— Приступайте, — мрачно приказал магистр охране. Дополнительных пояснений им не потребовалось. Хотя, бедняги вообще пребывали в глубоком шоке от всего увиденного.

— Кто среди вас владеет любым видом некромантии? — спросил Танатос у спасённых. — Сойдёт и стихийная, но лучше классика.

— У м-меня… — тихо ответил первый спасённый паренёк. — Синхронизация с тьмой…

— Не важно. Если ты можешь поднять хотя бы одного мертвеца, то подходишь. — Прервал его магистр.

— Я могу двух-трёх, — заявил ещё один мужик, спускаясь с верхнего яруса клеток. — Основное направление — некроморфия…

— Плевать, — остановил его Тан. — Кто ещё?

— А остальным что… и где мы вообще?

— Домен Хаоса, — ответил я, раз уж магистр решил проигнорировать этот вопрос.

— Ты. — Подошёл Танатос к клетке с молчаливой девушкой. — Ты ведь ученица Энкейла?

— Да… — уронила девушка себе под нос. — Некромант-аниматург.

— Идёшь с нами.

— Будем использовать нежить против нежити? — предположил я. Был уверен, что Тан, как и прежде, сочтёт меня недостойным ответа, но он едва заметно кивнул. Видимо, после всего произошедшего я таки сумел завоевать его уважение.

Однако магистр Смерти утвердительно кивнул мне.

Я же начал изучать спасённых.

— Ты в порядке? — участливо спросил я. Вид у девушки был какой-то потерянный. Если бы не то, как она прикрывала грудь, я бы вовсе подумал, что магия подействовала как-то не так. Заклятие водной копии полностью повторяло и одежду в её текущем состоянии. Правда, без магических свойств, если такие были.

Она молча закивала, опустив голову ещё ниже. Но я всё равно увидел бледное болезненное лицо с синяками под глазами и грязные белые волосы. Может, угасание?

Правда, пройдя мимо охранников, она вдруг едва заметно сжала пальцы, и один из охранников согнулся от боли, получив вдруг болезненный удар между ног, от ранее безучастного покойника.

— А что делать нам? — повторила другая девушка, одна из спасённых, когда мы уже вышли.

— Запишитесь в ополчение защиты домена и ждите приказов, — ответил ей Тан, как мне показалось, просто чтобы отделаться.

Поскольку от неё, как и почти от всех исцелённых, пахло страхом при виде магистра Смерти, спрашивать ещё что-то она не решилась.

— А мы? Что будет с нами? — спросил один из наших новых некромантов?

— Син. Объясни им, — бросил Танатос.

— Будем валить фрактальную нечисть, конечно. Что же ещё? — не удержался я от колкости. Может, и немного жестоко, но что они ещё ожидали услышать от магистра Смерти после того, от чего их спасли?

* * *

— Это план домена, — Танатос положил на стол карту. — Наша цель находится вот здесь.

Магистр Смерти ткнул ножом в массивное здание на окраине города. Оно было окружено непримечательными постройками и мало походило на стратегический объект.

— Фабрика, — ухмыльнулся Сайрис.

— Да, — кивнул Тан. — Нас интересует всё, что способно летать по миру Клеток. Возможно, механическая рыба для Оазиса или летучие обозники.

— А выжившие? — задал вопрос я.

— Маловероятно, — выдавил Танатос. — Впрочем, врага тоже должно быть немного. Окраины, скорее всего, защищались мехами.

— Я думал, их делают только вороны, — удивился я.

— Жалкие поделки, и близко не стоящие с автоматонами сора, — презрительно сплюнул Сайрис.

— На тебе все, что касается мехов, — распорядился Тан. — Там есть командная рубка, есть блок управления — и там и там должна находиться информация по наличию техники. В противном случае придётся осмотреть всё здание самому.

— Да не вопрос. Только я хочу третий артефакт, что лежит у тебя. Сфера молний, — потребовал инженер.

— Сейчас она тебе ни к чему. А там.. будет видно, — ответил магистр. — Теперь вы.. — обратился магистр к Терми и Ласке. — Задача проста — охранять их.

Магистр кивнул в сторону некромантов. Их было сейчас трое — та тихая девчонка и двое парней, спасённые из лап фрактала.

