Несмотря на многочисленные плюсы, восприятие времени, конечно, преимущественно негативное. «Возвращение в девяностые» фраза, которой комментируют всплеск преступности, особенно жестокой, публичной, связанной с бизнесом. «Вернуться в девяностые» фраза, которой осаживают тех, кто призывает к любым революциям, изменению уклада, что, вероятно, посеет хаос. Во многом девяностые воспринимаются негативно, примерно как монголо-татарское иго.

Это время для России стало своим диким западом со своей Калифорнией, своими индейцами. Конечно, большая часть населения просто адаптировалась к новым условиям, перебиваясь небольшим нестабильным заработком. Хотя эпоха коротка, информативна, проста и для людей начала двадцать первого века очень близка, она уже обросла мифами и непониманием, как средневековье.

Проросло множество историй. Кто-то любит похвастаться, что он пережил то время. Контактировал с бандитами, вел бизнес в опасное время, был непростым человеком. Отбивался от продажных милиционеров, был близок к тому, чтобы стать миллионером и важным человеком, но чуть-чуть не хватило, и выгодное дело сорвалось. Годы овеяны криминальной романтикой, но большая часть населения из не совсем законной деятельности занималась разве что скупкой нелегально ввезенных товаров, напрямую об этом не зная, и работала с фирмами, у которых было не все в порядке с документами. Сатирический фильм режиссёра Балабанова демонстрирует стремительно гаснущую эпоху. Два бандита встречают старого знакомого:

– А чё без охраны? – удивленно спрашивает один бандит.

– У нас, ребята, бизнес легальный. А ты, Сережа, давай к нам. Если что, я помогу. Только для начала бабки нужны. Вот карточка моя… А вы стреляете всё?

– А чё?

– А то, что уже не стреляют. Сейчас бизнес делают уже не так, как ваш Михалыч…

В сатирической комедии оба бандита оканчивают в роли депутатов. Они сидят в кабинете неподалеку от Кремля:

– Куда Россия катится, а? Когда такие уроды, как ты, с мигалками ездят.

– А такие, как ты, че, не ездят?

На восприятие того неспокойного времени много оказала личность президента. Возможно, если бы не Борис Ельцин, то всё запомнилось бы не так. Времена трудные, но с нормальным лидером можно их миновать. Однако лидер был не совсем нормальным. Как будто бы шутка судьбы – первым президентом России становится алкоголик. Это почти, как если бы первым президентом Техаса стал ковбой, а президентом Японии – самурай. Деградация личности Ельцина стала будто бы аллегорией обманутых надежд и унылого времени.

Ельцин покинул свой пост, когда ему не было и семидесяти лет. Для двадцатого века – это не тот возраст, когда человек обессиливает. Рональд Рейган в этом возрасте стал президентом США.

Потешного алкоголика Бориса Ельцина сменяет молодой мужчина. Мужчина занимается дзюдо, а ещё он был директором ФСБ. Серьезность, сосредоточенность, интеллигентность. Глоток воздуха для россиян.

В России применяется западный, ну или, скорее, американский метод деления общества по образу жизни и доходу: низший класс, средний класс, высший класс. Мир повторил за США, и вышла довольно странная картина. Что такое средний класс в США? По крайней мере по общим представлениям начала XXI века, это нормально стоящий на ногах человек. У него, вероятно, есть дом, машина и, быть может, не одна, хоть и не новая. Камин, бассейн, фортепиано, большая кухня, несколько телевизоров, возможно, своеобразный дизайн комнат, картины, много разных аксессуаров от глобусов до всевозможных флагов, вероятно, домашние животные. Много комнат, много столов. Он нормально обеспечен едой, может позволить себе отпуска, откладывает деньги. Этот образ жизни можно видеть в одном из самых популярных и долго идущих мультсериалов мира «Симпсоны» – там показывают жизнь не особо блистательного семьянина.

