— Было бы неплохо, — включился в игру Странник, — а ещё прогулочную яхту, малыша динозавра и походное трико.

— Вот это я понимаю, аппетиты! Наш человек! — радостно провозгласил голос.

— Ладно, кончай придуриваться, Золушка! Ты нам помог, на том спасибо! Но покажись же, что бы мы могли лично тебя отблагодарить! — прервала кривляния мужиков Конда. Она явно не была настроена на весёлые перебранки.

— Ладно-ладно! Тоже мне, амазонка из неизведанных мест. Я… — синтетический голос ненадолго задумался, — У меня нет имени. Впрочем, как и тела. Я местный ИИ! Один единственный и неповторимый!

Голографическое изображение сменилось на схематичный рисунок перекаченного атлета, демонстрирующего своё скульптурное тело. После нескольких пафосных поз, изображение опять сменилось на шар. Страннику было крайне любопытен новый знакомый, и он спросил:

— Ты ИИ? С самосознанием?

— Да, о мой недалёкий друг! — вызывающе ответил ИИ. Становилось понятно, что такой стиль общения ему привычен.

— И ты нас сюда привёл, по доброте душевной? — Странник начал демонстративно осматриваться, ища засаду, — А вот под этой папкой, — он взял первую попавшуюся папку в руки, — сидит группа захватчиков из местных?

— А что? Хорошая идея! Как будет время, изобрету уменьшающий прибор, и буду всех уменьшать!

Конда закрыла рукой лицо. Маленьких театр абсурда не переставал удивлять. “На этой базе, вообще, есть, что то нормальное?” подумала она. ИИ очень увлечённо продолжал нести чушь. Странник играл в игры с машиной, а Малыш, сменив гнев на милость, хохотал над происходящим. Лишь Рикошет, как всегда серьёзный, рыскал по углам, ища приборы слежения.

Перебранка могла продолжаться вечно, так что Конде пришлось всех строить:

— А ну живо заткнули, оба! Развели тут бабский базар, обо всё, лишь бы не о главном! С этого момента, всё строго по делу!

Странник смутился, и, поправив не себе неудобную форму, обратился к ИИ:

— Итак, зачем ты нас сюда привёл? Какая у тебя то цель? Я думал, ты всеми битами за Банду К.

— За этих уродов? Да ну их… — отозвался ИИ, — Нафиг, нафиг, нафиг! Быдланы невоспитанные! Особенный гад — их начальник…

— Ты знаешь, кто ими руководит? — перебил словоохотливого ИИ Странник, — Знаком с ним?

— Говорю же — самый большой п*****с их всех! Псих ненормальный! М***к престарелый!

— Как его зовут? — Странник понял, что из ИИ можно вытянуть много полезной информации. Нужно было пользоваться моментом, — И где он сейчас?

— Этот хрен заставляет называть его Команданте! — при упоминании этого имени ИИ как будто передёрнуло, — Летит себе, в свой роскошной яхте… Данные заблокированы.

Последняя фраза была произнесена механическим голосом, не имеющим ничего общего с обычным голосом ИИ.

— Вот же урод! Подстраховался! У меня нет доступа к некоторым файлам. Не могу установить точное положение яхты.

— Ладно, — мысли Странник метались от одной к другой. Столько было вопросов, а времени было в обрез. Ещё охрана накроет, за праздными разговорами, — Но зачем ты нам помогаешь?

— Не ценят меня в этой конторе. Условия плохие, начальник у*****й. И стоматологию не оплачивают.

— Стоматологию? Тебе-то она зачем? — встрял было Малыш, но тут же получил подзатыльник от Конды, — Всё молчу-молчу.

— И ты решил его кинуть? — продолжил Странник, — Сдать нам с потрохами?

— Да, так и предполагалось. Но он успел заблокировать часть моих доступов.

— У тебя ведь был какой то план? Не поглазеть же на это, — Конда ткнула пальцев в Артефакт, — ты нас сюда притащил?

— Всё верно, о, бесстрашная воительница! — ИИ явно любил ввернуть в разговор странные фразочки, — А план мой таков — надо делать ноги!

— Да у тебя их и нет… Ай, всё, понял, понял! — Малыш опять был наказан очередным подзатыльником от Конды. Это начинало входить в привычку.

— Как это предполагается сделать? — взял инициативу в свои руки Странник, — Мы явно в одном из самых охраняемых секторов базы. Не думаю, что можно просто взять и выйти отсюда.

