— Только руку?

— Сердце предлагать пока рано, — ответил Ол.

— Надо же, какой галантный у нас молодой человек, — улыбнулась девочка и изящно протянула ему свою кисть.

Ольсан не стал отвечать на реплику принцессы, а произвёл замеры пальцев и запястья.

— Вы не могли бы просмотреть изделия в каталоге, чтоб я не угадывал, что вам понравится? — проговорил мальчик.

— Вы не представляете с каким желанием я удовлетворю именно эту вашу просьбу.

Сергей с улыбкой до ушей наблюдал за общением своих подопечных, но его улыбку даже не заметили, поскольку мальчик протянул девочке довольно толстый каталог ювелирных изделий и, встав рядом с её креслом, начал записывать называемые номера. Просмотр каталога длился минут тридцать, а потом юный артефактор удалился в мастерскую. Ольга тоже не долго просидела без дела.

— Пойду обед готовить, а потом гляну, что там творит наше юное дарование.

Кивнув в ответ, Сергей снова улыбнулся, ведь не заметить искру обоюдной симпатии у детей он не мог.

Шли двадцатые сутки полёта, и до входа в системы Империи оставалось двадцать четыре сектора. Транспорт вышел из прыжка по расписанию, и Сергей уже собирался начать ввод новых координат, когда бортовой компьютер доложил о запросе на подключение. Дав добро, Сергей уставился на экран.

— Мы вас приветствуем, добрый странник. Если не хочешь получить залп главным калибром по двигателям, то ложись в дрейф и жди досмотровую команду и без глупостей, мы у тебя на хвосте, но нам нравится этот корабль, и напрасно дырявить его неохота.

Эмоционировать и чертыхаться Сергей не стал, а быстро надел скафандр и освежил в памяти места, где стрятаны штурмовые ножи. Двигатели погасли, а транспорт летел по инерции, упрощать пиратам жизни и оттормаживаться Сергей не стал. Через минут пятнадцать он почувствовал пристыковку корабля.

Дети спали в каютах, и будить их Сергей не стал, он просто развернул кресло и стал ожидать гостей.

********

Двери транспорта заблокированы не были, поэтому абордажная команда из двенадцати человек проникла на борт без труда. Заглянув во все каюты и обнаружив только спящих детей, абордажники вломились в кабину управления, где их спокойно ожидал безоружный мужчина.

— В первый раз встречаю такого идиота, — проговорил пират, открывая забрало гермошлема. — Мало того, что везёшь с собой детей, так ещё один и без оружия.

— А то, что на это есть разумное объяснение вы предположить не можете?

— Чисто гипотетически ты мастер рукопашного боя, но против дюжины абордажников этот аргумент сомнителен. Выкладывай коды управления и, так уж и быть, мы высадим тебя с детьми на обитаемой планете этого сектора.

Отвечать Сергей не стал, в экипировку абордажника входили штурмовые ножи, которые моментально покинули ножны и по рукоятку воткнулись в глазницы. Грохот выпавшего из рук оружия и падение на металлические листы пола тел разбудили детей, но проходя мимо кают, Диорин попросил их продолжать спать. Перейдя по шлюзу на борт пиратского корабля, он зачистил остатки команды и в течение получаса взломал бортовой компьютер и внёс в него нужные данные. Далее они полетели вместе, и автопилот корвета прыгал по заданным координатам. Дальше было самое сложное, требующее отличного умения программирования.

********

— Господин деррон(майор), у нас три ноля восемьдесят один.

— Подробнее.

— В сектор вошёл корвет без опознавательных номеров. На запрос ответил бортовой компьютер, который доложил, что на борту один взрослый и два ребёнка, пассажиры, а экипаж мертв.

— Дежурный челнок на вылет, — распорядился командир патрульного фрегата. Спустя час он смотрел на доставленых с борта людей. Молодой мужчина и дети были одеты в тоги из грубой ткани, ноги гостей украшали сандалии, а у детей были маленькие котомки из грубой ткани.

— Надо думать, что это дикари, — проговорил первый помощник капитана.

— Вы меня понимаете?

