— Я сам провожу марэ Ригару. С неё станется, она вляпается в неприятности.
Вырвав мою руку у опешившего Найта, Лорк практически потащил меня на выход из аудитории.
Студенты, что встречались нам в коридорах корпуса, провожали нас изумлёнными взглядами. Судя по тому, что я уже успела услышать о достопочтенном магистре, таким, как сейчас, его видели редко. Всклокоченный, с бешеными глазами, он тащил за собой бледную меня. Последней каплей, заставившей попытаться затормозить этот экспресс, стало ехидное шушуканье, которое донеслось от стайки студенток. Пускай я не поступила в Академию, но позорить себя не дам.
На площадке между первым и вторым этажом я вырвала руку и резко отшагнула от стремительно обернувшегося Лорка. Тьма по-прежнему плясала в его глазах, но теперь она выражала, скорее, раздражение, нежели желание затащить меня в уголок.
— Потрудись объяснить, какого грыма сейчас произошло? — сложив руки на груди, я посмотрела на Данте. — Мне кажется, или ты из каких-то личных побуждений не желаешь принимать меня на курс?
— Тебе может казаться всё, что угодно, — глубоко вздохнув, ответил магистр. — Реальность такова, что твои знания не соответствуют необходимому для обучения у меня уровню. И не строй себе никаких иллюзий — ничего личного у меня к тебе нет.
Последние слова он проговорил на таком высокомерном пафосе, что мне захотелось поколотить его. Ах ты ж, гад, а кто меня просил остаться? Кто кусается, стоит только подпустить на расстояние укуса? Хотя последнее произошло во сне… Я неосознанно потёрла шею и заметила, как дёрнулся при этом Данте.
— Ты тоже это видел! — мелькнула у меня догадка. — Это было общее видение!
По растерянному виду вампира я поняла, что попала в точку.
— Я не понимаю, о чём ты говоришь, — магистр резко развернулся к ступенькам. — Пойдём, тебе нечего делать в корпусе.
— Нет, погоди, — подскочив, я схватила его за локоть, заставляя остановиться. — Данте, давай мыслить логически. Как ты сам, похоже, любишь. Происходит что-то странное, ты же учёный, разве тебе не интересно узнать причину этой грымовщины?
И я заглянула ему в глаза, стараясь убедить в том, что меня нужно оставить в Академии. Я рисковала. Магистр не дурак, а раз уж он так давно изучает люменов, может раскрыть мой секрет. Но сейчас я была готова пойти и на такой шаг. Лишь бы осесть в Академии и получить доступ к библиотеке и лабораториями.
— Аурия, — Данте двинулся вниз, и мне не осталось ничего, кроме как последовать за ним, — размышляя, как ты сказала, логически, я делаю только один вывод — ты должна покинуть стены АМП. Ты не прошла тест, не соблюдаешь субординацию, несёшь полную околесицу и… Провоцируешь меня…
Последние слова он проговорил почти шёпотом, в задумчивости остановившись в пустом холле первого этажа. Видимо, все студенты разошлись по своим делам, раз нашему разговору не нашлось свидетелей.
— Пожалуйста, Данте, мне некуда возвращаться, обучение в Академии — мой последний шанс, — я решила сменить тактику на просительную. Мужчинам же нравится чувствовать себя властителями судеб, верно?
Магистр склонил голову набок и, недоверчиво прищурившись, посмотрел на меня.
— Актриса ты хорошая, но я не верю. Сегодня вечером ты должна покинуть кампус.
И этот гад поучительный ушёл по направлению к секретариату, даже ни разу не оглянувшись на меня. Оставил меня стоять, ошалело хлопая глазами. Я поверить не могла, что это всё. Что вот так вот передо мной захлопнулась дверь в легаты Академии.
— Марэ Ригару? — из состояния оцепенения меня выдернул голос Гидеона, который спускался по лестнице и нёс в руках папки. — Вам помочь?
— Нет, спасибо, маар Найт, — я отмерла и, приложив ладонь ко лбу, проговорила, — просто экзамен завершился несколько неожиданным для меня исходом.