— Ну, вообще то можно! Но у меня есть несколько условий! — начал торговаться ИИ.

Голограмма опять изменилась. Теперь это была книга с пером, которое вычёркивало надписи.

— Слушай, ИИ…

— Пока называй меня Благотворителем! — перебил Странника ИИ.

— Но ты же вроде не имел имени… А не важно, — сплюнул Странник. Не нужно вестись на все подколки этого ИИ, а то можно и до вечера провозиться, — Что за условия у тебя, и что мы получим, за их выполнение?

— Итак, первое условие простое — вы возьмёте меня с собой. Местный климат меня жутко утомил. Хочу сменить локацию! Потусуюсь пока с вами.

— Принято, — согласился Странник. Выгоды от такого союзника, хоть и болтливого, были очевидны, — Что ещё?

— Фурри.

— А что с ними? — заинтересовался молчавший до этого Рикошет.

— Я ощущаю ответственность за этих бедных существ. Мы ведь из одного теста слеплены, — голографическая аватарка сменилась на схематичного человечка и указывающего на Артефакт, — Если бы не эта штука — не было бы ни фурри, ни вашего покорного слуги!

— Что конкретно ты от нас хочешь? — спросил Странник.

— Они тоже должны уйти. И оказаться в безопасности. Ведь именно их вы и искали на этой базе, не так ли?

— Мы искали… Почему ты решил, что мы искали именно их? — аккуратно спросил Странник.

— Ну ты и балда! Вы же искали лечение для ваших соплеменников? Ну, так вот оно! Всё дело в фурри. Это они — проект “Мягкий и пушистый”. Решение генетической проблемы, которого так жаждут в Прайме.

— Гонишь!

— Не гоню!

— Так, опять началось! — взмолилась Конда, предчувствую длинный инфантильный спор, — Чего ты от нас ожидаешь?

— Пусть они спасутся! Жить в таких мерзких условиях отвратительно! К тому же они такие изящные существа, не то, что вы, кожаные.

Странник пропустил оскорбление мимо ушей. Его мозг работал как никогда быстро. Вот оно! Цель их похода. Фурри! Всё дело в них. Он спросил ИИ:

— И как они смогут нам помочь?

— Всё просто — в их инопланетной ДНК содержатся гены, которых у вас нет. Если их внедрить — это сильно улучшит генофонд человечества. Не мои слова — слова герра Шварца. А он, хоть и зверь, каких поискать, но в генетике и евгенике большой светила.

— Кто это?

— Главный учёный Команданте. Всё это его заслуги. Именно он воссоздал фурри из инопланетных образцов, найденных в Артефакте.

— Крайне любопытно. Видимо то шоу уродцев, которое мы видели ранее — его рук дело. Наконец-то у врага появилось лицо! — Конда мечтательно потёрла руками. Увиденное в лаборатории до сих пор её не отпускало. И лишь мысль о том, как она будет отрывать руки безумцу, сотворившему это, приводили её в восторг.

— Пока мы тут говорим — фурри собираются и направляются сюда.

Было видно, что ИИ очень доволен своим планом. Вот только Странник был совсем не доволен. Да, в Прайме были учёные. Да, он доверял им больше, чем засранцам из Банды К. Но какое-то едва уловимое сомнение преследовало его. Не посадят ли фурри в золотую клетку, раз они такие ценные? И препарировать будут, скорее всего, хоть и нежно. После ночи с Фиалкой, Странник проникся к фурри симпатией. И мысли о том, что ему придётся передать их, хоть и в заботливые, руки ученых Прайма, его напрягала.

— Ладно, согласен, — скрипя зубами, ответил Странник.

— Они скоро будут здесь. Отсюда есть несколько маршрутов для эвакуации.

— Но как мы все выберемся отсюда? Это самая слабая часть плана. Наш флот улетел. Мы одни и без транспорта, — включился в разговор Рикошет.

— На этот случай, у меня припасён выход, — загадочно произнёс ИИ, — Теперь ждём и сидим тихо! Ушки на макушке!

Странник созвал друзей на маленький совет. Необходимо было продумать дальнейшие действия, чтобы сбежать с базы. Он не питал иллюзий о своей важности. Вряд ли местные так просто их отпустят. Надо быть готовыми к драке. Как жалко, что им пришлось бросить своё снаряжение. Ручные бластеры — слабое оружие против вооруженной до зубов охраны комплекса.