“Ты знаешь, что я знаю”.

“Капитан Леонард Ховард, адмиральский "ягуар”".

“Трахни меня”.

“Нет, пошел он нахуй, братан. Его встречи с имамом прекратились как раз перед тем, как вы, ребята, попали в засаду за границей. С тех пор они не встречались вместе ”.

Рису нужно было добавить еще одно имя в свой список.

• • •

“Эта штука выглядит как целевой пакет”, - заявил Рис, забирая толстый файл у Бена и начиная его листать.

“Это потому, что так оно и есть, братан. Там есть все, что вам нужно. Имама, с которым Говард встречался, зовут Хаммади Измаил Масуд. Он живет в мечети. На самом деле это скорее мини-комплекс, хотя и на удивление открытый. Можно было бы подумать, что они должны были бы немного больше заботиться о безопасности. Они называют это Исламским центром мира и процветания Южной Калифорнии. Мечеть должна быть очищена в среду после Ишу. Ты знаешь, что это такое?”

“Да, вечерняя молитва. Когда это происходит в это время года?”

“Девять тридцать. Он будет довольно заполнен, но быстро опустеет. Я уже предоставил вам псевдоним и предысторию. У вас даже назначена встреча с Масудом после молитвы, так что у вас есть два дня, чтобы подготовиться ”.

Рис вопросительно посмотрел на Бена. “На самом деле это не в моем стиле”.

“Поверь мне. Это сработает. Это то, что я делаю сейчас, помнишь?”

“Что? Организовывать убийства исламского духовенства на территории США?”

“Рис, мы пропустили это. Этот парень был у нас на прицеле больше года, и мы упустили его. Если бы мы этого не сделали, возможно, ваш отряд все еще был бы жив. Ваше правительство подвело вас. Мы знали, что этот парень был настолько плох, насколько это возможно. Внешне он осуждает терроризм и является лицом умеренного ислама в Южной Калифорнии, размещая на YouTube видеоролики, порочащие исламских экстремистов и призывающие положить конец насилию. На самом деле, его группа является каналом для передачи денег ИГИЛ. Я говорю о миллионах долларов. Пока он проповедует мир, его деньги помогают ИГИЛ обезглавливать американцев на камеру, чтобы весь мир видел ”.

“Я думал, ИГИЛ сосредоточено на Ираке, Сирии и Леванте? Зачем Говарду действовать через парня из ИГИЛ, чтобы организовать атаку в Афганистане?”

“Не дай себя одурачить, брат. "Аль-Каида" и ИГИЛ не так далеки друг от друга идеологически, как могло бы показаться. Это все из-за халифата, чувак. Дерьмо двенадцатого века. ИГИЛ раньше было AQ в Ираке, помнишь?”

“О, я помню”, - сказал Рис, думая о крови и энергии, которые он и его люди вложили в охоту на них на протяжении многих лет, “но я думал, что не так давно у них был очень публичный раскол”.

“Ну, они это сделали. ИГИЛ - новенькая в квартале. Очень популярен и намного превосходит AQ по сбору средств. Это, наряду с их жестокими нападками на шиитов и даже умеренных суннитов, противоречит более недавним заявлениям АК об исламском единстве. Они обращаются к следующему поколению джихадистов и гораздо более искусны в вербовке, особенно с использованием социальных сетей, чем AQ когда-либо. Послание AQ состояло в том, чтобы присоединиться, потому что исламские земли подвергаются нападкам Запада. ISIS перевернула его. Все их сообщения направлены на то, чтобы перейти в наступление. Очень мощная штука, с которой мы даже не начали бороться ”.

“Это не отвечает на вопрос, почему Говард и Пилзнер использовали их вместо AQ или Талибана”.

“Этот вопрос заключается именно в том, почему они пошли по пути ИГИЛ: чтобы сбить людей с пути. Логично было бы использовать сеть, связанную с АК или Талибаном, но если вы хотите создать блокпост, используйте ИГИЛ ”.

“Невероятно”, - сказал Рис, качая головой.

“Недавно руководство ИГИЛ и АК осознали силу сотрудничества. Они могут быть гораздо более эффективной силой, если их энергия будет сосредоточена на уничтожении нас, а не друг друга. Пилзнер и Ховард имеют доступ к тем же каналам разведки, что и я, и они знали бы то же самое. ИГИЛ и AQ могут направлять ресурсы и убивать нас сегодня, а завтра улаживать свои разногласия ”.

“Итак, правительство хочет смерти Масуда, и вы решили, что я хороший парень, чтобы это сделать?”

“Не совсем, брат, хотя ему действительно нужно умереть. Этот парень профинансировал больше терроризма, чем когда-либо мог надеяться Слепой шейх в свое время, однако он позиционирует себя как умеренного мусульманина, осуждающего любое насилие и терроризм. Он был связующим звеном с пакистанским талибаном, который спланировал и осуществил нападение из засады на ваш отряд в Афганистане. Я знаю, что ты собираешься его уничтожить. Меньшее, что я могу сделать, это помочь. Мое начальство ничего об этом не знает. Это совершенно неофициально ”.

“Итак, как работает псевдоним и предыстория?” - Спросил Рис, возвращаясь к задаче.

“Вы являетесь аспирантом в университете США по международному бизнесу и посещаете факультативный курс мирового сравнительного религиоведения. Вы хотите взять интервью у Масуда для статьи, которую вы пишете о мировых религиях и политике. Частью мандата их исламского центра является информационно-пропагандистская деятельность, так что это не странная просьба. Они очень открыты и приглашают. У меня есть номера сотового Масуда и служебного телефона центра под наблюдением. Если он позвонит, чтобы проверить ваши кредиты в долларах США, я переадресовываю звонок и подтверждаю ваше зачисление в аспирантуру ”. Бен улыбнулся, явно гордясь собой.

“И, сделай мне одолжение”, - продолжил Бен, вручая Рису небольшой пакет, “оставь это у ублюдка, когда убьешь его. Хотел бы я согласиться с тобой в этом вопросе, приятель. Лицемеры сводят меня с ума ”.

• • •

Рис проверил и перепроверил свое снаряжение для следующего этапа своей миссии возмездия. Все, что ему оставалось делать сейчас, это ждать, но было кое-что, куда ему нужно было зайти в первую очередь.

Он направил свою патрульную машину через тихий район и припарковался у маленькой церкви, продолжая идти пешком. Улицы были пустынны в этот поздний час; любого, кто попытается следовать за ним на автомобиле, будет легко заметить. Тем не менее, он выбрал обходной маршрут, петляя по лабиринту жилых улиц, тишину которых нарушал лишь случайный собачий лай. Его путь привел его в переулок, где он остановился и притворился, что завязывает шнурки на ботинке. Убедившись, что за ним никого нет, он срезал путь между двумя домами и остановился у подножия большого эвкалипта . Ухватившись за нижнюю ветку, он вскарабкался по стволу и оседлал массивную развилку. Сняв рюкзак, Рис снял шлем с прикрепленными к нему кивками, закрепив их на голове. Темный пейзаж пригорода внезапно стал ярко-зеленым сквозь его очки, благодаря усиленному освещению полумесяца и звезд. Он пополз по ветке, пока его ноги не свесились через деревянное ограждение для уединения. Воспользовавшись своим ночным зрением и своим возвышением, Рис тщательно осмотрел местность в поисках любого признака движения. Не заметив ничего неуместного, он перекинул ногу через ветку и спрыгнул на мягкую траву своего заднего двора. Вытащив "Глок" из-за пояса, Рис опустился на колено и молча наблюдал за происходящим целых две минуты.