— Может всё-таки решим дело миром? — попыталась я договориться.
Нет, страшно не было, я буду отбиваться до последнего вздоха. Лишь легкое чувство разочарования скользило в душе. На себя мне было плевать. Но своим поражением я подведу свою семью.
Мелькнувшая тень заставила главаря отлететь на несколько метров и удариться спиной в склонившийся над оврагом иводуб. Сила удара была такова, что даже этот бугай моментально вырубился. На его месте возник высокий мужчина, с тревогой смотрящий на меня. И то ли у меня в результате драки мозг повредился, но вокруг него мерцала еле заметная бордовая аура. В жизни такого не видела, но расу мужчины определила сразу — чистокровный вампир. И это не радовало. Не сейчас, когда я фонтанирую кровью направо и налево.
Не сразу я заметила, что моих "кавалеров" из числа несостоявшихся насильников будто бы ветром сдуло. То ли мой спаситель постарался, то ли он тут не один.
Тем временем вампир бросился ко мне, да так и застыл на месте, шумно вдыхая воздух. А я смотрела на возвышающегося надо мной мужчину и чётко понимала, что с ним происходит — кровь люменов, даже люменов-полукровок, сводила вампиров с ума. Будила в них что-то давно забытое, глубокое и яростное. Только те кровопийцы, что имеют огромную выдержку и контроль, могли справляться со своей жаждой. Таким был мой папа, который смог удержаться и не осушить маму.
И сейчас, глядя, как зрачок вампира заполняет радужку его зелёных глаз, я судорожно оглядывалась в поисках возможности спастись. Адреналиновый запал, что подстёгивал меня во время драки, пошёл на убыль и я ощущала себя слишком слабой, чтобы дать достойный отпор чистокровному. Несмотря на всю орденскую подготовку, полукровки никогда не сравнятся в своих способностях с носителями чистой крови. Поэтому я по-тихому начала отползать обратно в корни дерева, рассчитывая на временную отсрочку.
Напрасно — вампир двинулся за мной. В другое время я бы даже сочла его красивым — высокий и стройный мужчина, судя по плотно сидящей на нём футболке, обладал развитой мускулатурой. Тонкий профиль лица, жесткая линия губ, прямой нос, и, если бы не бешеный взгляд уже вконец почерневших глаз, я бы продолжила его изучать. Но если я сейчас не придумаю ничего, что может меня спасти — мне конец. Вампиры выпивают люменов досуха. Им просто физически не остановиться.
Внезапно мужчина остановился, дёрнул головой, будто бы пытался скинуть наваждение, но, стоило ему снова взглянуть на меня, как тьма в глазах принялась разрастаться. Он явно боролся с собой, и одно это вызвало во мне невольное уважение. Но куда ему против природной жажды крови. В конце концов, он рванул ко мне, рывком, будто куклу, поднял на ноги. Притянул к себе за талию и впился клыками в шею.
Всё произошло настолько быстро, что я успела лишь слабо пискнуть. Когда вампир укусил меня, я не почувствовала боли, хотя изо всех сил к ней готовилась. Вместе с укусом в мою кровь выплеснулась огромная порция эндорфинов — так организм люменов боролся с наступающей смертью. Так что смерть придёт ко мне, пока я буду, можно сказать, под кайфом.
— Аарон, прости меня, — успела прошептать я, на инстинктах сильнее прижимаясь к мужчине, а тот на секунду оторвался от меня и непонимающе взглянул мне в глаза.
Этого момента хватило, чтобы дремлющий в груди солар, это сосредоточение сил люмена, полыхнул энергией, запуская ее по венам. Моё тело охватило марево и невидимое пламя. Вампир зашипел и выпустил меня из рук, отступил. Сияние же только набирало силу — вскоре оно поглотило меня полностью. А когда сила, что нарастала во мне, достигла апогея, я выпустила её, испытывая невообразимое облегчение. Прокатившаяся волна солнечной энергии отшвырнула вампира к другому краю оврага. Он попытался встать на ноги, но, шатаясь, снова повалился на землю — сознание покинуло и его. Как вскоре оно оставило и меня.
"Рия, кариес тебе на клыки, что у тебя там произошло?" — эхом пронёсся встревоженный вопрос Аарона в моей голове.
