Я уселся на подстилку возле костра. Лея поставила кипятиться какие-то ингридиенты. Через несколько минут прибежал Грызлик. Он тут же принялся хлопотать над ужином. Жора уже похвастался своим оружием и откупорил очередную бутылку.

Я достал из инвентаря три случайных предмета, два передал некромантке, а третий начал чистить сам. Ирма удивилась, поблагодарила и тоже принялась отскабливать ил, водоросли, и Зик знает, что еще. Через час система, наконец, сжалилась и позволила мне идентифицировать предмет.

«Ловец заклинаний». Наполнение 1/2. В этом тубусе заключена сила боевого заклятия высшего ранга. Вы можете выпустить магию на волю. Будьте осторожны, мощь заточенных чар неизвестна.

Ого! Дельная вещь. Пусть и пока неприменима, но на условном боссе очень даже пригодится. К тому же в нее можно заточить еще одно заклятие. То есть поймать какую-нибудь абилку хозяина подземелья, а потом выпустить её на толпу врагов. Интересно, очень интересно. Я тут же скинул описание предмета Лее. Она стратег, так что пусть учитывает это.

Некромантке досталась менее полезная, но тоже прикольная вещица. Магический камень. Если принять во внимание, что Завеса любительница посохов, очень даже неплохо. Потом подберем ей оружие получше и инкрустируем туда артефакт.

У меня оставалось еще четыре вещи, я хотел передать их новым членам группы, но паладина решил обделить. следующий очищенный предмет оказался цилиндрическим. Что, опять ловец заклятий? Было бы неплохо, но в такую удачу верилось слабо.

Я огляделся. Грызлик уже улегся на лапу Пирожка как на подушку и мерно посапывал. Паладин оперся на меч и делал вид, что караулит, хотя на самом деле тоже дрых. Жора так и уснул с бутылкой в обнимку. Ирма отходила от лагеря, вернулась уже с костяным прислужником. Видимо, чтобы стерег её сон от посягательств Праведника.

Только лишь Лея сидела рядом, оперевшись на меня. А нет, и она тоже уснула, голова девушки упала мне на плечо. Я аккуратно положил волшебницу на пушистый бок пандаренка как на подушку. Возникло желание лечь рядом и обнять её.

Отогнал эти мысли и принялся оттирать странный предмет. Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем цилиндр в руках начал поблескивать и отражать свет костра. Вскоре стало понятно назначение, но все никак не удавалось прочесть описание. Наконец, когда получилось раскрыть его и протереть мутное стекло, всё встало на свои места.

Подзорная труба разведчика. Этот предмет принадлежал разведчику из специального отряда «Зеленых теней» Его Величества короля Флаконии. Владелец считается пропавшим без вести во время миссии наместника города Тог.

Вот значит как. Все переплетено. Стоит отдать подарочек Тихону. Ему нужнее.

Я на всякий случай посмотрел Третьим Глазом на команду, но повезло, злобных доппельгангеров не обнаружилось. Обошел лагерь на предмет их следов и, не найдя ничего подозрительного, со спокойной душой вернулся на место.

Все дела на сегодня закончены. Веки стали невыносимо тяжелы. Я улегся на Пирожка. Тот был таким мягким и теплым. Глянул на небо. Оно оказалось необычайно чистым, ни малейшего облачка, только тысячи и тысяч звезд. Я прильнул к подзорной трубе. Как настоящие, даже красивее.

* * *

Уровень 60

День двадцать четвертый

Проснулся от звуков перепалки. Еще до того как начал различать слова, догадался, что сцепились Праведник и Завеса. Ну, бряцанье меча не слышно, уже хорошо.

— Я не потерплю исчадие тьмы рядом с собой! — кричал паладин.

— Не терпи и убирайся, никто не расстроится, — парировала некромантка.

Я разлепил веки и понял, что прижался к Лее, моя рука лежала у нее на талии. Как раз в этот момент хилерша открыла глаза и скинула мою руку.

— Наглец, — сухо прокомментировала она.

— Да не орите вы, — поморщился проснувшийся Жора. — Дала система напарничков. Блин, а какого черта у меня ХП не полное?

Меч паладина сиял как лампа накаливания, он явно сконцентрировал в нем магию света и наставил орудие на нежить. Костяная тварь, повинуясь приказу, спряталась за хозяйкой. Некромантка выставила посох и замерла в боевой позе.

