Значит, у него богатая бабка была. Хм. Интересно, с каких таких шишей она этот дворец заимела. Я-то не против, просто моя меркантильная натура всегда ищет логических объяснений. – Это точно! Сколько здесь комнат?

Денис задумался. – Кажется, около двадцати. Три этажа и подвал.

Мы с Васькой переглянулись. А я тут же спросила. – А вы не сдаёте дом? В смысле на день или два.

– Вы что, хотели бы тут жить? – Засмеялся Денис.

– Нет, конечно, – искренне разуверила его я. – Просто мне для съёмок нужен особняк, а этот идеально подходит своим антуражем.

– Каких съёмок? Вы режиссёр? – Уточнил Денис.

– Ну, это не то, чтобы съёмки, скорее мероприятие, которое требует установки технического оборудования… – В общем, не стала я юлить и строить из себя Тарантино. Рассказала правду. И про мистические туры, и про большой проект, который нужен мне, чтобы решить свою дальнейшую судьбу, и про планируемые спецэффекты.

Денис остановился. Он так долго молчал и смотрел то на меня, то на Ваську, что я уж было подумала, что зря всё это вывалила. Сейчас выгонит нас обеих, и Васька лишится богатенького клиента.

– Хорошо. Я согласен предоставить вам свой дом на несколько дней, только при одном условии.

– Каком? – Не веря своему счастью, спросила я.

– Я тоже хочу принимать участие в вашем туре. Причём в качестве одного из организаторов. Чтобы видеть всю, так сказать, изнанку вашего дела.

Я призадумалась. Нет, мне, конечно, лестно, что кто-то желает восхититься моими организаторскими способностями, но мне пришло в голову кое-что получше.

– А как вы отнесётесь к тому, чтобы побыть в роли подсадной утки? – Я уставилась на Дениса, а он нервно дёрнул уголком рта, а когда понял, что я не шучу, растерянно посмотрел на меня.

А план у меня созрел простой, но гениальный. Денис будет в группе среди участников тура. Ему предстоит ответственная миссия, а именно: сыграть роль убийцы-психопата, которого преследует неупокоенный призрак. Тут не потребуется особого актёрского мастерства, главное – это следовать моему сценарию.

После непродолжительного обсуждения всех деталей, и перехода на «ты», мы с Васькой покинули особняк, договорившись с хозяином, что через два мы все вместе приедем и приступим к подготовке.

Время моего отпуска неумолимо сокращалось, поэтому я всеми правдами и неправдами упросила своего хорошего друга помочь с технической организацией тура.

– Ну, Стёпочка! Ты же моя единственная надежда и опора, и вообще отличный парень, – гнусавила я, параллельно выкладывая в соцсети объявление о моём новом мистическом туре в старинном особняке.

– Ага. А ещё ты забыла про «талантливого оператора, профессионального монтажёра и дипломированного инженера», – добавил Стёпка с набитым ртом. Даже через телефонную трубку я догадалась, что он хрустел чипсами.

– Приятного аппетита.

– Ага.

– Так что? Поможешь? – Умоляюще спросила я, хотя знала, что друг мне не откажет.

– Лады, но с тебя причитается.

Я вздохнула. – Как обычно?

– Ага, только большая упаковка и со вкусом колбасок барбекю, – заключил он.

– Эх, Степан. Твоя страсть к вредной пище тебя погубит.

– Всё лучше, чем страдать от безответной любви, – недвусмысленно пробубнил он.

Какая там любовь? Ну, встречались мы с ним в старших классах пару месяцев, и то, только за ручки держались, даже не целовались. Так уж, сколько лет с тех пор прошло, а он всё вспоминает. Тоже мне, романтик.

После разговора с другом я приступила к сценарию. В моём деле главное – это правдоподобная мистическая история, причём с доказательствами. Эти самые доказательства и должен реализовать Стёпка в виде бликов, теней, силуэтов на стенах, зеркалах и прочих поверхностях дома.

***

Я в шоке! Я просто в шоке от количества желающих на мою экскурсию! Неужели так сработал мой глубоко любимый маркетинг, или просто моя идея настолько оригинальная, что выгодно отличается от предложений конкурентов. За одни только сутки поступило больше тридцати заявок. Но мы с ребятами уже заранее решили, что в доме сможет комфортно расположиться группа максимум из десяти человек. А если учесть, что наша подсадная утка – Денис, будет одним из участников, то число свободных мест уменьшается до девяти.