Получивший широкое признание сериал «Во все тяжкие» повествует о простом учителе химии, чьи жизненные обстоятельства толкнули его на путь преступности. Дом, машина, сын, жена. Менее известный сериал «Женаты с детьми» рассказывает о скучных и одновременно веселых буднях продавца обуви и его семьи. Продавец обуви вполне себе содержит жену, сына, дочь, собаку и проживает в неплохих апартаментах. В России вышла адаптация этого сериала под названием «Счастливы вместе»: продавец обуви в обычном магазине имеет всё то, что имеет его американский прототип. Социальные драмы из США для жителей России выглядят немного странными. Если речь идёт не о полном крахе и нищете, то денежный вопрос белого и синего воротничка малопонятен. Некоторые в России даже думают, что это своего рода пропаганда. Как возможно, что простой человек может себе позволить такую роскошь?

Один из культовых фильмов «Один дома» вообще пришёлся на момент пика бедности, и для жителя России действие происходит чуть ли не в родовом поместье аристократии. В России, и не только в ней, под такой образ жизни попадают зажиточные люди. Они, конечно, далеки от миллиардеров, но также далеки от основных масс населения. Высокие административные должности, высокооплачиваемые работы, бизнес, шоу-бизнес. В поселках, деревнях, небольших городах таких людей очень мало – простой рабочий, водитель, учитель не может себе позволить иметь пару машин, семью, дом.

Основную массу населения России можно назвать среднесоциалистической: она обеспечена всем для жизни, но она очень далека от уровня потребления «среднего класса» США.

Нищие в основном – это либо жители умирающих деревень, заброшенных городов, маргиналы, либо необеспеченные люди по каким-то причинам, неудачам, катастрофам, стечению обстоятельств. Так как медицина, образование бесплатны, – из необходимых для жизни вещей остается только жилищный вопрос и вопрос еды.

Дальше уже можно назвать общество бесклассовым, потому что это набор индивидов с абсолютно разным возрастом, образом жизни. Их обычные материальные потребности по большей части закрыты, и деньги идут либо на развлечения, либо на роскошь, либо на увеличение денег – это относится ко всему миру вообще. Образ жизни богатых в России схож со всеми богатыми людьми любых стран.

Пётр I – любимый правитель большинства жителей России. Он указал путь, которому Россия с небольшими оговорками следовала веками – подражание западным странам и великодержавность.

В отличие от большинства популярных правителей Пётр оставил за собой не просто пару зданий, реформ и побед на поле, а целый возведенный город. Город, уважаемый почти всеми россиянами.

Причина рождения Петербурга – странный выбор Петра, выбор, вероятно, ошибочный. Гигантская Россия будет модернизироваться. Гигантская Россия берёт как пример для подражания крошечную торговую республику. То, что было хлебом, водой и воздухом Соединенных провинций, для России было красивой побрякушкой и заморской специей. Пётр впечатлился морскими державами своего времени и решил, что нужно подражать им и тем самым достичь процветания. В самом начале грандиозных планов возникла грандиозная проблема – для морского города и морского будущего не было места. Двадцать лет Россия воевала со Швецией за берега Балтийского моря. Россия одержала победу и на века утвердилась в северных водах. Город был возведен в западноевропейском стиле. Начал строиться флот.

Оправдались ли планы Петра? Нет. Россия как была, так и оставалась континентальной державой с континентальными планами, она не стала жить перепродажей, кредитом и заморскими территориями. Для стран Западной Европы моря были путем экспансии и торговли. Они приобретали территории во много раз превосходившие их родные земли. Почти в любой войне флот для них был одним из главных орудий и транспортных артерий. Для России флот и после Петра оставался лишь роскошью. Странно, что всевластный Пётр не взял за пример континентальную державу Францию с абсолютистским правителем, вступавшую во «французский век». Он взял за пример торговые, республиканские страны, одна из которых Голландия уже сходила со сцены главных игроков. Странно, что именуемый антихристом Пётр дал название городу в честь святого. Какое совпадение, что этот святой носит имя Петра.