– Сколько раз тебе повторять, насколько это вредно? – она достала из своей сумки красивую заколку и осторожно вложила Ризе в руку. – Я помню, что наш прошлый заказ был неудачным. Просто забудь про того парня, хорошо? Это мой подарок тебе.

Ризе расстроенно потёрла нос. Сперва ощупала заколку, затем осмотрела с помощью магии. Её лицо вытянулось, а потом немного покраснело. К заколке была приклеена фигурка голубой бабочки. Казалось, это создание целиком состоит из воды – настолько оно было детализировано.

– Э-это водная бабочка? Ох, Санни, я никогда не буду её снимать! – она быстро заколола прядь своих белоснежных волос, постоянно лезущую в лицо. – Спасибо огромное! Я обязательно приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое.

Ризе подскочила к коляске Санни и быстро повезла её. Вдалеке раздался её смех и недовольное бурчание её подруги.

– Ну и где они? Почему никого до сих пор нет? – Лила явно злилась, наворачивая круги по номеру отеля.

Нилам сидел рядом, листая какой-то журнал. Он покачал головой и посмотрел на подругу.

– Успокойся, ты позвонила им всего шесть с половиной минут назад. Я уверен, скоро все подойдут.

После этих слов, дверь без стука отворилась и в комнату вошли трое.

– Кажется, я догадываюсь, кто вас задержал, – тихо прошипела Лила, уставившись на Санни, которую Ризе несла на руках.

– Поменьше болтай, иначе окажешься в точно таком же положении, – Ризе прекрасно её услышала и её голос источал неприкрытую угрозу. Она усадила Санни в кресло и стала рядом.

У Лилы покраснело лицо, но она ничего не ответила, ведь угроза была вполне реальна. Патир хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание.

– Давайте не будем ругаться. Лила, о чём ты хотела нам поведать? – он улыбнулся, стараясь развеять обстановку.

– Я выяснила, где сейчас находится Мириам. В Андхиде, на северо-востоке от нас. Если точнее, то в частной школе Андхида, – произнесла Лила с высокомерной интонацией. – Можете не сомневаться в моей информации, у меня хорошие источники. А теперь нам нужно быстро ехать туда.

Санни шепнула что-то Ризе и та согласно кивнула. На их лицах буквально читалось недоверие.

– Хорошо, значит сегодня же отправимся в Андхид. У вас есть машина?

– Есть, мы отвезём вас, – ответил Нилам, сохраняя каменное выражение лица. – Нечего терять время, поехали прямо сейчас.

Наёмники засобирались. Патир подошёл к Ризе и Санни.

– Может, я её понесу? Тебе, наверное, нелегко, – он немного смутился, но его вопрос был вполне обоснован. Санни обладала более крупной фигурой, чем Ризе, которая внешне казалась очень хрупкой.

– Спасибо, не стоит, – Ризе с лёгкостью подняла Санни. Она улыбнулась, повернувшись к Патиру. – У меня сильные руки.

– Потому что не твои, да? – Лила хмыкнула и тут же выбежала, опасаясь ответной реакции.

– Вот же стерва! Не обращайте на неё внимания, – Санни выразительно посмотрела на удивлённого Патира и прижалась ближе к Ризе. – Пойдём уже.

В Андхиде царил хаос. Повсюду бродили сторожа и проверяли всех прохожих. Люди взволнованно обсуждали последние новости. Даже погода испортилась: температура упала и поднялся ветер, предвещая грядущий дождь.

Наёмники брели по главной улице. Сторожа уже проверили их поддельные документы и осмотрели. Их отпустили, но явно что-то заподозрили. Даже прохожие как-то странно посматривали на них. Хотя сейчас прохожие посматривали на кого угодно.

– Что здесь вообще происходит? К чему такие предосторожности? – Патир недоумённо озирался по сторонам. Какая-то тучная женщина смерила его уничижительным взглядом, отчего тот смутился.

Нилам откуда-то достал свежую газету и прочитал статью на первой же странице.

– Судя по всему, мы опоздали. Теперь весь город разыскивает Мириам, – он показал остальным фотографию из газеты. – Здесь написано, что она сбежала из сторожевого центра и что она совершила ужасающее преступление, подробности которого не разглашаются. Как удобно.

