Марко потянулся к спинке сиденья, достал бутылку лучшего колекьона Cuervo's 1800 и сделал большой глоток.

“Мне жаль, что я пропустил похороны, мой друг. Я был в Мехико по делам и не смог вовремя вернуться домой.”

Марко дель Торо был одним из ближайших друзей Риса. На первый взгляд, можно было бы подумать, что они странная пара: морской коммандос и мексиканский бизнесмен. Но при дальнейшем расследовании стало очевидно, что они были связаны семейными узами. Дочь Марко Антония была того же возраста, что и Люси. Они посещали один и тот же детский сад, и им нравились их игры на пляже. Жена Марко, Оливия, и Лорен сблизились из-за тенниса, в который они оба энергично играли. Как бы они ни пытались заполучить своих мужей на корты, Рис и Марко решили проводить время на ковре и на ринге, тренируясь в бразильском джиу-джитсу и боксе. Марко был намного лучшим практиком джиу-джитсу, превосходя Риса на каждом шагу. То, как такой маленький человек собрал в себе столько силы и решительности, было поразительно. Рис никогда не мог до конца понять, как победить его. Его техника была безупречна. На боксерском ринге Рис был близок к победе, но в тот единственный раз, когда он победил Марко, он был почти уверен, что тот, кто поменьше ростом, позволил ему победить.

Оба мужчины также разделяли любовь к изготовленным на заказ мотоциклам. Два года назад Рис и Лорен присоединились к Марко и Оливии в поездке в Стерджис на неделю велосипеда. Марко доставил их всех на своем корпоративном самолете G550, и, когда они приземлились на красивых новых Harleys, ожидавших их, они наслаждались несколькими днями, исследуя Черные холмы Южной Дакоты и зрелище, которое представляет собой мотоциклетное ралли Стерджиса. Рису нравились его приключения со своим другом, но больше всего Рис восхищался любовью Марко и его преданностью семье.

Рис знал, что Марко был богатым человеком. Его многочисленные дома в Коронадо и то, что Рису казалось почти неиссякаемым запасом новых автомобилей высокого класса, сделали это совершенно очевидным, но только когда Рис и его семья присоединились к Марко на одной из его семейных вилл в Мексике, Рис полностью осознал степень достатка Марко. Рис дважды сопровождал Марко в поместья в Мексике, охотясь на птиц в районах, обычно неприспособленных для иностранцев, но эти охотничьи поместья были ничем по сравнению с виллой. Это было то, что большинство сочло бы частным курортом, и располагалось к югу от оживленных пляжей Пуэрто-Вальярты. Полный штат сотрудников выполнял все их потребности, пока Антония и Люси играли в волнах под бдительным присмотром близлежащих частных охранных подрядчиков. Обширные владения недвижимостью, телекоммуникационная компания и крупнейшая страховая фирма Мексики попали в портфель Марко, что сделало его чрезвычайно процветающим. Это также сделало его и его семью главными целями для мексиканской индустрии похищений и выкупов.

После того, как несколько лет назад в Мехико Марко оказался на грани срыва, он решил перевезти свою семью в Сан-Диего, выбрав курортный поселок Коронадо из-за его безопасности и близости к его бизнесу через границу. По состоянию на прошлый год Марко и его семья имели двойное гражданство, честь, за которую Марко был чрезвычайно благодарен. То, что Америка приняла его и его семью с распростертыми объятиями, предложив им убежище от насилия и неопределенности Мексики, было тем, к чему он относился нелегко.

“Все в порядке, Марко. Спасибо, что пришли. Как долго я там стоял?”

“Не уверен, мой друг”, - сказал Марко с сочувствием. “Я прибыл, чтобы увидеть тебя, стоящего в одиночестве. Я ждал целый час. Когда я увидел, как ты упал на колени, я понял, что пришло время протянуть руку помощи ”.

Они сидели в тишине, пока машина ехала вдоль береговой линии, медленно приближаясь к дому. Марко был набожным католиком, и для него не было ничего важнее религии и семьи. Когда Марко заговорил снова, это было одновременно с почтением и твердой решимостью. “Но, по милости Божьей, это моя дочь, моя жена. Те, кто это сделал, - отбросы общества, гангстеры из низших слоев общества. Они нарушили соглашение. Я позабочусь о боссах, независимо от того, знали они или нет. И я помогу тебе, мой друг. Я знаю, что тебе нужно сделать ”.

ГЛАВА 13

Коронадо, Калифорния

РИС СИДЕЛ ОДИН В темнота его гостиной. Его чувства были слишком сильно атакованы; ему просто нужно было ничего не видеть и не слышать. Головные боли стали еще сильнее. Рис был уверен, что его опухоль убивает его. Вид его дома, похожего на последствия перестрелки с целью за границей, только усилил ослепляющую боль. Внутренние стены были разрушены выстрелами, а входную дверь заменили листом фанеры размером четыре на восемь футов, привинченным к раме. Пропитанный кровью ковер в его спальне был вырван командой уборщиков, а большая часть мебели была расстреляна или разбита. По неизвестным ему причинам насилие, с которым он боролся, чтобы остаться за границей, пришло в его гостиную и забрало его семью.

Что, если бы он вернулся с аэродрома прямо домой вместо того, чтобы сначала пойти к команде? Что, если бы он не пошел к Бузеру? Что, если бы он отказался ехать в медицинский центр Бальбоа и поехал прямо домой к своей семье? Что, если . . . ?

Мог ли он защитить свою семью от банды вооруженных до зубов захватчиков дома? Было бы достаточно его умения обращаться с пистолетом? Мог ли он пробиться к своей винтовке или дробовику?

Рис знал, что ответом на любой из этих вопросов было то, что он, вероятно, был бы мертв вместе со своей женой и дочерью. Он должен был верить, что его пощадили по какой-то причине: чтобы выяснить, что произошло, и наказать виновных.

Рис думал, что он кое-что знает о вине survivor's, поскольку видел, как некоторые из сильнейших спецоператоров в мире становятся жертвами ее разрушительного действия после потери товарищей по команде в бою. События последних нескольких дней заставили его осознать, что он действительно ничего не знал об этом.

Я должен был быть здесь. Я должен был умереть вместе с ними, подумал Рис, его взгляд переместился на место на диване рядом с ним, где его маленькая дочь любила сворачиваться калачиком для рассказа, где его жена устраивалась рядом с ним с бокалом вина, чтобы посмотреть фильм после того, как укладывала Люси спать. Это пространство никогда больше не познало бы той радости. Теперь он был пуст, пустота, которую никогда не заполнить. Ну, не совсем пустой. Теперь это место было занято холодным темным металлом и композитной рамой его пистолета Glock 9mm.

Уняла бы ли смерть боль? Должен ли он просто покончить со всем этим и присоединиться к Лорен и Люси? Больше всего на свете, это было то, чего он хотел. Его рука потянулась к "Глоку" и медленно обернулась вокруг него. Я чувствовал себя комфортно. Это казалось естественным, продолжением его тела. Это казалось правильным. Рис положил его себе на колени, его глаза переместились на семейную фотографию, которая стояла перед ним на кофейном столике.

“Я люблю тебя, Лорен”, - прошептал он, поднося пистолет к подбородку и кладя палец на спусковой крючок.

Ты никогда не выбирал легкий путь, Рис.

Это было слишком просто. Трахаться проще простого.

Глаза Риса сузились, и он перевел дыхание.