— Да, господин командир-тан.

— О, как! Командир-тан, это где так обращаются к офицерам?

— На нашей планете, — потупившись, ответил мужчина.

— Как название планеты?

— Зелена, господин командир-тан.

— Рассказывайте, как вы оказались на корабле.

— Мы работали в поле, когда на него опустился большой железный звездолёт и помял вспаханную нами землю. Меня это возмутило, и я пошёл ругаться, но люди с корабля были сильней, и мне заломили руки и мы оказались закрыты в каюте. Много дней нам только приносили еду, а потом в двери заглянул мужчина, и всё изменилось. Люди, запершие нас, были мертвы, а новый мужчина с помощью шлема дал нам новый язык, оставил немного бумажных денег и сказал, что отправит нас в Им перию Геллор. Он сказал, что по законам империи нам, как жертвам пиратов, отойдёт стоимость их корабля, и нам оформят гражданство империи, после чего мы сможем на эти деньги выучится и стать уважаемыми людьми и однажды сможем вернуться на Зелену.

— Всё верно. А откуда взялся этот мужчина?

— На его корабль напали эти же пираты, и он их всех убил.

Деррон глянул на офицера, который привёл дикарей.

— Да, всё убиты, причём холодным оружием, — ответил офицер.

— Интересно, а как звали этого мужчину?

— Он просил называть его Сергей Диорин.

— Командир, это тот фокусник, что года три назад популярен был, — вмешался первый помощник.

— Помню этого парня, он точно мог ножами вырезать всех и не испачкаться. Ну что ж, значит будем оформлять гражданство и выставлять на продажу корабль, — констатировал капитан.

— Спасибо, господин командир-тан.

— За что?

— За то, что честно исполняете свой долг, командир-тан.

«Ещё бы я при стольких свидетелях и абсолютном контроле нечестно исполнял его», подумал деррон.

— Мы, офицеры Империи, и не имеем право позорить её недостойными поступками, — за него ответил первый помощник.

********

Крестьянин был быстро умыт, подстрижен и переодет, после чего его и детей сфотографировали и, спустя час за ними пришёл дежурный «Курьер», на котором прибыл пилот для трофейного корвета.

Ленгора встретила новоиспечёных граждан скромной гостиницей. Наличных денег было вполне достаточно, чтоб дождаться продажи корвета, но крестьяне очень бережно относились к деньгам, а получив на счёт деньги за корвет, отправились на Нелар, где жили такие же белые, как они.

*********

Коммуникатор Светы ответил сразу.

— Привет, подруга- услышала она детский голос, — это Диорина Ольга, не хочешь повидаться?

— С Ольгой — с удовольствием, — ответила девушка.

— Тогда, на нашей поляне, к вечеру.

— Договорились.

Светлана была несколько озадачена этим звонком. Она поняла, что звонок был от Сергея, но не ожидала, что именно такой вариант пароля он использует. Впрочем, в длительные размышления впадать было глупо, поскольку нужно было добираться до поляны, причём делать это на своих двоих и проверяя хвосты. Коммуникатор треснул под каблуком, и девушка покинула комнату в общежитии для лиц из списка «Ф». Ей пришлось отсидеть год за хакерство, её счета были обнулены, а работать она могла только на низкооплачиваемой работе. Утешало только то, что в списке «Ф» пребывание не вечно, но шесть лет, по решению суда, тоже нужно было как-то прожить.

Покружив по магазинам и выбравшись через окно туалета на одну из пустынных улиц, Светлана перешла на бег и через три часа была уже на поляне. Несмотря на то, что вечер ещё не наступил, её там ждали.

— Привет, подруга, — обратилась к ней маленькая девочка.

— Привет, а ты кто?

— Я же сказала, что Ольга Диорина.

— Хорошая шутка, но Ольга мертва.

— Можешь мне не рассказывать, только мы с Серым люди непростые и умирали уже не один раз, так что поверь мне, что это именно я.

— Честно?

— Спроси у него, — девочка указала большим пальцем за спину, где на поляне стоял чем-то похожий на Сергея мужчина.