Я посмотрела в лицо своему врагу и немного прищурилась.

«Вот это – уже интересно».

– Стоп, но, ведь, ты – не дракон. – Я всё же перешла на «ты», рассчитывая тем самым вывести магистра на откровенность. – Ты отлично владеешь магией теплого спектра. Я знаю, что некромантия, как и целительство, доступны, в той или иной мере, всем жителям Энора, в независимости от спектра их магии, однако, тебе доступна и ментальная магия. Возникает закономерный вопрос: «Кто ты такой?»

Лемерт надменно сложил руки на груди и опёрся спиною о стену, не спеша давать мне какие-либо разъяснения, однако, я справилась и без его помощи.

– Ты – иномирянин. – Заявила я уверенно и достаточно громко, и по дрогнувшим скулам на его лице поняла, что на этот раз попала в десятку. – Я думаю, ты тоже с земли, раз минуту назад обмолвился о Бастилии. И, если взять в расчет все убийства, что ты совершал, существует закономерный вывод: иномиряни – опасны для Кассалии, потому, что все мы – универсалы. Мы способны использовать разные спектры магии и подключаться к различным источникам.

В кабинете послышались негромкие хлопки – это некромант решил вознаградить меня не в меру пафосными аплодисментами.

– Браво, малышка. Ты превзошла все мои ожидания. Только, не торопись так отчаянно радоваться. На овладение магией холодного спектра у меня ушло где-то около пяти лет, не думаю, что ты управишься быстрее. И – да, надеюсь, ты понимаешь, что после таких откровений я тебя никуда не отпущу. Хотя, в общем-то, я и не собирался. – Некромант предвкушающе улыбнулся и снова стал приближаться ко мне, -

– А теперь помолчи немного, я слишком долго ждал этого момента.

Сказав это, он коснулся моего лица холодными продолговатыми пальцами и с усилием запрокинул голову назад, впечатываясь в меня влажными губами и раздвигая языком мой рот.

Я попыталась было вырваться, но тело снова сковало предательской слабостью и мерзкое чувство неотвратимого насилия накатило новым приступом бесконтрольной паники. Сразу же вспомнилось прошлое – Артур и его подельники, грязь, пыль и лужи разбрызганной крови вокруг. Меня ощутимо стало тошнить. Лемерт, видимо, что-то такое заметил, потому, что, наконец, оторвался от моих губ и стал настойчиво требовать ответа:

– Неужели я так плохо целуюсь? Или твой рыжий сопляк целуется лучше меня?

«Значит, он знает о Максе. Плохо, очень плохо», – Подумала я, всеми силами стараясь абстрагироваться от происходящего в этом кабинете.

– А, может, вы с ним только за ручки держались? Признайся, Кира, ты, ведь, просто меня стесняешься, да? – Выдвинул новую теорию, этот любознательный ублюдок.

Я хмыкнула. «Хреновый из тебя экстрасенс получился, мудило, если ты решил, что я тебя стесняюсь. Мне это чувство сто лет, как отбили в детдоме. А значит, твой трёп про чтение памяти был примитивным блефом. Ну что, придурок, так это или нет?»

Хотелось материться, попутно выламывая «красавчику» все лишние части тела, однако, я выбрала абсолютно другую тактику. Когда глаза некроманта стали карими, а ко мне вернулась способность передвигаться, я сделала шаг вперёд и резко сдернула вниз всю имеющуюся на мне одежду.

– Ты меня хочешь? Раз так-то бери, – Крикнула я, застыв посреди вороха упавших на пол тряпок, – Не нужно так долго тянуть резину. Как тебе нравится: сверху, снизу, в позе собаки или в стиле старых добрых миссионеров? Слушай, а может, ты любишь развлечения пожестче? Так ты не стесняйся, у меня как раз болевой порог понижен и на спине осталось ещё несколько пустующих мест.

Я медленно развернулась, демонстрируя своему врагу расписанную шрамами спину и живот с длинными бороздами от ножа.

Губы Лемерта дрогнули и сжались в прямую линию, на скулах быстро заходили желваки. Он резко опустил плечи и, даже, как-то, мгновенно, осунулся. Кажется, моё представление, всё-таки, произвело нужный эффект. Вышла, такая себе «шоковая терапия» для любителей запугивать трепетных девчушек.

