– Ну что ж. Надеюсь она не рискнет больше появиться здесь. Может решит, что я обращусь за помощью к колдунам из Рейгаса, – задумчиво пробормотала Сура.

– Но ведь никто про тебя не знает в Рейгасе. Зачем нашим магам помогать? Клан Хого слишком немногочислен. Они нужны городу. Даже на такую опасную миссию, как моя, их не отправили. Отправили меня, а я ведь из скучного клана, маги которого только и могут, что хранить знания. И даже среди форскеров я не отличаюсь особыми талантами. Почему они не отправили кого-то более способного и опытного? – раны ужасно саднили, я сел прямо на пол и подобрал ноги к груди, обхватив их руками.

Не могли же старейшины думать, что мне не встретится нечто опасное. Они должны были такое предположить, иначе зачем хранить все эти знания? Они ведь знают, что я учусь всего два года и ровно ничего не знаю про защиту и, уж тем более, нападение. Огненной магии, как и частичного увеличения частей тела, меня научил Кенджи, но об этом никто не мог знать кроме нашей команды К и Сэми. Такие вещи под запретом в Рейгасе.

– Под запретом, – вслух произнес я.

– Что? – спросила Сура.

– А? Ничего… Просто мысли вслух. Скажи, можно ли расколдовать тех защитников, что превращены в деревянные статуи снаружи?

– К сожалению, Калеб, это необратимое колдовство. Они погибли, отдавая свой долг, – опустив голову, ответила Сура.

– Как так получилось, что Антарес удалось тебя схватить? Почему вы все не смогли защититься? Ведь здесь столько книг, и должно быть ты очень много знаешь и умеешь. Не зря же ты – хранительница!

– Она пришла не одна. Я слышала, что Антарес рассказала тебе, про ее клан Хоки. В него входят семь колдунов и волшебниц, и Антарес отнюдь не самая могущественная из них. Их было четверо. Они одолели моих защитников и меня, оставив Антарес изучать книги и мои умения. Я так и не поняла, что они искали и что задумали. Но предчувствую, их план направлен на Рейгас.

– Ты действительно хотела оставить Антарес совсем одну в мире, где будет только она и никакой надежды на спасение?

– Калеб, ты должен понять, что мир – это не розовая сладкая вата. Необходимое зло иногда совершается лучшими из нас. Пока Антарес была моим кукловодом, она делилась своими мыслями на счет политики Рейгаса. И я согласна с тем, что пудрить мозги ученикам о том, что магия якобы используется только во имя добра – это неправильно. В конце концов что есть добро? И кто определяет границы, за которые нельзя выходить?

Я задумался. Впервые в жизни я сражался. Я сражался, а мой оппонент хотел непременно причинить мне боль и в конце концов убить. Однако даже плененная Сура говорит, что слова и убеждения Антарес не лишены смысла, а значит и я мог быть злом в глазах Антарес. Голова закружилась, и я зажмурился.

– Сура, ты сказала, что не можешь покинуть этот мир. А сможешь ли ты помочь мне вернуться домой? Или куда-либо еще, но только в мое время и в мой мир, а там я попробую сам добраться в Рейгас или продолжить путешествие, – надежда вновь разгоралась в моем сердце.

– Я могу отправить тебя прямо в Рейгас. Мир, в котором мы с тобой сейчас существуем, был создан именно там. Грубо говоря, мы и сейчас в Рейгасе.

При этих словах я чуть не кинулся обнимать хранительницу.

– Я слышала, что ты ищешь. Твой поступок благороден. Конечно, ты не знал с чем столкнешься. Не знал ты и того, что это путешествие тебе было явно не по зубам. Но сейчас, Калеб, ты доказал обратное. Я помогу тебе в твоих поисках, – Сура взмахнула рукой, и к ней из темноты комнаты выплыл громадный фолиант в тёмно-синем переплете.

Она взяла его в руки. Затем встала за стеклянную кафедру, закрыла одной рукой черную книгу, лежавшую на ней, и позволила парить в воздухе, рядом с остальными. Положив синюю книгу на кафедру, Сура принялась листать ее, разыскивая нужную страницу. Она остановилась почти на середине, пробежалась пальцем и глазами по странице. Одобрительно кивнув, она положила правую руку на страницу.

– Калеб, подойди ко мне и вытяни вперед свои ладони.