– М-да, теперь её найти наверняка будет непросто, – заключила Санни.

– Если весь город не может её найти, даже с помощью ищеек, значит ли это, что ей кто-то помогает? Ведь все границы уже оцепили, – Ризе, замечтавшись, чуть не врезалась в прохожего и быстро подскочила к своей подруге.

– Это вероятнее всего. Но кто? И с какой целью? Такой же наёмник, как мы? – Лила глубоко задумалась. – Надо выяснить это.

– А как же твои «хорошие источники»? Может, они что-нибудь узнают? – серьёзно спросила Санни, хотя в её голосе слышалась издёвка.

Лила уже хотела съязвить что-нибудь в ответ, но Патир встал между ними. Ему всегда было не по себе, когда кто-то рядом ссорился.

– Давайте успокоимся. Если вы не можете работать вместе, то предлагаю разделиться. А потом встретимся, чтобы обменяться информацией, идёт?

Ни у кого не нашлось возражений. Наёмники молча разошлись в разные стороны в поисках Мириам.

Мазози забрела на городской рынок. Он представлял собой длинные ряды прилавков. Сейчас здесь было намного оживлённее обычного. Торговцы собирались в группы и громко что-то обсуждали. Покупатели, казалось, пришли вовсе не за покупками, а за новыми сплетнями.

Девушка с трудом протолкнулась к прилавку с рыбой. Она пришла сюда совершенно случайно, ведь понятия не имела, откуда брать информацию. Слухи редко оказываются правдой, но попробовать всё же стоило.

– Извините, вы не знаете, что случилось? Почему все так взволнованы? – она состроила невинный вид, обратившись к торговцу рыбой.

– Ты что же, не слышала последние новости? – он с удивлением посмотрел на неё. – Сейчас же все только об этом и говорят! Преступница сбежала прямо у сторожей под носом! Говорят, она убила и зачаровала около сотни человек!

– Ничего себе. Как же у неё тогда получилось сбежать? – Мазози попыталась придать своему голосу удивление. – «Как-то это не вяжется с её потерей памяти. Хотя она вполне может и врать про это, так?»

– Да мутное это дело, скажу тебе. Правительство отказывается делиться подробностями. Кто знает, может и не преступница она вовсе? Но ты смотри, не ходи одна никуда, особенно ночью.

Девушка заверила его, что непременно будет сидеть дома и поспешно затерялась в толпе. «Что же, Ахриду тебя побери, тут происходит?» – мысли влетали и тут же вылетали из её головы. – «Каков шанс, что Мэй и правда нарушила закон?»

– Вы слышали, что та девочка – сбежавшая принцесса какого-то королевства? – раздался негромкий голос откуда-то из толпы.

– Да неужели? Теперь понятно, почему её так ищут.

Мазози хмыкнула. «И кто эти глупости придумывает? А главное, кто в это верит?» – она ещё немного прошлась по рынку, прислушиваясь. Ей с самого начала казалось, что это бесполезная затея.

Погода начала портиться. Задул сильный ветер и где-то вдалеке раздался гром. Девушка поняла, что пора заканчивать и отошла в угол, чтобы позвонить. Тут рядом раздался шёпот двух людей. Мазози машинально прислушалась.

– Эта девчонка, говорят, сбежала с государственной информацией. И эта информация невероятно важна, иначе стали бы париться так из-за неё?

– И не говори, наверняка у императора полно грязных тайн. Но кто она всё-таки такая? Никто не знает?

– Есть догадки, что она…

В этот момент шёпот затих и Мазози придвинулась поближе. На удивление, рядом уже никого не было. «Может ли хоть одна из этих сплетен быть правдой? Мы даже не можем быть уверены, правда ли она потеряла память», – она провела глазами по толпе и приметила странную девушку, яростно что-то доказывающую торговцу.

Девушка была светлокожей и Мазози она внешне кого-то напоминала. «Она похожа на… На Мэй? У неё такой же нос, да и глаза похожи», – Мазози хотела подойти поближе и рассмотреть незнакомку, но та уже скрылась в толпе. – «М-да. Абсолютно бесполезная вылазка получилась. Надеюсь, у остальных будут какие-нибудь новости».