Ну, это даже к лучшему. Иногда полезно устроить некий дефицит. Зато радость от полученного будет во сто крат сильнее.

Когда я методом всевидящего тыка определила девятерых счастливчиков и разослала им подробную инструкцию, касающуюся места и времени встречи, то со спокойной совестью приступила к важной части моего тура.

Мы с ребятами договорились встретиться возле особняка в семь утра. Ну, чтобы всё успеть установить, а заодно и проверить спецэффекты на себе. На всё про всё у нас было два дня. В такой спешке виноват мой нерезиновый отпуск.

Я встала в несусветную рань, что аж на часы было страшно смотреть. Потому что мне нужно было забрать Ваську и Стёпку, у которого буквально на днях тачка сломалась. Загрузив весь багажник и половину заднего сидения Стёпкиной техникой и реквизитом, мы отправились к месту встречи.

Уж не знаю, как так получилось, с моей-то пунктуальностью, но прибыли мы немного раньше назначенного времени. Было только без двадцати шесть утра. Хорошо, что Денис тоже явился заблаговременно, но вдруг возникла небольшая проблема.

– Не понимаю, ключ тот, и замок вроде щёлкает, а никак! – Сетовал бедный хозяин дома, проделывая незамысловатые манипуляции с дверью.

– Дай-ка я, – вмешался Стёпа после пятиминутного позора Дениса.

У меня уже в голове пронеслось стадо мыслей. Или это знак, что не надо мне соваться в этот дом, или просто Денис так вежливо решил нас опрокинуть. Мол, невиноватый он, оно само не открывается.

Я посмотрела на телефон. Без двух минут семь. Ну, если окажется, что я зря в такую ранищу вставала, то моё негодование достигнет внушающих размеров.

Стёпа тоже безрезультатно возился с замком. Но через пару минут парни, объединив усилия, всё же смогли отпереть негостеприимную дверь. Наконец-то.

Мы с Васькой замёрзли, хоть и стояли на улице недолго, но всё же сентябрьское утро пробрало нас до мурашек. Денис ещё долго извинялся за этот инцидент.

– Вообще-то, раньше такого не было. Замки дорогие, надёжные. Прабабушка не экономила на своей безопасности.

– Всё рано или поздно выходит из строя, – философски заметила я. – Тем более, ты же к ней не каждый день приезжал, и сейчас редко тут бываешь. Откуда же тебе знать, что раньше такого не было.

Я не любила занудствовать, только под настроение. А сейчас у меня было именно такое настроение. Хотелось укутаться в тёплое одеялко и сладко заснуть, а не вот это вот всё. Даже мечты о грандиозном и успешном туре не очень-то меня грели.

– Прабабушка, Софья Михайловна, сама не всегда разрешала к ней приезжать. Строго в определённое время. Она это называла – часы приёма посетителей, – Денис улыбнулся. – Она была помешана на строгом распорядке дня. А с десяти вечера и до семи утра в дом даже не пускала. Ничто не должно было нарушать её ночной сон. Один раз я обещал к ней заглянуть вечером, но задержался и приехал где-то пол-одиннадцатого. Так она спустилась, но так и не открыла. Отругала меня через дверь за нарушение её режима. Даже сумку с продуктами не забрала. Так и оставил я покупки у порога.

А бабка-то не промах была. С характером. Или придурью. Кому как больше нравится.

– Многие пожилые люди старой закалки, привыкли соблюдать чёткий режим, – ответила я, глядя, как Стёпка разбирает свою аппаратуру.

Денис кивнул, и на этом наша пустая болтовня закончилась. Зато начался самый нудный и в то же время нужный процесс, который заключался в грамотной расстановке оборудования по дому. Я не сильна в этих технических деталях, так что не особо вникала в Стёпкины странствования по дому. Мне важен был результат, который виделся мне жутким и впечатляющим.

Денис выделил нам комнату в подвале, где мы установили пульты управления и монитор, на котором было выведено несколько изображений с камер. Камеры видеонаблюдения были установлены рядом с нашими так называемыми «ловушками», то есть в тех местах, где будут таинственным образом появляться призраки.