– Ну, мне математика нравится. И ещё информатика.
– И всё?
– Наверное.
– Пф-ф. Вот ради этих двух предметов ты столько теряешь времени. Ты подумай, если тебе не нравится сейчас история, биология, химия, зачем их изучать?
– Это школьная программа.
– Вот-вот. Которую придумали сто лет назад. А мир меняется. И сейчас любой предмет, если очень захотеть, можно за несколько месяцев изучить. – Гоша говорил очень легко, при этом мы с ним бежали на приличной скорости.
– Да я как-то не задумывался над этим. Все так живут.
– Просто ты не знаешь, что можно по-другому. И родители твои не знают, иначе бы уже давно предложили выбор. А жизнь-то одна. И она проходит. Не, я не против школы, но за осознанное развитие. Ведь в детстве закладывается фундамент нашей дальнейшей жизни. В психологии об этом много сказано. Просто моя мама – психолог…
– А, ну тогда всё понятно, – улыбнулся я.
– Что тебе понятно? – Засмеялся Гоша.
– Откуда ты такой умный и продвинутый.
– Это да. Спасибо маме. Она у меня очень современная и лояльная. Даёт мне свободу выбора во всём, и так с детства. А тебе сколько лет?
– Четырнадцать. Я закончил восьмой класс.
– Что думаешь делать после девятого?
– Не решил ещё. Пока что я хочу привести в порядок тело.
Гоша окинул меня оценивающим взглядом.
– Я помню тебя в первый день, когда ты появился на стадионе. У тебя очень крутой результат уже. Сколько сбросил?
– Почти семь килограмм.
– Супер! Ты бы мог добиться больших успехов в профессиональном спорте. С такой-то целеустремлённостью и выносливостью.
– Спасибо. Но Полина, которая здесь тоже бегает, сказала, что этот стадион помогает бегунам. – Я улыбнулся, вспоминая вчерашнюю страшилку. – А ещё она рассказала мне страшную легенду про близнецов.
Гоша вдруг остановился, а я по инерции продолжил бежать. Я обернулся на него. – Что случилось?
– Я с Полиной часто пересекаюсь. Мы не близкие друзья, но оба спортсмены. И у нас не принято рассказывать про сиамских бегунов всем подряд. Уж извини. – Гоша выглядел озадаченным.
Я почувствовал себя немного ущемлённым. Как будто я недостоин был этой страшилки. Поэтому мне захотелось оправдаться.
– На самом деле вчера ночью на стадионе были какие-то странные парни. Они очень быстро бегали, но рывками и… В общем, это трудно описать, но я чувствовал что-то ненормальное в воздухе. А Полина подумала, что они на меня хотят напасть, и сбила меня с ног. А потом мы прогулялись, и она рассказала эту историю.
– Тогда понятно. А вот и она.
И правда. В нашу сторону направлялась Полина.
– Привет, – поздоровался с ней Гоша. – А я думал, что ты сегодня уже не придёшь. Это Фил, но ты, наверное, уже…
– Привет, мальчики. Да, вчера я так и не узнала твоего имени.
– Бывает.
– А что ты вообще делала ночью одна на стадионе? – Спросил Гоша.
Полина посмотрела на меня. – Так ты уже всё рассказал? Про вчерашнее? – И тут же перевела взгляд на Гошу. – Я забыла свой телефон на стадионе. Пришлось вернуться, потому что рано утром мне нужно было уехать.
– Нашла?
– Что?
– Ну, телефон? – Вылупился Гоша.
– А, нашла. Я вот всё думаю про вчерашнее. Гош, ты бы их видел. Ведь это реально они. Те самые сиамские бегуны. Ещё бы полминуты, и они бы сожрали новенького.
Она кивнула на меня.
– Филипп, – представился я снова, давая понять, что мне не нравится эпитет «новенький».
– Но что-то ты не выглядишь напуганной. – Отметил Гоша.
– Ещё бы. В общем, я предлагаю сегодня снова попробовать их вызвать.
Я закатил глаза, а Гоша, наоборот, уставился в пол.
– А зачем это тебе? – Не понял я.
Полина замялась. Явно ей не хотелось отвечать на вопрос, но без этого она бы точно не получила нашего согласия.
– Помнишь, я тебе вчера рассказывала историю про студента, который впервые случайно вызвал этих бегунов?
Я кивнул, а Гоша уточнил.
– Это всем известная легенда. Да?
– Не совсем. На самом деле, тот пропавший студент был моим дедушкой.
Мы с Гошей одновременно переглянулись.
– Подожди-ка. Поль, ты мне об этом не говорила.
– Знаю. Это и для меня новость.
– Что ты имеешь ввиду? – Я пытался понять, куда она клонит.
– Когда дедушка пропал без вести, у него осталась невеста. Они собирались пожениться, потому что любили друг друга и потому, что она была беременна. Родился мой отец. Бабушка всю жизнь прожила одна. Замуж так и не вышла. Она была очень доброй, спокойной, мудрой. Чуть больше месяца назад её не стало. Сегодня сорок дней. Бабушка болела и понимала, что скоро умрёт. И два месяца назад она рассказала правду про дедушку. До этого дня она всем говорила, что он пропал в горах. Из-за этого мой папа стал увлекаться скалолазанием и вообще пошёл в спорт. Но оказывается, что дедушка ни разу в жизни не был в горах.