Глава 2. Побег
Очнулась я от звука грёбаной птичьей трели. Грёбаной, потому что она врезалась в мой воспалённый мозг подобно коловороту при трепанации черепа. Резко сев в постели и схватившись за голову, я не сразу поняла, где нахожусь. Да грым[1] с местом, я себя-то с трудом опознала.
Последняя мысль заставила мои глаза широко раскрыться, поскольку события вчерашнего дня пронеслись перед моим внутренним взором вереницей странных воспоминаний. И что-то окружающая обстановка не сходилась с последними видениями.
Я осторожно спустила ноги с постели, отметив, что от формы Академии на мне не осталось и следа. Кто-то напялил на меня широкую футболку с забавной лисичкой на груди. Разминая шею, наткнулась на следы от укуса. М-да, значит, и вправду вампир был, а не галлюцинация от яда веркера. И теперь я хрен пойми где, хрен пойми у кого. Вампирская чуйка то ли сдохла после вчерашней активации солара, то ли в доме никого не было. В любом случае, сначала надо выяснить, куда меня занесло и что мне за это будет. Странно, что я до сих пор не слышу воплей Аарона в моей голове. Мне бы поддержка сейчас не помешала.
Комната, в которой я очнулась, на камеру или, упаси Лучистая, склеп совсем не походила. Наоборот, она была залита солнечным светом и казалась милым девичьим будуаром — вся обстановка так и кричала о добродушии своей хозяйки. Я поднялась, чтобы подойти к окну и разведать обстановку, но внезапный приступ слабости заставил меня пошатнуться и опереться о прикроватную тумбочку. Грохнула фоторамка, и мне оставалось лишь надеяться, что она не разбилась.
Кое-как восстановив равновесие, я на цыпочках прокралась к окошку и выглянула наружу. Так, второй этаж — это уже хорошо. В случае опасности смогу сигануть отсюда без риска получить серьезную травму. Дом, в котором я очнулась, похоже, находился как раз в том самом коттеджном посёлке, куда я и свернула накануне. Напротив и в обе стороны тянулись ряды разнотипных таунхаусов, дворики которых казались безлюдными. По крайней мере, за всё время наблюдения я не заметила ни единой души. Жутковато как-то.
Отвернувшись от окна, я обнаружила свой рюкзак прислонённым к боковой стенке кровати. Больше не теряя ни секунды, рванула переодеваться. Оставаться здесь я была не намерена, поэтому, быстро напялив на себя брюки и футболку, я взглядом поискала свои балетки. А вот их-то как раз нигде не было. Но, впрочем, отсутствие обуви вряд ли остановит меня от побега.
Завязав волосы в хвост, отметила, что от рыжего цвета, необходимого для маскировки, не осталось и следа. Теперь моя копна снова приобрела свой природный чёрный цвет, и это ещё один пункт в длинном списке моих косяков. Грым, только приступила, а уже облажалась. Хорошо, если нежданные спасители не в курсе, кого приютили у себя.
Прокравшись к двери, осторожно крутанула ручку и выглянула наружу. Длинный коридор заканчивался тупиком с одной стороны и лестничным проёмом — с другой. Прислушавшись к своим ощущениям и не заметив ничего опасного, выскользнула из комнаты и, крадучись вдоль стенки, двинула в сторону лестницы. Рюкзак благоразумно прижимала к груди, дабы не снести многочисленные картины, что украшали стены.
Проходя мимо соседней комнаты, я с удивлением ощутила толкнувшееся чувство тепла внутри себя. Что-то за стенкой явно нравилось моему солару[2], более того — моя аура тянулась туда, словно страждущий путник в пустыне. Прильнув к полотну двери, я прислушалась. По ту сторону нечто, пахнущее, как больной человек, возилось и… страдало! Ему было плохо! И это открытие повергло меня в ещё больший шок — я никогда и никого не ощущала настолько точно, ярко.
Внезапный удар в дверь, от которого она затряслась, заставил меня отпрянуть. Раздавшееся рычание, а затем болезненный стон, не на шутку напугали меня. Происходило что-то из ряда вон выходящее, то, о чём я понятия не имела. Это пугало и одновременно вызывало приступ дикого любопытства.
