недоумевал я.

— Мне хватило гнета и лишений со стороны одного диктатора! — отрезал Борис. — Покорно идти на заклание по воле двух выживших из ума стариков я не намерен!

— Ты совершаешь большую ошибку! — прохрипел я.

— Не надо меня останавливать! — дернулся Борис. — Я принял решение. Я не останусь в мире мракобесия.

— Это твое право, — печально ответил я и отступил.

Мы так долго мечтали об этом мире и стремились к нему, а вот для таких, как Борис, он оказался неприемлемым. Бориса можно было понять. Он много натерпелся от Турана: увольнение по доносу, нестабильность и неопределенность, постоянные ссоры с родственниками жены из-за разницы в политических взглядах, он сделал свой выбор. Как и я, когда-то сделал свой, подавшись служить в орден

На колокольне обсуждали насущные проблемы. Ярослав месил воздух своими кулачищами и орал, что так им и надо!

— Чего там у вас опять случилось? — спросил я.

— Ханы, — именно так теперь называли наших правителей. — Решили вернуть ледяной остров и высаживают войска! — довольно произнес Кен.

— Ледяной остров не входил в состав Тартарии на момент ее распада, — заметил я.

— А теперь будет.

Когда-то давно этот остров принадлежал еще королеве Белле и являлся крайней точкой Арийских земель. На нем жили какие-то дикари, но никто этим островом никогда всерьез не занимался. Вокруг постоянно шастали Месенцы, которым было дело до всего, между ними и Ариями постоянно происходили морские стычки. В итоге, когда Тартария только сформировалась, она продала остров молодому Авалону, чтобы избавиться от стратегического балласта. И именно в тот момент там находят золото. В те времена отношения между нашими странами были очень даже дружественные. Теперь все изменилось, и новая Тартария больше не считает ледяной остров балластом. Скорее тем самым плацдармом, который обеспечит Ариям мировое господство. Наверняка, в Авалоне осталась часть альянса Оорто, которая на момент выстрела великого магистра находилась на поверхности, и следовало, как можно скорее, указать им на их место. Сам Авалон без космической поддержки опасности ни для кого не представлял.

Сегодня должна была состояться орденская церемония нашего бракосочетания. Великий магистр заявил, что будет венчать нас лично. Нам даже разрешили позвать своих друзей. Все мои друзья и так были в резиденции. Разве что Федра и Борис. Но Борис в спешке уезжает, а Федра обещался быть, но так, что его никто не заметит. Мы с Ли рассудили, что королю воров не место в храме. Она приехала на закате, церемонию следовало начинать сразу после того, как сядет солнце, благо зимой темнело рано. С Ли была парочка ее подружек, еще с тех времен, когда она была нелегалкой. Сегодня на ней была фата. Я любовался своей супругой издалека. Какая же она у меня красивая. Нет, она самая красивая! Как же мне повезло.

Держась за руки, мы вошли с ней в храм, где уже собралась толпа монахов. Иноки немного перестарались и накурили ладаном.