– Кто? – Прошелестел некромант упавшим голосом, – Кто всё это с тобою сделал? Я его убью…

От рук некроманта повеяло холодом, а голос прозвучал так жутко, что его запросто можно было использовать для озвучки ужастиков.

Я поморщилась и медленно ответила:

– Поздно, убили уже, до тебя…

– Значит, я призову его душу…

– Это вряд ли. Бедняга помер достаточно давно.

Лемерт медленно присел на колени, затем, трясущимися руками, поднял упавшую одежду и протянул её мне.

– Оденься, – Шепнул он и отвернулся.

– Что, не понравилась? – Спросила я, наигранно весело. – А ты рассчитывал увидеть что-то другое?

Некромант поморщился и, с болью в голосе, произнёс:

– Не так, я хотел, чтобы всё это случилось не так.

«Упс… Кажется, только что треснул чей-то шаблон. Бедный-бедный некромант, как же он теперь оправится от такой-то психологической травмы?»

Да, естественно, я блефовала. У меня не было никакой уверенности, что мой перфоманс сработает и произведёт на магистра необходимый эффект. Я ходила по тонкой грани, между насмешкой и жесткой истерикой, между отсрочкой навязанной близости и опасностью получить обратный эффект.

Надежда была одна – на то, что получится обмануть его «инстинкт охотника». У таких придурков, как он, часто стоит в голове установка: девушка – жертва, я – агрессор. Она убегает, я догоняю. И, если резко переставить фигуры местами, то в голове, может случиться маленький сбой. Именно это сейчас и произошло. Но, впрочем, радовалась я недолго.

Когда я оделась и уже собиралась покинуть чертов кабинет, Лемерт поделился новым откровением:

– Послушай, Кира. Мои чувства к тебе не просто похоть или страсть. Это нечто абсолютно другое. Мне будет мало одной, только, телесной близости, я хочу владеть тобой полностью – быть в твоих мыслях, чувствах, жить в твоей голове. Хочу, чтобы при взгляде на меня ты испытывала тот же, трепет, что ощущаю и я, когда ты находишься рядом.

«О, а мисье, оказывается, романтик», – Подумала я, выслушав весь этот бред.

– Я не стану сейчас на тебя давить, однако ты должна будешь привыкнуть к новому порядку вещей и уяснить, что теперь твоя жизнь круто изменится. Дай мне руку, Кира, пойдём. Я хочу показать тебе всё.

Я кивнула, решив никак не комментировать сказанное. Боялась не сдержаться и наговорить много слов, далёких от цензурной лексики.

Что ж, взглянуть на мир за дверью кабинета действительно стоило. Мне нужно было понять, какой теперь существует расклад, и много ли козырей в рукаве у этого психопата.

***

Козырей оказалось немало. Спустившись в холл академии, я сразу заметила толпу пленных адептов и преподавателей, теснившуюся около широкой мраморной стены. На руках пленников уже поблёскивали металлом кандалы, а шеи украшали кожаные ремешки, наподобие шипастых ошейников. Лица девушек были заплаканными, у парней на коже красовалось множество ссадин, ран и крупных гематом, которые никто не спешил лечить или перебинтовывать. Вокруг пленных организованными группами сновали взад и вперёд драконы, одетые в темно-серую военную униформу. Одни ящеры пересчитывали свою живую добычу, другие – осматривали, ощупывали, заглядывали в рот и сортировали всех так, как будто это была тупая скотина.

Однако, была и одна хорошая новость – в целом, людей было не так уж и много. Всего пять или шесть десятков человек, а это – лишь четвёртая часть из всех тех, кто обычно находился в академии. Среди узников было около десяти моих однокурсников, однако не было ни Макса, ни Мари, ни девчонок из нашей команды, и это обстоятельство давало хоть какую-то надежду, на то, что они находятся в безопасности.

Внезапно, входная дверь скрипнула, и я увидела, как в комнату втащили израненное тело, больше походившее на ободранный кусок мяса, чем на живое существо. Однако, даже не смотря на это, тело продолжало брыкаться, ругаться и пытаться пристукнуть своих чешуйчатых тюремщиков.

– Торвуд… – Это имя я произнесла почти бессознательно, скорее пытаясь убедить себя, что это не может быть он…