Стюарт откинулся назад, ошеломленный.
“Что это будет, Стюарт, ты собираешься отдать приказ или мне продолжать увольнять генералов, пока я не найду того, кто будет выполнять свою работу?”
ГЛАВА 63
ххххх хххххх ххххххххххххххх
ххх хххх, ххххххх
СТАРШИЙ ШЕФ ФРЕД СТРЕЙН отправил текст отзыва на спутниковые пейджеры Iridium операторов из его штурмовой группы менее часа назад. Не было никаких оправданий тому, что он пропустил этот отзыв, и теперь каждый член его команды из восьми человек был собран в конференц-зале, примыкающем к комнате их эскадрильи.
“Ладно, ребята, это чертовски безумный вариант”. Фред пытался прекратить так много ругаться. Он бросил это вместе с выпивкой после того, как его жена поставила ему ультиматум: бросить пить или покинуть команды. Фред бросил пить.
Он почти покачал головой, тщательно подбирая следующие слова.
“Мы преследуем одного из наших собственных. Вы все в курсе того, что произошло в WARCOM?” Головы закивали вверх и вниз. Это было трудно не заметить. В эти дни СМИ любили котиков. Еще до того, как миссия бен Ладена катапультировала их в статус культовых героев, были фильмы, книги, видеоигры и другие громкие миссии, которые привлекли к ним внимание. “Вы не поверите этому, но улики указывают на морского КОТИКА как на преступника”.
Группа обменялась недоверчивыми взглядами. Никому не нравился WARCOM, и все испытывали сильную неприязнь к нынешнему адмиралу, но взорвать его? Это казалось немного странным. Текущая рабочая теория в средствах массовой информации заключалась в том, что это была исламская террористическая группа, ищущая возмездия.
“Кто этот парень, старший?” - спросил один из молодых морских котиков.
Фред сделал паузу; он почти не мог заставить себя сказать это. “Лейтенант-коммандер Джеймс Рис”.
“Ни за что, блядь!” - заорал младший котик, качая головой. “Ни за что, блядь! Он был моим командиром взвода до того, как я пришел сюда. Полный жеребец! Ранее зачисленный. Он понимает это. Тот парень ни за что этого не сделал ”.
Презрение "морских котиков" к офицерам было хорошо задокументировано. Время от времени находился тот, кто ломал стереотип, кем восхищались за его лидерство, мастерство на поле боя, агрессивность и характер. Джеймс Рис был одним из таких людей.
“Прости, Смитти. Похоже, что это правда ”.
“Ну, если он сделал это, у него была одна чертовски веская причина”.
“Причина не имеет значения, Смитти. Он сделал это. Простой и понятный. Я тоже его знал. Мы были в паре в школе снайперов и действовали вместе в первые дни. Настолько солидный, насколько это возможно. Его семья имеет долгую историю в командах ”.
“Он сбежал из страны, Фред? Они поэтому вызвали нас?” - спросил другой морской котик.
“Ну, теперь вот где это становится немного запутанным. Вас всех попросят подписать дополнительное соглашение о неразглашении того, что должно произойти ”.
“Неужели?” Вмешался Смитти. “Еще больше неразглашений? Вы имеете в виду, что сотня других, которые мы подписали, не охватывают это? Какого хрена, старший?”
“Просто послушай, Смитти, и позволь мне разобраться с этим”.
“Извините, старший”.
“Хорошо, это беспрецедентная ситуация. Этот "КОТИК", который, как мы можем видеть из того, что он делал в WARCOM, не является типичным офицером, который просто отслужит два своих взвода, а затем перейдет на штатную работу на следующие пятнадцать-двадцать пять лет - этот парень знает, что он делает. Тюлень -внутренний террорист. Скоро это обязательно попадет в новости. Они все еще называют это террористическим актом, но это скоро изменится, и мы хотим встать и убраться отсюда до того, как это произойдет, чтобы это не взвинтило его еще больше, чем он уже есть. Он все еще в стране, и Министерство обороны хочет, чтобы его задержали как можно скорее ”.
“Фред, я не обращал особого внимания на события на западном побережье в новостях. Скольких людей он убил в WARCOM этим взрывом? ” - спросил один из наиболее непринужденных парней Команды, который выглядел так, словно находился в состоянии постоянного опьянения.
“В том-то и дело, что только двое: адмирал и какой-то финансист из Лос-Анджелеса. Помощнику адмирала разорвало барабанные перепонки, но кроме этого, больше никто не пострадал. Очевидно, он завернул этого парня из Лос-Анджелеса в бронежилет, взял в заложники его семью и заставил его взорвать себя в кабинете адмирала ”.
“Ни в коем случае!” - сказал непринужденный оператор, наконец проявляя признаки пробуждения. “Это жесткое дерьмо. Мне начинает нравиться этот парень ”.
“Прекрати это, Пол”, - коротко сказал Фред. “Это серьезное дело. Мы не можем недооценивать его. Эта миссия такая же, как и любая другая. Выбросьте из головы тот факт, что он - ТЮЛЕНЬ, за исключением контекста, в котором мы выступаем против грозного противника. Он прошел во многом ту же подготовку, что и мы, и повидал свою долю сражений. Какие бы у него ни были разногласия с адмиралом и этим финансистом, это не наша забота. Что нас беспокоит, так это планирование миссии по уничтожению или захвату этого HVI ”, - сказал он, намеренно используя высокопарную индивидуальную терминологию, используемую за рубежом.
“Эй, Фред, ты сказал, что он все еще в США”, - прокомментировал один из наиболее вдумчивых котиков в группе. “Как мы можем отправиться за ним сюда? Разве Posse Comitatus по-прежнему не действует?”
“Вот тут-то и вступают в силу условия о неразглашении, джентльмены. Министерство обороны приостановило работу Posse Comitatus на основании исполнительного приказа, подписанного президентом. Мы будем действовать на территории США, используя все имеющиеся в нашем распоряжении средства, чтобы убить или захватить нашу цель ”.
“Что? Может ли она вообще это сделать? Почему мы? Почему бы просто не использовать HRT? ” - спросил "КОТИК", используя аббревиатуру элитной команды ФБР по спасению заложников.
“Министерство обороны хочет, чтобы мы... ” - Штамм колебался. “Она хочет нас, потому что, согласно ее разведывательным источникам, следующая цель Риса - президент”.
Брови присутствующих за столом поползли вверх, когда серьезность и сложность ситуации развернулись перед ними.
Фред сделал паузу, осматривая комнату. “Если у кого-то возникнут проблемы с преследованием этой цели или операцией на территории США, дайте мне знать сейчас”.
Никто не двигался.
“Тогда ладно. Он в хижине в горах Нью-Гэмпшира. Я не знаю, откуда они это знают. Целевой пакет невелик. Здесь указано, что HUMINT из одного источника без каких-либо технических подтверждений. Как я уже сказал, это странный список. В NAS Oceania нас ожидает птица ”, - продолжил Фред, имея в виду военно-морскую авиабазу по дороге от базы. “Мы должны быть в воздухе через час. Мы расскажем о деталях, когда приземлимся в Вермонте. Оттуда мы отправимся в Нью-Гэмпшир. Нет времени более полно проверять это или позволить ему развиваться. Министерство обороны хочет, чтобы это было сделано вчера, и мы являемся силой выбора. Есть вопросы?” Фред переводил взгляд с одного оператора на другого.
