Сперва я не понял, что произошло, но затем мне открылся бой в спектре эмпатии тари.

Весь гнев пустотника куда-то исчез, а на лице мелькнуло безразличие. Будто из него вытащили все чувства. А ведь именно в них пустотники черпают свою силу.

Из пустоты за его спиной появился Накх и отдал подзатыльник.

Магистр земли зарычал с ненавистью. И начал покрываться шерстью. Значит, ещё один зверь пустоты? И на этот раз это была одна из опаснейших тварей этой стихии.

Сааг пустоты.

Трансформация была не полной. Так что саблезубый зверь в теле эльфа всё ещё сохранял достаточно разума, чтобы пользоваться способностями. Больше он напоминал богато разодетого чёрного чихара с головой саблезубого тигра.

Бой шёл на каком-то немыслимом для меня уровне. В руках у хаосита был ржавый тесак, но он почему-то не спешил им атаковать и использовал только для защиты. Тахион был быстрее, сильнее, способнее своего противника. Он обходил хаосита во всём. Не говоря уж о том, что пустотные растения будто бы жили своей жизнью, молниеносно реагируя на любую угрозу и открытие порталов хаоса.

Но при этом он проигрывал, и я понятия не имел почему. Складывалось ощущение, будто хаосит просто знает, где и какой будет следующая атака противника, а магистру земли просто чудовищно не везло.

От земли поднялись чёрные стебля бамбука с заточенным остриём. Магия пустотника была красива, но слишком медлительна. Накх же просто оказывался в нужный момент в лучшей точке для защиты и обороны. Он всякий раз предугадывал атаку противника. Совсем, как Безупречный, хотя принцип работы этой способности наверняка не имел ничего общего с эмпатией.

Хотя до конца понять принцип его способности я так и не смог — каждый раз, когда Тахион должен был его зацепить, хаосит искажал его заклятие. Причём по-разному — то растения обратились друг против друга, то покрылись слизью и склеились, то рассыпались пеплом или вовсе — уходили обратно к магистру Земли.

Обратившись облаком, я снова полетел в сторону некроманта. Силы и впрямь восстановились невероятно быстро.

Пожалуй, с ним справиться одной только хитростью не выйдет. Лучшей тактикой будет просто заспамить его атаками.

Я обрушился вниз потоком воды и сходу активировал в трещинах и на стыках плитки в медном полу, паровой взрыв, ошеломив противника.

Кинжал Ласки.

Затем, так вовремя, удар светом, и сразу за ним в не успевшего уйти некроманта — второй пиробласт Дракоши.

— Тропой забытья ты…

— Да стихнет шум под сенью безмолвия, — успел скороговоркой выпалить функционер и последние слова утонули в тишине. Все звуки вокруг стихли. В вымершем и резко потемневшем мире я отчётливо увидел фигуру некроманта. Он схватил меня за шею и прошипел:

— Орден Тиши помнит всё, глашатай. А ты — помнишь?

По груди начал растекаться холод. Я мгновенно перестал чувствовать ноги, а затем хватка смерти потянулась к сердцу.

В следующий миг мимо мелькнул блеск слезы теней и мир вернул прежние краски. Я сразу же активировал всё доступное лечение.

Мелькнула вспышка солнечного света. Функционер рыкнул и рыжая отлетела метра на два, а следом за этим отбросил прочь шаром синего огня Ласку.

Некромант двинулся на меня, словно остальные участники сражения перестали для него существовать.

— Мы знакомы, некромант? — спросил я, вместе с тем активируя облачное тело и готовясь ускользнуть в последний момент.

— Ты сильно расстроил мою госпожу, — безразлично ответил функционер, атакуя призрачным оружием.

Да что ж такое-то? Где я успел ещё и их главу обидеть? Я что, успел поцапаться со всеми сильными женщинами этого мира? Да это просто антигаремник какой-то!

Острие прошло сквозь сизую дымку. Я почувствовал себя дурно, будто часть удара всё же прошлась по здоровью. Но концентрации хватило, чтобы сохранить контроль над заклинанием.

Оказавшись за спиной у врага, я коснулся рукой его брони и активировал под кирасой паровой взрыв.

