- Где бы ты ни была, если тебе там хорошо, оставайся там. Потому что со дня на день начнётся война. Не было только официального объявления. Но мы поймали несколько шпионов во дворце и все нити ведут к феям.

А я вспомнила страшные чёрные нити и содрогнулась. Может быть, удастся решить всё миром, пока ещё не поздно?

Вдруг я услышала какой-то звук. Хлопок двери или что-то похожее. Ксаврин обернулся, а за его спиной раздался голос, который я бы узнал из тысячи.

- Джулия! Жива!

И потом настойчивое:

- Ксав, отойди! – Я и хотела и не хотела увидеться с Эвереном. Мне было, пожалуй, больно, а ещё немного стыдно. Хотя он, конечно, виноват. Но и мне ведь придётся объяснять, почему я сбежала. – Джулия!

Я подняла голову. Эверен оттеснил принца, так что того почти не было видно. Всё-таки у голограммы был какой-то предел. Потому что сейчас передо мной стоял мой супруг и половина Ксаврина. Как будто изображение обрезали. Это было бы смешно, не будь ситуация такой грустной.

- С тобой всё хорошо? – Эверен выглядел обеспокоенным и ещё очень усталым. Он сильно похудел и выглядел каким-то взъерошенным, что ли. А ещё было ощущение, что он едва сдерживается, чтобы не развернуть за спиной крылья. Что произошло, пока меня не было?

- Да, - пожалуй я знаю, что Эверен жив, с ним всё хорошо и это главное. Я хочу жить самостоятельно.

- Где ты? – Эверен был настойчив. Но как я могла сказать ему, где я, если и сама не знала. И, честно говоря, даже не поинтересовалась до сих пор. Досадная рассеянность.

- Там, где мне хорошо, - ответила я честно. А что? Не бьют, не оскорбляют, ничего про риис не говорят, обещаниями не кормят. Ну и небольшой шанс на самостоятельную жизнь есть всё-таки, впервые, наверное, в этом мире. – А как там Миврис и…Ушастик, с ними всё в порядке? – Спросила я, немного помедлив.

- Сейчас - да, - ответил Эверен. Потом немного помолчал. Я уже думала, что он даст снова слово Ксаврину. Нам, пожалуй, не о чем было больше говорить. Ну почти. Я улыбалась, а сердце болело. Но что я могла? Кинуться голограмме на шею и сказать, как я скучаю. А взамен получить что? Снова тираду о том, как он любит Миру. Я узнала всё, что хотела, пришло время заканчивать разговор. – Джулия, - начал было Эверен, но вдруг обернулся и торопливо договорил: - Просто скажи, где ты. Это не шутки.

И тут я услышала грохот, крики, шум борьбы.

- Феи объявили войну, - Донёсся откуда-то крик.

- Берегись! – Ксав вдруг развернулся и толкнул Эверена. Раздался грохот, сверху на них что-то упало, голограмма замерцала и погасла.

Я сжала губы. С ними всё хорошо. Обязательно. Я постояла несколько минут и снова попыталась связаться с Ксаврином. Ничего. Я так и знала. Кажется, его переговорник сломался навсегда. И чего мне было не сказать Эверену, где я? Момент гордости и теперь ни он не сможет меня отследить (привет сломанному переговорнику), ни я не смогу узнать, что у них там происходит.

А во дворце кажется смена власти идёт полным ходом. И все, кто мне дороги – в опасности. Может быть, я смогу чем-то помочь?

Я тороплива положила переговорник на стол и подошла к Смайзу.

- Сейр Смайз.

- Роберт для тебя, - он подмигнул мне. Беркли обернулся и участливо мне улыбнулся. Ну и видок у меня, наверное!

- Роберт, феи объявили войну.

- Замечательно, что я могу сказать! – Сарказм прямо-таки сочился из него. Правда, я не поняла, в чём дело. Я вопросительно подняла брови. – А, ты же на карту так и не смотрела.

Как будто я виновата, что мне эту карту ни разу не показывали!

- Пойдём, - он махнул рукой. Мы подошли к стеклянному стеллажу, доверху уставленному склянками, мензурками, мешочками и всякими разными непонятными предметами. Жёлтый нащупал какую-то выпуклость на стеклянной дверце и нажал на неё. Сначала ничего не происходило, а потом стеллаж словно бы отъехал немного в сторону, освобождая часть стены, на которой висела карта.

