Пока Ксав и феи общались с Маргом, я медленно продвигалась к трону. Ирс с феями Нижнего Города заметно приуныл. Ну конечно, зрелищного представления, не получилось. Наверное, они потопчутся, потопчутся и вернутся обратно. И снова будут жить как жили. Всё-таки простой народ. Куда им уследить за политической игрой? Я усмехнулась, кинула взгляд на Эверена, но возле него дежурил один из феев (помощник лекаря, как я поняла) и судя по его спокойному виду, всё было хорошо.

Безумно хотелось броситься к моему дракону, обнять его и никогда никуда не отпускать, но у меня тоже были здесь дела. Поэтому я нехотя отвернулась и направилась к трону, стараясь, чтобы Марг меня не видел. Была у меня одна идея… Точнее нет, не идея, а мысль. Всё-таки это пророчество и то что трон признал Марга именно, когда рядом оказалась именно я и моя сила. Может быть я действительно нужна трону? И хотя я вовсе не королева и не стремлюсь ей быть, но лучше уж я, чем Марг. А они там придумают какой-нибудь левый титул, чтоб мне не пришлось править, если всё получится. Ну, по крайней мере я надеялась на это.

Ксав на секунду отвлекся, нашёл меня глазами, улыбнулся и продолжил что-то растолковывать Маргу. Я уловила слово «тюрьма». Наверное, рассказывает, как ему хорошо и вольготно будет сидеть в тюрьме на пожизненном заточении. А что? Я вовсе не кровожадная, и смерти Маргу не желаю. А вот тюремного заключения – с радостью отсыплю до конца его фейской жизни. Кажется, в этом мире я тоже стала злой и мстительной. Но я вспомнила Миврис, которую захватила эта тварь. Не надо его жалеть! Он не заслужил.

Я сделала еще один маленький шаг к трону. Ксав встал вроде бы случайно, но спиной ко мне перед Маргом, чтобы тот не увидел меня. Молодец Его Высочество, ничего не могу сказать.

Решающий шаг и вот я у подножия трона, осталось только шагнуть по ступенькам. Я вспомнила как оказалась здесь в первый раз. Казалось бы, давно, но на самом деле, наверное, от силы пару недель прошло. Руки невольно потянулись к трону. Захотелось его погладить, словно он живой. А может и впрямь живой, кто их знает. Может у них тут и с тронами можно разговаривать. Или с магией этого места. А я чувствовала, что она, эта магия, есть.

- Мне не нужна власть, - зачем-то прошептала я. – Но Марг точно плохой правитель и ничего хорошего своей стране не принесёт.

Потом снова погладила рукой шершавый камень у подножия. А потом словно почувствовала: пора, взбежала по ступеням, словно делала забег и уселась на трон. И… Всё. Вот так. Никаких взрывов, салютов и спецэффектов. Ничего. Я ожидала всё-таки чего то более захватывающего, ну или эффектного со знаком минус. Острой боли, или например криков, но ничего. Как будто я просто на стульчик села.

А Ксав с Маргом продолжали разговаривать. И никто, абсолютно никто не смотрел в мою сторону. Так-так. Кажется, они там всё-таки перестарались. Кашлянуть, что ли, чтоб внимание привлечь? Но не пришлось. Ксав обернулся на меня, увидел на троне и помахал, картинно так, как будто знал.

А вслед за ним обернулись и все остальные. Обернулись и замерли. Зал словно на секунду замолчал. А потом взорвался приветственными криками. Особенно старались феи Нижнего Города. Ирс им что ли приплатил за крики? Я разобрала:

- Королева!

- Трон принял её!

- Ура, королеве!

И прочее в том же духе. И только лицо Марга исказила гримаса ненависти. Я бы испугалась его, не будь он спелёнут силой.

- Ну вот и всё, - властно начал Ксав. – В темницу его! И давайте чествовать королеву фей.

Королеву? Нет! Только не это! Я не хочу быть королевой! Я почувствовала панику. Захотелось встать с трона и скрыться в неизвестном направлении. Был бы Эверен в сознании, уже он бы вставил мозги своему другу и не позволил бы сделать меня королевой.

Но что есть, то есть. Феи Нижнего города радовались и улыбались. А вот феям из Высших домов я как-то не очень понравилась. Они медленно подошли к Ксаву и начали что-то у него выяснять. Эй! Так не годится. Я тоже хочу послушать, о чём они говорят.

