Так и вижу навещающего меня в тюрьме папу, который произносит назидательным тоном: "Я же тебя предупреждал! Надо было замуж за сына Аркадия Борисовича выходить!" Буэ…

***

С утра пораньше позвонила своей непосредственной начальнице, Анне Сергеевне. Взяла впервые за несколько месяцев выходной за свой счёт. Девочки решили меня поддержать и тоже прогуляли. Кто универ, кто работу.

Посовещавшись с девочками, решили, что мне нужна маскировка.

Загрузились дружно в Наташкину машину и покатили в ближайший Торгово-развлекательный центр.

– Зайдем в оптику, купим тебе очки со стёклами без диоптрий. Если спросят на работе, ответишь, что раньше линзы носила.

– Точно, очки очень меняют. Еще можно волосы затемнить коричневым спреем, он смывается.

– А если фигуру изменить – он ни в жизнь тебя не узнает.

– Как это?

– Спрятать си. Сплющить спортивным топом, например. А на талию намотать что-нибудь, чтобы появились дряблые бока и небольшое пузцо.

Проходим сквозь стеклянные вращающиеся двери и попадаем, такое ощущение, в гигантский дворец Дедушки Мороза. Всё внушительное пространство украшено к новому году – сияет и искрится. Посреди просторного зала установлена пятнадцатиметровая елка. До ушей доносится рождественская весёлая песенка и настроение сразу поднимается.

В душе поселилось ощущение праздника. Но мне грустно от того, что придётся попрощаться с Марком и компанией Миллер&Вайс.

Мы побродили по маленьким магазинчикам со всякими безделушками и выбрали подарки. Я купила себе очки в широкой роговой оправе, которая преобразила моё лицо – сделала строже и взрослее.

Ирина с Натой убежали вперед. Лёлик взяла меня под руку

– Не грусти, Сонечка. Можешь мне не верить, но я чувствую, что для вас с Марком – это начало.

– Всё может быть, Оль. Мне нужно продержаться всего две недели, после он уже не сможет уволить меня по статье.

– Ну ты же сказала ему, что не проститутка. Да и кровь если… понятно, что он первый.

– Это нам с тобой понятно. А Марку – нет, он меня аферисткой обозвал. Поэтому, лучше не рисковать и не попадаться ему на глаза. Анна Сергеевна даст мне хорошие рекомендации, и я легко найду новую работу. Может не такую, как у меня сейчас…

Встречаюсь с тёмным, адски будоражащим взглядом, и умолкаю на полуслове. Останавливаюсь резко и хватаю Ольгу за руку.

– Ух ты! Тот высокий брюнет так на нас глазеет…

Мужчина в маске, видно только глаза. Но я уверена – это Марк. С ним еще трое. Тоже, как и мы, наверное, куртки оставили на стоянке. Все высоченные, широкоплечие, кроме одного колобка. В элегантной дизайнерской одежде. Они сильно выделяются на фоне пресной людской массы.

– Тот, который глазеет – это Марк Миллер, – взбудоражено шепчу я.

Теперь уже смотрят все четверо. И разделяет нас всего метров двадцать.

– Беги в супермаркет, там через служебный вход к стоянке. Бери такси и домой. Я его как-нибудь задержу!

Бежать? Куда тут бежать?! Он догонит в два счёта.

Но Марк делает шаг ко мне, и я начинаю паниковать. Все рациональные мысли улетучиваются.

Разворачиваюсь и бегу, петляя.

Слышу, как ругаются позади люди. Марк, похоже, кого-то зашиб…

– Софья, стой!!!

Марк

– Два – ноль в пользу Софьи Павловны! – радостно констатирует Вик, выводя цифры на маркерной доске.

Феликс появляется в кухне в тот момент, когда я возвращаюсь туда из гостиной с литровой бутылью элитного шотландского пойла.

– Мне объяснит кто-нибудь, что произошло? Ты погнался за Софьей, и через минуту очутился в фонтане!

Из-за отдышки он добрался к месту происшествия позже всех и пропустил весь спектакль.

Я только-только переоделся в сухое. Замёрз, как собака, пока бежал в насквозь промокшей одежде на парковку к машине, а потом поднимался в квартиру. До сих пор зуб на зуб не попадает.

– Я её почти поймал. Но тут, откуда ни возьмись, две девчонки. Налетели, снесли, нахрен.