Она была просто огромной, а ещё такой необычной, что я глаз не могла отвести. В школу бы такие карты и географию я знала бы наизусть. Я мечтательно прикрыла глаза и по привычке увидела магию. Ну конечно, карта была магическая.

С виду вроде бы простая, нарисованная на холсте, она обладала замечательным свойством. Если всматриваться в одну какую-то точку на карте, например, в название города, карта словно бы оживала. Я могла разглядеть крыши домов, улочки, людей в миниатюре, прогуливающихся по улицам.

- Вот смотри, - Смайз отвлёк моё внимание, а потом добавил, заметив мой взгляд. – Это – моя разработка.

- Очень красиво! – Выдохнула я. От похвалы ещё никто не умер, а это всё равно была правда.

- Благодарю. – Он подмигнул мне и улыбнулся. – Так вот, смотри – мы находимся вот здесь. – И он показал мне неприметную точку рядом с городом Сартбан. – А фейское королевство вот здесь.

И я ахнула. Граница с феями проходила в неприличной близости от этой точки. Даже на карте.

- И что будем делать? – Беркли спросил то, что вертелось на языке.

- Ждать, - Смайз со специфическим спокойствием пожал плечами. Ну правильно, ведь тут его любимая лаборатория. Куда же он от неё денется. А мне что делать? А, хотя, собственно без вариантов. Куда я отправлюсь без денег и знания мира?

- А если мы дождёмся чего-нибудь, эммм… не того? – Не унимался Джаред.

- Вот тогда и будем думать, - подмигнул нам Смайз. – Всё, вопрос закрыт. Будем жить, как жили.

Ну да, логично. Что нам ещё остаётся? Точнее мне. У Джареда то всё хорошо. Да и вообще, я хоть и смутно представляла себе войну в магическом мире, но всё-таки думала, что здесь, как и в нашем мире, правители прежде всего будут исходить из выгоды для себя. Поэтому вряд ли феи будут разрушать города и убивать мирных людей, особенно тех, кто им выгодны. А Смайз с его лабораторией заинтересует любого правителя. Так что, куда не плюнь, я нахожусь сейчас в самом выгодном месте.

Но сердце почему-то отчаянно болело и беспокоилось.  Так. Спокойно. Пока все живы, что-то ещё можно исправить. Я зевнула и только тогда поняла, что отчаянно хочу спать. День выдался очень насыщенным событиями.

- Джулия, дойдёшь сама до своей комнаты? – Смайз, видимо, заметил мой зевок.

- Вряд ли, - я покачала головой. Дорогу от комнаты до столовой я запомнила, но в лабораторию вёл такой лабиринт из лестниц и коридоров, что я не хотела рисковать.

- Я провожу, - кинулся Джаред. Я только вздохнула. Уже сделала было шаг прочь из лаборатории, а потом решительно развернулась. Ну уж дудки. Без ответа на вопрос, есть ли тут ванная, я отсюда не уйду.

Смайз, кажется, даже не удивился вопросу.

- Беркли, проводишь Джулию к ванным комнатам. – Джаред кивнул. – Только платья на смену у меня нет, уж извини.

И на том спасибо. Я поблагодарила Смайза и решительно направилась вслед за Беркли. Мы пропетляли по лабиринтам коридоров и поднялись наверх.

- Вот, - он с гордостью остановился возле одной из дверей. – Самонагревающиеся ванные. Гордость Роба. Они работают даже для тех людей, у которых нет магии.

Надо же! Вот это новость! Кажись, здесь наконец-то изобрели водопровод. Я улыбнулась, поблагодарила Беркли. Он, кстати, объяснил, что до моей спальни здесь рукой подать, и торопливо ушёл, оставив меня одну. Смущается, поди.

Я вошла в ванную, закрыв за собой дверь на нечто похожее на крючок. Ванная здесь была не одна, а несколько. Раритетные, на ножках, со всякими завитками, похожие на ту, которая была в доме Эверена. Но та была насквозь пропитана магией. А здесь же всё почти как дома.

Я подошла к ближайшей ванне, потрогала её, увидела какие-то винтики и шурупчики, отдалённо напоминавшие наш земной кран. В общем, через несколько минут, я наконец-то смогла налить себе тёплую воду и, блаженно жмурясь, уселась в неё. Чтобы через несколько минут как ошпаренная вскочить. Ко мне в ванную с огромной скоростью плюхнулось нечто.  Я готова была уже заорать и убежать из комнаты, мокрая и злая, когда это нечто, отфыркивая и отплёвываясь наконец-то вынырнуло из ванной.