Я сошла к трону и направилась к Его Высочеству, чтобы услышать:

- …Пророчество…. Все так этого ждали… - Я подошла поближе. – Неужели вы хотите бунта среди своих же? Все так ждали исполнения Пророчества и избавления от Марга, что за сейврин Джулию будут сражаться не на жизнь, а на смерть. Вам это надо?

- Но, Ваше Величество, - Ого, уже Величество! Ксав королём представился им что ли? Шустрый он, однако. – Она же не знает ничего про наш народ. Чужестранка на троне! Мы ведь чувствуем, что она из другого мира. Как такое вообще могло получиться? На троне должен сидеть кто-то из Высших Домов, такова традиция.

- И что вы предлагаете? – Ксав не оборачивался, но я почему то знала, что он чувствует меня рядом.

- Есть старая традиция…

Но феи не успели договорить. Посреди зала вдруг возникла, словно из ниоткуда, как Марг, странная фигура. Это была девушка. Босая, хрупкая и тонкая как тростинка, со следами слёз на лице. Она дрожала, словно от холода, кутаясь в свои медно рыжие волосы. Кроме тоненькой рубашки на ней совсем ничего не было. А на голове лежал венок из ярко голубых цветов.

Все шепотки в зале стихли, словно по мановению волшебной палочки.

- Дева войны, - раздался шёпот. И вокруг девушки мгновенно образовалось пустое пространство.

Эй, что происходит? Объясните мне кто-нибудь! В таком же непонимании стоял и Ксав. А девушка двинулась к нему. Сделала несколько шагов и упала на колени, словно подкошенная.

- Возьми мою жизнь и пощади жизни моего народа!

Феи ахнули и взволнованно зашептались. Ксаврин подошёл к ней и поднял её.

- Сейврин, встаньте! Что с вами? – Он подошёл и взял её за руку. Девушка послушно встала. А я зачем-то прикрыла глаза и ахнула. Между ними протянулась серебристо-рыжая нить. Такая же, какая связывала меня и Эверена. Это что получается, они теперь женаты?

- Ваше Величество! – Один из феев, более пожилой, чем все остальные, обратился к принцу. – Это – Дева Войны.

- Ну и что? – Ксав недоуменно пожал плечами. – Ваша Дева мёрзнет. Накинули бы на неё какую-нибудь одежду.

- Это теперь ваша Дева.

- Как это? – Изумился принц.

Фей вздохнул и заговорил с ним, как с неразумным.

- У нас существует обычай, точнее существовал давным-давно. Когда идёт война, любая девушка может пожертвовать собой. Она отрекается от своего рода, своей семьи и своей магии, принеся себя в жертву за свой народ, произносит ритуальную фразу и выходит замуж за своего врага. После этого война закончена. По факту, кто первым после этого поднимет оружие, тот безумец обрекается на проклятье.

Ох, как у них тут всё сложно. Одни проклятья за проклятьями. И что-то мне совсем не понравилось, как Ксав посмотрел на эту жертву перед собой. Правильно, она спутала ему все планы и из короля миротворца и победителя, он превратился в пешку в чьей-то игре и я даже знаю в чьей. Потому что как-то сомневаюсь, что сама девушка добровольно додумалась до такого обычая. Да и девушка выглядела совсем бледной и поникшей и только ярким пятном выделялись её волосы. Бедная! Интересно, что ей пообещал Марг? А точнее, чем угрожал?

- И что, теперь вот это вот моя жена? – Ксав посмотрел на девушку с таким непередаваемым выражением, что я снова пожалела её.

- Да, - кивнул фей. – И не советую с этим шутить. Это старинный и древний обычая и связывает крепче связи риис.

Тут мы с Ксавом, видимо, синхронно, подумали о Смайзе. Всё можно убрать. Ну или почти всё.

- И как же тебя зовут, жена? – Выплюнул Ксав.

- Эмилия, - она ответила тихо, голос дрожал.

- Замечательно, Эмилия. Не стой голой, накинь, - Помолчав немного, всё-таки произнёс принц и накинул девушке на плечи свой серебрянный мундир. – И что же теперь нам делать с троном? Вопрос ведь так и не решён.

- Кажется, всё стало проще, - тот же немолодой фей взял слово, только голос его звучал уже не так уверенно. – В старинных книгах упоминалось, что на трон может воссесть та, что закончила войну. – И посмотрел на меня.