Мир разнообразен и неоднороден. На начало 2023 год в ООН входят 193 страны, являющиеся постоянными его членами, и 2 наблюдателя, а в МВФ – 190 государств-участников. Упомянутые международные структуры не обладают полномочиями признавать государства или правительства, они просто отражают решения своих членов. Правом признавать независимость государств обладают суверенные государства. Но признания ООН и МВФ, обладающих значительным международным весом, являются гарантом высокой степени легитимности и независимости государства. Но существуют также непризнанные и частично признанные страны и территории, статус которых является спорным. Всего стран, в том числе зависимых территорий, насчитывается до 300. Однако точных данных нет из-за неоднозначного или спорного статуса некоторых геополитических образований.

Границы стран формировались в течение всей истории, и этот процесс всё ещё продолжается. Изменения границ происходят в результате самоопределения наций и в процессе военных действий. В результате вооруженных конфликтов новыми землями прирастают победители, а проигравшие теряют часть своей территории. Также решение об изменении границ может быть принято на референдуме, где народ голосует за воссоединение (или разделение) территорий по исторически сложившимся причинам (религиозным, национальным). Примером изменения границ является референдум, проведённый в Крыму в 2014 году, когда жители полуострова проголосовали за воссоединение с РФ. Точно также в 2022 году к России присоединились Херсонская и Запорожская области, Донецкая и Луганская народные республики.

Государство – это огромный и сложный механизм, и все процессы внутри него должны работать слаженно. Для этого в каждой стране существуют две крупные управляющие структуры, которые наделены широкими полномочиями: Правительство и Центральный банк. Они не подчиняются друг другу, но при этом сотрудничают между собой для достижения общих целей – поддержания порядка и обеспечения экономического роста страны. Эти цели достигаются посредством внешней и внутренней политики.

В рамках внешней политики решаются вопросы взаимодействия с другими странами: с кем заключать торговые соглашения, создавать политические, военные и экономические союзы. Примеры таких союзов:

• Евросоюз – объединение государств, выбравших единый экономический и политический вектор развития;

• НАТО – военно-политический блок, в состав которого входят США, Канада, Турция и большинство стран Европы. Блок был создан в 1949 г. для коллективной защиты его членов от террористических угроз и военной агрессии. Главной угрозой НАТО на тот момент считался Советский Союз. Сейчас кроме военной и антитеррористической обороны своих членов организация занимается защитой демократических ценностей и свобод, обеспечением кибербезопасности.

• БРИКС – стратегический союз пяти стран (Бразилии, РФ, Индии, Китая и ЮАР), созданный для обеспечения социальной и финансовой стабильности участников. В планах работы БРИКС: приём новых членов, развитие взаимовыгодных экономических связей, создание механизма расчетов в национальных валютах стран, входящих в состав данной организации. БРИКС выступает за право всех стран на суверенное развитие и продвигает политику невмешательства во внутренние дела государств.

Внутренняя политика – это решение важных вопросов внутри страны, таких как безработица, инфляция, бедность, голод, пандемии и т.д.

Грамотная внешняя и внутренняя политика государства – залог стабильности и безопасности страны. Но также важно, чтобы власть была справедливой и последовательной в своих решениях, а законы работали одинаково для всех. Тогда люди чувствуют себя защищёнными, уверенными в завтрашнем дне и плодотворно трудятся, повышая производительность страны, т.е. ее ВВП. Чуть позже мы вернемся к этому понятию.

Теперь немного о мировом разделении труда. Почему странам выгоднее торговать, а не производить все нужные товары самостоятельно? Страны расположены в разных широтах, а значит, климат в них отличается. В тропиках хорошо растут теплолюбивые культуры: бананы, манго, кофе. А в умеренном поясе лучше себя чувствуют пшеница, кукуруза, картофель. Конечно, можно вырастить бананы и в умеренном климате, но для этого придётся строить гигантские теплицы, покупать дорогостоящее оборудование, завозить специальную почву. Это обойдётся очень дорого. То же самое и с полезными ископаемыми. Большие залежи угля и железной руды – основа для развития металлургии и машиностроения. Там, где добывают нефть, производят бензин. Залежи гранита и известняка используются для изготовления строительных материалов.

Люди давно поняли, что обмениваться товарами гораздо выгоднее, чем производить всё самостоятельно. Так сформировались глобальные рыночные отношения – торговля между странами. Каждая страна продает то, что у нее в избытке, и покупает то, чего недостаточно или вовсе нет для удовлетворения спроса внутри страны. Если государство не участвует в мировой торговле, то сбыть излишки и купить недостающую продукцию ему негде. Закрытые территории имеют ограничения в покупке ресурсов, им, как правило, недоступны инновационные разработки. Это тормозит их экономическое развитие по сравнению со странами с открытой экономикой.

Например, Северная Корея после Второй мировой войны оборвала контакты со всеми странами, кроме СССР, а сейчас поддерживает торговые отношения с небольшим количеством партнеров, в основном, с Россией, Китаем и Южной Кореей. Северная Корея имеет неизменно отрицательный торговый баланс практически со всеми странами-партнерами.

Одновременно с развитием торговли формировались и международные валютные отношения. Во внешнеэкономических расчётах удобнее иметь единый ориентир – единую мировую валюту, в которой будет измеряться стоимость всех валют. Раньше ориентиром выступало золото, сейчас им является американский доллар.

Несмотря на то, что американский доллар считается главной мировой валютой и имеет хождение во всех странах, практически в каждом государстве есть своя национальная валюта. В России это рубль, в Турции – лира, в Таиланде – бат и т.д. Национальная валюта – это деньги, которые выпускает Центральный банк страны для проведения внутренних платежей и расчетов.

Всего в мире насчитывается 167 валют, хотя число независимых стран по разным оценкам – 190/197. Это потому, что некоторые государства не имеют собственных денег и используют для расчетов валюту других государств. Например, евро является официальной валютой для большинства стран Евросоюза.

Все валюты уникальны, отличаются внешним видом и имеют собственный код идентификации. У каждого денежного знака есть защита от подделки: водяные знаки, скрытые изображения, защитные нити и пр. Единственным эмитентом национальной валюты является Центральный банк страны.

Но валюты разных стран неравноценны, поэтому нельзя приехать в Америку и купить за один рубль то, что стоит один доллар, хотя, согласитесь, это было бы очень удобно. Поэтому для расчетов внутри страны используют национальную валюту, а на международном рынке – мировые валюты. Чтобы вести взаиморасчеты с другими государствами, национальную валюту конвертируют, то есть переводят из валюты одного государства в валюту другого.

В зависимости от конвертируемости валюты бывают:

• свободно конвертируемые валюты (например, евро) – нет никаких ограничений для обмена на другую валюту;

• частично конвертируемые (например, рубль) – обмен возможен, но существуют ограничения и определенные условия;

• неконвертируемую (например, северокорейский вон) – ее используют в пределах страны и не обменивают на другую валюту.

Для конвертирования валюты используют валютный курс, в котором отражена цена валюты одной страны в денежном эквиваленте другой страны.