— Лучше отвали, придурок! — пригрозила она.

На лицо невольно наплыла ухмылка. Земля под ногами паладина была недавно вскопана. Сдается мне, стоит Завесе дать команду, как оттуда выскочит еще несколько некротических прислужников. Похоже, Ирма проснулась раньше всех и подготовилась к утренней потасовке. Ей за это однозначно плюс в моем личном рейтинге.

Сегодня Праведник уже так не бесил. Скорей немного раздражал, но не больше, чем Жора со своей вечной тягой к спиртному.

— Свет восторжествует, — презрительно бросил паладин, убрал меч в ножны, уселся у костра и положил разогреваться сверток с какой-то снедью.

— Карательная психотерапия восторжествует, — сказала Ирма и тоже села у огня. Некромантка решила пощекотать нервы Праведнику и не стала марать руки во время завтрака, кормил её костяной прислужник. Завеса лишь улыбалась.

— У тебя нормальное имя есть? — обратился я к ролевику.

— Артур, — сказал парень.

Я кивнул и представился в ответ.

— Энергии, смотрю, у тебя много. Пойдем разомнемся, пока еда греется. Это всех касается. Тренировки залог успеха в реальном бою.

Артур согласился сразу, а девчонки и Жора мялись. Тогда я отрядил Грызлика погонять остальных хотя бы на предмет элементарных уклонений от ударов. Чтобы не травмировать команду, зубастик быстро вырезал из дубины подобие деревянного меча и начал проверять защиту товарищей в ближнем бою.

Паладин выдал мне легкий меч и кулачный щит из своих запасов. И мы начали тренировку. Конечно, я сильно уступал ему по характеристикам, но зато превосходил по реакции и умениям. Если вначале Праведник давил меня габаритами, то потом я подстроился и ловко порхал вокруг, нанося редкие, но точные удары.

Я начал гонять Артура по боевой подготовке. После нескольких спаррингов он быстро понял, что игровые умения, щит и меч — это только половина воина. А вторая половина — это контроль дистанции, реакция, уклонение, удары ногами и локтями с разворота.

Причем парень реально был неплох. Я видел в его движениях какие-то заготовки, и даже не корявые, а очень хорошо отточенные, но они были немного не к месту. Я долго не мог понять в чем дело, пока прямо не спросил. Оказалось, это мышечная или, лучше сказать, мозговая память со скилов прошлого персонажа.

Разминка всем подняла настроение. Только мы уселись, как тренькнул чат.

ТихийШелест: Поторопитесь. Тут что-то странное.

Я переглянулся с Леей.

— Вставайте. На ходу доедим, — скомандовал я и бафнул Грызлика на скорость. Спутник припустил вперед, будет головным дозором.

Жора успел закинуть в движок «топлива» и пошел на взлет. Паладин прикрывал нас с правого фланга. Ирма окружила себя костяной свитой и шла слева. Я с Леей и Пирожком оказался в центре.

Дорога до следующей локации заняла всего два часа. Пока шли, успел изучить характеристики паладина. Хотя бы здесь обошлось без сюрпризов. Самый стандартный набор, который только можно представить. Упор на Силу и Выносливость. Абилок немного, но все очень нужные — агр на себя, магия света, защита и лечение ближнего.

На удивление, добрались без приключений. Позицию Шелеста заметить не удалось. Впрочем, оно и неудивительно. Лучник вынырнул из лужи и сплюнул полый стебель, через который дышал. Из кочки на голове прыгнула Тень и тут же взбежала на ближайшее дерево, растворившись в листве. Я бросил Тихону подзорную трубу. Дроу лишь благодарно кивнул.

— Что тут? — решила сразу разведать обстановку Лея.

Лучник мотнул головой в сторону входа в локацию. Древние руины поросли лианами и мхом. Только редкие птицы и пресмыкающиеся мелькали меж камней.

— Артур, пойдешь вперед? — спросил я паладина.

— Мой долг принять первый удар, — брякнул он стальным кулаком себя в грудь. Паладин поднял вверх меч, и от него разошлась белая аура, поднимающая физическую и магическую защиту на три процента, а следом желтая волна света, усиливающая регенерацию здоровья. Ирма не успела среагировать, и зашипела от боли. Один из костяных прислужников некромантки забился в конвульсиях. Артур усмехнулся и уверенно пошел вперед.