— А нам что… — спросил один из них. Тот, что и в заключении проявлял больше всего активности.

— То, что и положено некрам. Поднимать тела. Те, на которые я укажу. Ничего сверх ваших сил, — ответил магистр. — И ты с ними, Син. Берёшь на себя командование, староста. Но упор на хилл. Справишься?

Даже после всего пережитого, такое доверие со стороны Танатоса было неожиданно и приятно. Да и голос его в разговоре со мной как-то теплел. Может, на полградуса, не больше.

— Сделаю, — кивнул я.

— А я..? — начала было Дракоша, но тут же осветила сама себе. — Стойте, ничего не нужно говорить. Я всё поняла.

— Пошли наружу. Там сменишь форму, — криво ухмыльнулся Танатос.

* * *

Обойтись без зевак в домене Хаоса было нельзя — из-за наплыва беженцев из других доменов, люди были везде. Все дома были забиты, где это возможно, умельцы использовали местную архитектуру для создания лачуг, а многие и вовсе ночевали под открытым небом или в самодельных палатках.

Вроде бы истинная форма Дракоши не была достоянием общественности, но теперь волей-неволей пришлось терпеть всеобщее внимание. Все тыкали пальцами и обсуждали девушку. Вернее, лоснящегося чёрным чешуйчатым телом дракона с фиалковыми глазами.

Фай вытянула крылья, чтобы облегчить нам подъём на её спину, чем мы и занялись. Разве что новички-некроманты не спешили опробовать новое летательное средство. Но план магистра был мне понятен и близок, и без них в нём обойтись нельзя.

Наша боевая группа была хороша, но против массы одержимых даже сам Тан не устоит, а вот в случае боя «стенка на стенку» наши шансы резко возрастают.

Отряд, по сути, был пределом возможностей Фай. Пришлось ютиться в тесноте, крепко держась за драконье тело, и друг за дружку.

Взмахнув крыльями и оттолкнувшись задними лапами, черный дракон взлетел в воздух, во тьму мира Клеток.

Танатос летел ближе всех к голове Дракоши на своём призрачном скакуне, и огоньками зелёного света указывал ей путь. Что до самого полёта… рассказывать особенно нечего. Мир Клеток представлял собой сплошную черноту, верх и низ которой определялся лишь длинными толстыми цепями, идущими из ниоткуда в никуда.

Света практически не было. К счастью, Фай обладала в этой форме настоящим драконьим зрением и видела незримые во мраке цепи.

Иногда среди них попадались клетки. Наверное, в честь них это место и получило своё название. Огромные, вполне способные поместить внутри себя небольшой дом. Изредка на них и заканчивалась цепь, но чаще она проходила насквозь клетки и шла дальше вниз. Зачем это было нужно — остаётся только гадать. Но если бы этому месту давал название я, то назвал бы скорее миром цепей, а не клеток.

Порой вдалеке виднелся свет, создавая ощущение, что мы движемся в звёздном небе. Иногда — из мрака проступали странные самодельные мостики, так же идущие из ниоткуда в никуда и зачастую оборванные. И совсем уж большая редкость — всего пару раз — нам попалось нечто вроде застрявшей среди цепей платформы. Вроде той, на которой стоял домен Хаоса, только во много раз меньше.

Никакого ветра и звуков в мире Клеток не было. Дракоша летела неспешно, вынужденная внимательно выбирать маршрут и облетать неудобные участки. Размах драконьих крыльев был здесь скорее минусом, чем плюсом.

Чтобы скрасить довольно однообразный путь, Сайрис и Терми начали рассказывать истории об этом месте, а вскоре к нему присоединился один из некромантов. Тот, что был самым разговорчивым.

Кстати, только здесь мы и познакомились нормально. Разговорчивого звали Церис. Второго, невысокого мрачного и слегка толстоватого мужика — Мальхар. Девушку же — Селена. Все трое сражались за счёт поднятия нежити, но каждый делал это немного по-своему.

Церис истово интересовался некроморфизмом, о чём активно пытался всем рассказать, не смотря на не менее активное нежелание окружающих слушать подробности изменения мёртвых тел и создания химер. Мальхар был любителем классики и концентрировался на количестве. Идеальный вариант для наших задач.