Остатки экипировки некроманта разлетелись, и рыжая с Дракошей не упустили момент, чтобы атаковать копьём света и пиробластом. Посыпались оповещения о множестве критических повреждений врага, но тот вновь начал окутываться голубым светом и восстанавливаться буквально из праха.

Вот только… в черепушку некроманта вошёл кинжал Ласки, развеивающий всю активную магию.

Вы получили уровень.

Вы получили уровень.

Вы получили уровень. Текущий уровень — 162!

Повышена синхронизация со стихией воды: сопряжение 47%

Вы уничтожили эпическое существо! Получено +5 дополнительных очков навыков.

Кардинал ордена Смертной Тиши признал вас своим личным врагом. Получена метка «Враг Тиши»

— Что-то мне это совсем не нравится…

— Уи-и-и!! У меня сто пятидесятый!! — обрадованно прыгала наша новая знакомая. Быстро же она адаптируется.

— Можешь поздравить меня, братишка, я тоже апнулась, — ухмыльнулась Дракоша.

Кстати, а почему на площади всё затихло?

В тишине раздались хлопки магистра Хаоса.

— А неплохо вы его уделали. Свет и огонь — природные враги некров, но такое необычное использование воды — взрывы и странная некромантия. Я впечатлён.

— Где Тахион? — спросил я, сразу переходя к главному.

— Он улетел, но обещал вернуться, — хохотнул магистр. — Свалил, сказав то, что приличный хаосит повторять не станет. Да и неприличный тоже.

— Как? Он ведь был сильней тебя уровнем, и его стихия сильнее твоей? — нагло спросила Дракоша.

— Не стоит недооценивать Хаос, девочка. У нас есть свои мятные пряники.

— Мракрия снова сбежал. Использовал Имя в последний момент, — послышался голос Танатоса. Мрачный магистр смерти въезжал на площадь на своём призрачном скакуне. — Но думаю, он для нас больше не опасен. На нём мой Фатум.

— Упс. Не хотел бы я жить с отложенной смертью за спиной.

— Но есть и хорошие новости, — по центру площади приземлилось связанное магическими печатями тело Харта.

— Боги хаоса! Беднягу будто наизнанку вывернули. И.. что это у него на лбу? — осведомился Накх. — Ну, он был неплохим парнем.

— Он был мразью, — сплюнул я.

— Он был энерговампиром, как и многие пустотники, — улыбнулся магистр Хаоса. — Быть «мразью» — его способ вызвать эмоции противника. На самом деле, вся его магия действует через этот принцип. Так что мразью его считали все, с кем он сталкивался в бою. Кто-то насильником, кто-то живодёром или хамлом — тут уж у кого какие больные мозоли. Издержки стихии…

— А ты как всегда, Накх, чудом свалился на единственного противника, у которого уязвимость именно к твоим методам, — хмуро скривился Танатос.

— Ну, не без того. Кстати, староста Син. Ты бы залутал своего рейд-босса, пока твой жадный наставник не наложил лапу на чужое добро.

Это что, маленькая месть Тану?

Я наклонился и коснулся останков функционера Тиши, чтобы забрать свою часть трофеев.

Вы получили: кольцо молчаливого оберега.

Редкость: эпическое.

Материал: белая китара, серебро, аквамарин.

Автоматически применяет указанную способность при угрозе для жизни.

Может быть усилено способностями: чутьё, предвиденье, предчувствие опасности, определение заклинаний, эмпатия, [см. полный список]

Неплохо. По крайней мере с виду. Вот чем некромант восстанавливался каждый раз. И кстати, раз уж всё так здорово совпало…

Я вынул кольцо Андрея и протянул в сторону Харта, пока магистры были заняты общением друг с другом. От тела мёртвого пустотника потянулась призрачное розоватое.. нечто. Самой субстанции я не видел, но всё в радиусе метр на метр окрасилось в розовые оттенки. А затем это незримое нечто юркнуло в кольцо, и прозрачный камень обрёл свои цвет.

— Кстати, магистр, — сказал я, когда с делом было покончено. — Всё никак не успеваю сказать. У меня есть мысль, как добраться до Стержня.