— И долго мы будем так играть в перебежки, староста? — осведомилась Дракоша.

— Знаешь, когда ты звала меня «братик», было лучше, — огрызнулся я.

— Это называется позиционная война, — хохотнул Сайрис.

— Мне пришло послание от магистра, — поделился я. — Собственно, мы в ловушке, если кто-то ещё не догадался.

— Что значит в ловушке? — с долей страха осведомился Церес.

— А у тебя есть ответ, с чего вдруг нежить так всполошилась, когда мы забрели в самое сердце фабрики? И какого хрена у Дракоши не работает её трансформация?

— Система пишет, что над областью навешено какое-то заклинание. В названии там нечитаемые символы, но и так понятно, что это заклятие фрактала, — задумалась Фай.

— Терми..? — обратился я к пилигриму.

— Да понятия не имею… — не оборачиваясь, ответил друг, поддерживая новый барьер, сдерживавший наплыв мертвецов сверху.

— А как на счёт твоих порталов? Кстати, у кого-то ещё есть подобные навыки?

— Порталы не работают, братик, — с насмешкой ответила пиромантка.

— Мои вороньи крылья тоже минус, — пожал плечами Сайрис.

— Я могу попробовать вырастить у мертвецов крылья морфизмом, — предложил Церис.

— Попробуем, если не придумаем ничего лучше, — кивнул я. — Только вот теперь нам придётся долго искать путь для полётов. Сай, ты примерно понимаешь, где мы?

— Этот склад строили не вороны, — ответил инженер. — Глянь на стены.

Что я и сделал. По началу не совсем понял, что он имеет ввиду, но вскоре сумел догадаться. Камень. Сорамин были фанатиками металлов — даже пол был выполнен из медных и латунных плит. А тут вдруг необработанный грубый камень. И если уж говорить об этом — высота тоже была слишком маленькой. Два метра в мире-темнице могу показаться достаточными, но в Мельхиоре потолки ниже метров четырёх — редкость.

— Незуми, — предложил Мальхар. — Всю чёрную работу в доменах выполняют они. К станкам их, конечно, никто не пускает, но принеси-подай — постоянно.

— Хм. У крыс под городом полно ходов, — задумалась Дракоша. — Может, и эти ведут куда-то за пределы фабрики?

— Вряд ли, — покачал головой некромант. — Не знаю, как тут, но у нас, в домене Мрака, крысам запрещено уходить из технических зон и складов без проверки кем-то из людей. Ну или эльфов, гномов…

— Мы поняли, — оборвала его Фай. — Да, пропускной пункт здесь никто бы не ставил.

— Я думал, незу здесь за верных рабов, — хмыкнул я.

— Он.. они ж крысы, — хохотнул Сайрис. — Кстати, этого места не было на карте вверху. Но полезного тут много. Пожалуй, я немного пошарюсь тут…

— Пошарься на предмет баррикады. Надо бы заблокировать нашим кусачим друзьям сверху путь. Только сначала нужно выманить оставшуюся поблизости нечисть, а то у нас всего один остался. Кстати, Мальхар, отдай-ка его мне.

— Эмм.. у тебя есть некромантия, староста? — с удивлением спросил он.

— Ну, в каком-то смысле, — ухмыльнулся я, активируя облачного кадавра.

Собравшийся за несколько секунд белёсый пар вокруг мертвеца юркнул внутрь тела и одержимый фракталом поднялся.

Тем временем всплыло новое полупрозрачное оповещение о модификации заклинания.

Совсем об этом забыл. Надо было обновить его ещё в домене Хаоса.

Облачный кадавр. +60% к скорости каста. +20% к скорости цели.

Туманный кадавр. + 3 к скрытности цели. + 9 к скрытности цели при активном маскирующем заклинании стихии воды.

Всего два варианта? Не густо. Причём второй очень уж узкоспециализированный. Такое будет полезно для ловушки, но в ближайшее время засаду будут устраивать только на меня самого. А вот скорости моему мертвецу прибавить стоило бы.

— Любопытное заклинание… — прокомментировал Мальхар. Да и от двух других наших некромантов эмпатия тари уловила эманации удивления.

— Слышала про лечение у магов тьмы, но стихийная некромантия у водника… — впервые. — добавила Селена, до этого предпочитавшая не говорить ничего без прямого к ней вопроса.