– Они нарочно, тебе так не показалось? – хмурится Макс, выуживая несколько пузатых бокалов из подставки под потолком.

Откупориваю пробку и наливаю четыре порции.

– Не стал разбираться. Не до того было.

– Что, попойка прямо с обеда? – ухмыляется Виктор. – Не хило она зацепила?

– Ещё как, – признаюсь. – Но у тебя там неверный счёт. Два – один. Один раз я её поимел, всё же.

От одной мысли о том, как тесно и жарко было в Соне, штаны спереди натягиваются, как парашют, и становятся пусто в башке.

– Из офиса Завойчинского не звонили?

– Нет. Не нашли пока, видимо.

Максим присаживается за стол. Освобождает от фольги большую плитку тёмного шоколада, разламывает на крупные куски. И начинает рассуждать вслух:

– Невиданная ситуация. Марк Миллер помешался на девушке, всего один раз с ней переспав! Ты глянь, сколько событий только за первые сутки: ударила в челюсть, укусила, сыпанула жгучего перца в глаза, сбросила в фонтан… И это я еще допускаю, что ты можешь скрывать нечто постыдное от нас…

– Постыдное? – я и правда не понимаю.

– Не случилось ли чего между вами, пока ты её в спальне наверху раскладывал?

Виктор берет бокал и присаживается на широкий подоконник. делает глоток и кивает:

– Соглашусь! После первого секса женщины обычно либо телефон обрывают. Либо в печали ждут звонка. С твоей Соней что-то не в порядке…

– Или не всё в порядке с тобой, – вставляет Феликс.

Я понимаю, что он шутит, но злюсь всё равно:

– Со мной – всё в порядке. Никто пока не жаловался.

– Это было до Софьи. Она тебе, случаем, бубенцы не оторвала? Ты какой-то прям слюнтяй, ей-богу. Соня… Соня… Соня… Где Соня? – передразнил Макс.

– Оторвала или нет, но твои яйца теперь – в её руках. Это факт. Найди её и завали еще раз. Чтоб знала, кто тут главный.

***

Парни расходятся ближе к вечеру, так и не дождавшись новостей. И к следующему утру их по-прежнему нет.

Не могу не думать о Софье. Не как о шантажистке или шпионке. А как о… ком?

Почему в торговом центре она побежала?

Могу понять причины её поступков здесь, в квартире. Решилась отдаться, но не стерпела боли и оттолкнула. Вполне логично.

Потом обиделась, когда в лоб спросил, давно ли она проститутка. С этим тоже всё ясно.

Понимаю даже, почему сыпанула перца. Захотела убежать, но испугалась, что не выпущу. Набросился же на неё снова, как безумный.

Но в торговом центре вчера утром? Почему она дала дёру, увидев меня издалека? Ясно же, что в людном месте я не представляю угрозы.

Если стыдится того, что между нами произошло, так прямо и сказала бы – отпусти и забудь. Отпустил бы, наверное. Или нет?

А тут – марш-бросок от ёлки до фонтана, и я остался ни с чем.

***

Приезжаю в офис в несусветную рань. Не везде еще горит свет, народу нет почти.

– Марк Матвеевич! – окрикивает меня Анна Сергеевна, руководитель службы делопроизводства и контроля. – Я вам папочку занесу сейчас?

– Да, Анна Петровна. Много накопилось за вчерашний день?

– Прилично!

Отодвигаю кресло, сажусь за стол. И чувствую в атмосфере какую-то едва уловимую разницу. Между тем, что было ДО Софьи и тем, как есть сейчас. Снова вспоминаю её.

И отвлекаюсь только, когда на стол мне опускается тёмно-синяя кожаная папка с золотым тиснением.

– Вы чем-то расстроены, Анна Петровна? – спрашиваю.

Потому как обычно жизнерадостная тётка и впрямь выглядит встревоженной.

– Да девочка моя сегодня огорошила – заявление об уходе с утра принесла.

– Ваша девочка? – переспрашиваю, хоть и совсем не интересно.

– Тихоня. Как без неё теперь, ума не приложу? Где такую искать теперь?

– Эйч ар вам достойную замену подберет быстро. У нас вакансии долго не висят, знаете же,

Подписываю еще несколько кадровых документов и договоров. В самом низу, как наименее важное, лежи то самое заявление Тихони, которое так огорчило Анну Петровну.