– А бабушка была в…эм…здравом уме? В смысле, часто пожилые люди путаются…
– Фил, моя бабушка до последнего дня отлично соображала. И ещё она отдала нам дедушкин дневник. Он вёл его всего год и не регулярно, но последние записи были именно о бегунах. И о том, что он с друзьями снова и снова повторяет эксперимент.
– Фууух, – выдохнул Гоша. – Я в шоке просто. Никогда бы не подумал, что это правда. Нет, я предполагал, что есть в этой легенде зерно истины, но не настолько.
– Ты ещё кое о чём не знаешь. Этого нет в легенде, но есть в дедушкиных записях.
– Что?
– После той ночи, когда он впервые с ними столкнулся, дедушка заметил, как его ноги стали сильнее. За одну ночь мышцы затвердели, а сам он мог чуть ли не марафон бежать, причём где угодно.
– И что это означает? – Спросил я.
– А то, что если ты вчера действительно случайно вызвал бегунов, значит, твои ноги стали сильнее.
Мы все втроём одновременно посмотрели на мои ноги. Не самое приятное зрелище. Бледные, толстые и гладкие, облачённые в потрёпанные кроссовки и старые шорты до колен.
– Что чувствуешь? – Поинтересовался Гоша.
– Ничего. Ноги как ноги.
– А, ну-ка, пробегись на максимальной скорости.
Я пожал плечами, но моментально разогнался и побежал. Я бежал и бежал, ощущая жгучее желание ускоряться. Мои ноги действительно заметно окрепли. Я никогда прежде так не бегал. Я не заметил, сколько именно кругов пробежал. Мне не хотелось останавливаться, но какая-то цветастая фигура отчаянно размахивала руками, чем немного раздражала. Я неохотно замедлил бег и притормозил возле Гоши и Полины.
– Офигеть! Фил, ты хоть знаешь с какой скоростью бежал?
Я не знал, а Гоша потряс передо мной секундомером на своём телефоне.
– Почти тридцать километров в час. Это просто невероятно!
– Да, впечатляет, – согласилась с ним Полина. – И вы, мальчики, всё ещё не верите, что сиамские бегуны существуют?
Гоша выставил вперёд ладони, давая понять, что он не спорит. И хотя мой скептицизм был слегка поколеблен, но всё же я не собирался так сразу становиться адептом спиритических сеансов или типа того.
– Можно провести эксперимент. Тогда и узнаем, – ответил я.
Мы решили дождаться, пока все разойдутся со стадиона. Я всё размышлял о том, зачем же Полина это затеяла. Понятно, что она недавно узнала правду про своего дедушку. Эта история её зацепила. Но всё же это не слишком правдоподобный повод для такой затеи. Может у неё повышенная страсть к приключениям и в её жизни слишком мало событий? Тогда всё понятно. Мы просто получим каплю адреналина и разойдёмся. А если…если это правда. Ради чего ей рисковать? И тут же пришла новая мысль. А ради чего рисковать мне? Я улыбнулся, потому что знал ответ. Конечно, ради неё. Полина мне понравилась, как только я её увидел ещё несколько недель назад.
– А если они появятся? Бегуны. Не боишься, что они нас убьют? – Я посмотрел в её глаза. Она на мгновение их прикрыла, а когда распахнула, то в них было полно решимости.
– Сегодня на поминках бабушки я видела одного человека. Это её старый друг, ещё со времён института. Валентин Петрович в юности также дружил и с моим дедушкой. О нём есть несколько упоминаний в дневнике. И сегодня я решила подойти к нему. Я не надеялась, что он захочет разговаривать со мной. Но попытаться стоило. Я рассказа ему про бабушкино откровение, и что, возможно, я сама накануне видела этих бегунов. Валентин Петрович не удивился и не сделал вид, что не понимает о чём речь. Он сказал, что это самая страшная и удивительная история, что когда-либо с ним происходила. В ту ночь, когда мой дедушка пропал, они вчетвером были на стадионе. Валерий Петрович был единственным, кто пытался отговорить ребят. Он чувствовал опасность и даже не хотел вообще идти на стадион, но не смог оставить своего друга одного. Бежали все четверо парней, но только мой дедушка, у которого ноги неожиданно окрепли, пробежал больше всех кругов. И после пятьдесят четвёртого круга появились они. Валентин Петрович сказал, что это было самое страшное, что он видел за всю свою жизнь. Бегуны метались по стадиону с неистовой скоростью, вынюхиваю свою жертву. Остальные парни быстро сообразили, что пора сваливать, но вот мой дедушка застыл на месте. Он не мог пошевелиться, ни на что не реагировал. А так как в тот момент он находился на противоположной стороне ото всех, то и добежать до него не было возможности. Но Валентин Петрович всё же рискнул. Он кинулся к своему другу, но бегуны оказались быстрее. Они окружили моего дедушку, который даже не сопротивлялся. Близнецы сомкнулись вокруг него и побежали, создавая что-то вроде вихря. Валентин Петрович видел всё это. Через несколько секунд вихрь стих, и на стадионе уже никого не было. Ни призраков, ни моего дедушки.