— Пф! У огня есть инфернальные скелеты, — фыркнула Дракоша. — Я уж не говорю про магию крови…

Повинуясь моей воле, мертвец с текущей по жилам водой, медленно направился прочь из комнаты, с трудом открывая дверь и выходя в коридор. Мда, до настоящего некроманта мне ещё очень далеко…

В следующее мгновение в бок кадавру прилетел прыгнувший фрактальный урод, а ещё через миг — в сердце врага вонзился кинжал Ласки.

Как-то так…

Сайрис присвистнул, сдёрнув тряпку с длинного стеллажа, заполненного непонятными деталями и шестернями.

— Думаю, проще всего будет заблокировать эту дверь…

Инженер приступил к реализации задумки, я же призвал туман и облачные владения, чтобы обследовать ближайшие помещения. Было бы глупо случайно забрести к большой группе врагов, или просто в комнату с дырой в потолке, откуда сразу же хлынет волна нечисти, стоит нам только показаться поблизости.

К слову, как они нас вообще обнаруживают? Явно не зрением — твари прекрасно ощущали меня даже в форме водного тела. Значит, скорее какое-то чутьё жизни или душ.

— Слушай, Селена, — обратился я к некромантке, контролирующей двух мертвецов у барьера. — А как нежить определяет цель? Какое-то магическое чутьё?

— Будь это обычные зомби, то по звуку. Но этим фрактал даёт что-то ещё.

— С чего ты взяла? — спросил Мальхар.

— У меня есть навыки перехвата контроля над нежитью, отвод глаз мертвецам, и контроль некротизации с синкретизмом…

— Хрена ж себе. Подруга, что у тебя за билд такой? Для каких целей тебе всё это? — судя по тону и эмоциям некромантов, набор способностей у девушки сильно их удивил.

— А теперь на понятном языке, можно? — улыбнулся я. — Это какая-то сильная специализация?

— Скорее редкая, — охотно ответил Мальхар. — Очень узкоспециализированная, я бы сказал. Некромант с некрофилией.

— Понятней не стало, — приподнял я бровь.

— Таких называют ходоками, — попробовал объяснить Церис. — Что-то вроде некроманта, заточенного шпионить за другими некромантами.

— Тебя что, готовили воевать с орденом Тиши? — наконец, понял я.

— Нет.. — смутилась девушка. — Просто так совпало. Это всё нужно для аниматургии. Призрачной некромантии. Вы что, никогда не слышали о Харо Пустынном?

— Один из сильнейших некров в истории мира, как же, — кивнул Церис.

— А ещё основатель сраной Тиши, — скривился Мальхар.

— Потом потреплете языком о своём волшебном. Я закончил, — сообщил Сайрис.

— Закончил что? — не понял я. Как впрочем, и остальные.

— Здесь дверь с механизмом. Я чуток подшаманил, теперь.. — инженер поднял руку с каким-то устройством с множеством проводов. То, полыхнуло молнией, и дверь закрылась, а затем открылась вновь.

— Отлично. Отпускайте мертвецов и идём искать новых добровольцев в нашу армию…

В отличие от вороньей фабрики, склады под ней были настоящим лабиринтом, в котором найти путь было нереально. Мы просто блуждали между комнатами, снова и снова сталкиваясь с одержимыми.

Благодаря разведке туманом, опасные места мы обходили и помечали на карте. Инженер сумел не только подчинить себе одну из дверей, но и в целом выяснил принцип их устройства, потому мог теперь быстро заблокировать любую, перекрывая врагу путь.

— Что-то должно быть в середине всего этого, — заметил Сайрис, запихивая в инвентарь новый набор непонятных мне деталей.

— Я бы предпочёл этого не знать… — скривился Терми

— Другого выхода мы пока не нашли. А чем тебе центр не угодил? — спросил я.

Я чувствую сосредоточие фрактальной энергии там. Где-то за этой стеной… — пилигрим указал влево.

— А как чувствуешь? — внезапно вмешалась Дракоша.

— Ну как… лёгкое покалывание. Воздух будто наэлектризован, что-ли. И чувствую себя.. более сильным, наверное, — задумавшись, медленно выдал Терми.

— Похоже на магический источник.

— У фрактала бывают источники? — удивилась Селена.

— У других стихий есть. Почему бы фракталу его не иметь?