Она протянула свою левую руку над моими ладонями и заговорила на каком-то неведомом языке. Я пригляделся, и увидел, что по мере того, как она произносила неизвестные мне слова, каждая буква на странице под ее рукой сгорала будто от огня. Было чудно наблюдать за этим. Я всё никак не мог прекратить удивляться волшебству, происходившему вокруг меня. И думаю, никогда не перестану.

Когда Сура закончила, в моих руках появилась карта.

– Спасибо за карту, но мне бы лучше телефон с GPS-навигатором или что-то в этом роде, – я попытался вежливо отказаться от ненужного подарка.

– Не глупи, Калеб. Неужели ты подумал, что я подарю тебе обычную карту? Ты ведь ищешь шабабу? Но ни в Рассале, ни уж точно в деревне Сами его нет. И никогда не было. Старик обманул тебя. Видимо он хотел, чтобы ты попался в ловушку. В эту карту вложена древняя магия и моя хару. Когда захочешь что-то или кого-то найти, ты просто громко и четко проговори карте название предмета своих поисков и направь поток хару через ладони к карте. Она укажет нужное место. А остальное уже на твоих плечах.

Я широко открыл глаза от удивления. Вод ведь дурак, чуть не отказался от такого крутого артефакта.

– Спасибо огромное! Я буду беречь карту, как зеницу ока, – с чувством поблагодарил я Суру.

– Ты подарил мне свободу, какой бы ограниченной она не была, и жизнь, а это куда дороже. Теперь давай отправим тебя домой, и мы в расчете. Но попрошу никому не рассказывать про этот сумрачный мир. Иначе Антарес будет не последней охотницей за моими книгами, – она поймала маленькую планету, коснулась ей моего лба и кинула в темноту зала.

В месте падения планеты образовалась белая зеркальная гладь, которая подрагивала, как вода в озере, тронутая легким ветерком.

Я начал было уходить, но Сура поймала меня за руку.

– Еще одно хочу сказать тебе, Калеб. Сейчас ты попадешь в Рейгас. Твои потоки хару перебиты, на восстановление уйдут сутки. Если у тебя есть верные друзья, возьми их на поиски цветка. Нет на свете лучше силы, чем надежные соратники. Одному не справиться с этой миссией. Всегда нужен тот, на кого ты можешь положиться; тот, кому ты доверяешь; тот, кто сможет сделать то, на что ты не способен сам. Все маги как пазлы. Что-то лучше умеет один, а в чем-то лучшим оказывается другой. А вместе мы образуем прекрасные картины, сложенные из могущественных сил. В этом сила Рейгаса, в единстве. Но также помни: каждый из нас должен быть силен по-своему, должен учиться своему искусству, чтобы вместе с товарищами образовывать грозную силу, способную одним видом отпугивать врагов! Главное в жизни не то, кем ты родился, а кем ты стал.

Я обнял Суру. Не знаю уместно ли это, но мне очень захотелось. Стало так тепло от ее слов на душе. Сколько раз я вспоминал Кенджи и Сэми в своих злоключениях, да и остальных членов нашей шайки. И хоть я рад, что они невредимы, возможно если бы они были со мной, я бы не влип так сильно в неприятности.

– Я всегда буду помнить о тебе и твоих словах, Сура.

Она улыбнулась мне теплой лучезарной улыбкой, а потом подтолкнула к порталу. Я глубоко вздохнул, и вошел в белую гладь зеркального озера.

От яркого света мне пришлось прикрыть глаза. Надо было задать больше вопросов Суре. Как так получилось, что она родилась в сумрачном мире? Какой она маг? В смысле из какого клана? Были ли те нити, которыми она связала Антарес её хару или просто какая-то магия? Чего ожидать от портала? Может стоило показать медальон Сэми, и спросить, что это за артефакт?

Но всё чего я действительно сейчас хотел – это побыстрей оказаться дома, в безопасности. Поэтому и сглупил, но времени тоже почти не оставалось. Бедные феи мучаются, пока я блуждаю в темноте. Но теперь у меня есть карта! Надеюсь, сейчас найти цветок будет гораздо легче.

Очень надеюсь…

Я с силой сжал веки, а затем открыл их. Судя по тому, что на улице не было ни души, а солнце робко показало первые лучи над восточными горными вершинами, я сообразил, что еще раннее утро.