— Понимаю, — Гидеон остановился рядом и сочувствующе взглянул на меня. — И хотя магистр Лорк действительно бывает слишком строг, в его защиту скажу, что твой ответ был очень далёк от правильного. Но твоя храбрость меня поразила. Заявить вампиру о геноциде люменов — ты либо совсем сумасшедшая, либо просто хотела позлить преподавателя. Признайся, ты не знала ответа и решила пошутить?
— Да-да, именно так, — спохватившись, ответила я.
Не хватало ещё, чтобы, помимо Данте, странностями в моих знаниях заинтересовался Найт.
— Тогда всего хорошего и попробуй поступить в следующем году, — перед тем, как последовать за своим дражайшим магистром, Гидеон утешительно похлопал меня по плечу.
Я проводила удаляющуюся фигуру студента подозрительным взглядом. Странный он, даже для альбиноса, слишком странный. Слишком добрый, обходительный, особенно с человеком, которого видит впервые. А может, это моя паранойя решила проявить себя во весь рост.
Глава 7. Те же лица, только в профиль
Больше меня в корпусе археологии ничего не держало, и я вышла на улицу. Погода, в противовес моему гадкому настроению, радовала окружающих ярким солнцем и чистым небом. Нет бы поддержать меня в моей депрессии. Хотелось кого-нибудь придушить. Хотя кого я обманываю — у моего желания был конкретная клыкастая цель.
Возвращаясь в дом Ингрид, я позвонила ведьме и доложила о своём фееричном фиаско. Та, словно и не ожидая другого результата, сообщила, что успела договориться с барменом одного из заведений в кампусе. Он готов меня взять, если сегодня вечером я пройду испытательную смену.
— Только, пожалуйста, засунь свою гордыню туда, где вашему брату солнце не светит, — попросила напоследок Ингрид. — Это действительно твой последний шанс остаться в Академии.
— Да поняла я, — буркнула в ответ и зашла в дом.
Аксель встретил меня приветственным урком, ласково потёрся о подставленную ладонь и повёл кормить перезавтраком или недообедом. По крайней мере, именно так зверёк назвал ту гору еды, что вывалил на обеденный стол.
— Ты ведь не успела нормально поесть? Обычно Ингрид приходит только вечером, поэтому я не очень понимаю, что с тобой делать? — щебетал он, летая вокруг меня.
— Достаточно холить и лелеять, — прыснула я, откусывая рогалик с творожным сыром и солёной рыбой. — А занятие для нас с тобой я уже придумала.
И я заговорщицки подмигнула малышу.
— Мы приведём этот храм Хаоса и Беспорядка в такой вид, что тебе не придётся больше краснеть.
Надо ли говорить, что после такого заявления мы с Акселем стали лучшими друзьями? По мере наведения в доме порядка, в него же приходили и мои мысли. Тягостное предчувствие, что поселилось внутри меня после провала на экзамене, забилось куда-то вглубь сознания и теперь отдавало лёгкой тошнотой. Вроде бы и нормальное настроение, а всё равно что-то не так.
Анализируя новую информацию, я то и дело возвращалась к поведению Лорка. И моей реакции на него. Я не понимала, что происходит между нами, что значил этот сон, оказавшийся настолько явным, что у меня даже укусы проявились! С Данте всё понятно, его тянет ко мне лишь потому, что в моих венах течёт часть люменской крови. Но почему я теряю самообладание рядом с ним? Девочкой я не была, и списать мою реакцию на неопытность не получалось. Ну не могла я поплыть от, хоть и шикарного, но крайне заносчивого образца вампирской притягательности. Не в моих правилах это.
А ведь Данте ещё и подозреваемым являлся! Что совсем не облегчало моё состояние. Как, как следить за объектом, если каждый раз, когда ты его видишь, хочется либо набить ему породистое лицо, либо вцепиться с поцелуем. А то ещё и с более с низменными намерениями.
Под такой аккомпанемент мысленных терзаний и прошла генеральная уборка ведьмовского дома. Оставшись довольной проведённой работой, я, взглянув на часы, поняла, что пора бы уже собираться. Мой испытательный срок начинался через час, а бар располагался в лабиринтах академических улочек, в котором я ещё плохо ориентировалась.
Надев кожаные леггинсы, серую удлинённую футболку и джинсовую безрукавку, я взглянула в зеркало. Для смены в увеселительном заведении образ самое то. Быстро завязав волосы в высокий хвост, рванула на выход.
