На середине пути Vvy опустил голову и попытался тщательно оценить обстановку.

Черт, да их здесь даже больше, чем в начале, сотня, может две, упадем, и они нас заживо в клочья порвут. К тому же между первым и вторым уровнями расстояние в четыре-пять метров. Чуть что, они наверняка до нас допрыгнут.

На семь часов от себя Vvy увидел небольшую комнату, охрана которой выглядела крайне пугающей. Их тела состояли из корней деревьев, что поглотили внутрь себя черепа и ребра различных подземных обитателей. Ладони, как шипованные дубины. Существа стояли и не двигались, пока одного из них не затрясло, и он не напал на стоящего рядом собрата. Завязалось сражение, которое минутой позже закончилось победой второго.

В комнате за ними показались две статуи. У обоих перед вытянутой рукой парил шар, заполненный странной субстанцией. Первый – зеленой, на 30%, второй – красный, на 80%. Затем между ними сверкнула молния и начался природный катаклизм в миниатюре – ураган оранжевого цвета, чьи ветра в течение нескольких минут сменили свое состояние сначала на жидкое, а потом и вовсе на твердое. Получилось некое подобие янтаря, внутри которого таилось древнее создание. Спустя несколько секунд, стенки минералоида треснули, прогремел взрыв и когда дым рассеялся, Vvy разглядел на том месте существо, ничем не отличавшееся от тех, что блуждали внизу. Фаоландан же обратил внимание, что количество странной субстанции в шарах сократилось. Зеленая уменьшилась до 10%, а красная снизилась примерно до 22%.

Они решили насколько это возможно быстрее миновать пещеру и, добравшись украдкой до самого конца, почувствовали, как сквозь них пронесся слабый сквозняк. Vvy спросил, одевая обратно на себя латные саббатоны:

– Ты почувствовал?

– Да. Воздух не затхлый. Словно дует снаружи.

Они бросились вперед по сужающемуся тоннелю, который вел их все выше и выше. С каждым новым шагом, оба ощущали на себе прохладный свежий воздух и усиливающиеся звуки ветра. Сердца наполнились надеждой.

– Неужели мы нашли выход?

– Ахренеть! Бежим. Бежим быстрее!

Через десять минут Vvy и Фаоландан увидели свет в конце тоннеля, увидели покрасневшие облака и лучи солнца на закате.

– Поверить не могу, – сказал Vvy и остановился и засмеялся.

***

– Ронни, ты чем думал, когда им это предлагал? – громким шепотом прокричал Иллисех, когда тот вышел из переговорной палатки полчаса спустя и рассказал все товарищу.

– Тем, что не все игроки жаждут преумножить количество и объем их земель. Некоторые просто жаждут стать сильнее.

– Я не хочу учить этих маньяков магии света.

– Они и без тебя рано или поздно ее выучат. Думаешь, мало жадных до денег магов?

Иллисех повернулся к товарищу спиной и взглянул на выход, а затем боковым зрением уловил восстанавливающегося на кресте монстра-босса.

– Сначала изучим её, – сказал он. – Вероятно, мы сможем вытащить из неё какую-нибудь информацию.

– Попробуем поговорить?

– Вряд ли в этом мире хоть кто-то понимает язык людей.

Они подошли к эльфийке, чье тело восстановилось уже до той степени, что следующая её казнь не за горами. Ее мертвецки-живые глаза двигались из стороны в сторону, словно кого-то искали, кого-то, кого бы она с радостью казнила столько же раз, сколько казнили ее. Убедившись, что рядом этого адского создания нет, она взглянула на храм. Иллисех посмотрел туда же и заметил там Тома, который поигрывал на укулеле и исподлобья посматривал на них.

– Он что, вообще не выходит в оффлайн?

– Давай ближе к делу.

Иллисех коснулся лба монстра и использовал заклинание «анализ». Ронни был уверен, что эльфийка откусит ему ладонь, но этого не произошло. Она то ли его не замечала, вися мирно и покорно, то ли приняла свою учесть: снова и снова умирать, даже после смерти, пока чудо ее не спасет.

– Она впитывает ману также, как и те два парня, что висели у развилки.

– Только гораздо быстрее, как я понимаю, иначе 666 мы бы встретили еще у входа.

– Да. Мана, что летает в округе составляет меньшую часть, я бы даже сказал слишком незначительную. А вот основной приток магической энергии приходит ей целенаправленно по каким-то непонятным каналам под землей, а затем частично возвращается обратно. Получается неполная циркуляция.

– Возвращается к боссу-некроманту? – насупившись спросил Ронни.

– Возможно, а возможно и к некому автономному предмету, как тотемы, о которых ты рассказал Леттарангану. Получается первое, что нам, как исследовательскому отряду требуется – это понять механику подземелья. Но пока рассуждать об этом рано. В голову приходят десятки теорий. Так или иначе, пока она – явный представитель существ типа «промежуточный босс», она зомби, и она не превратилась в бездушный кусок плоти, следует вывод, что до этого “нечто” никто еще не добрался. – Иллисех и замолчал на несколько секунд и продолжил с расстроенным тоном голоса. – Впрочем, это и так понятно… Черт. Это подземелье куда больше, чем я себе представлял. Насколько же мы тут застряли?

Ронни, поворачивая головой на полсантиметра влево и вправо, убедился, что их никто не подслушивает. Как-то слишком тут тихо, – подумал он и ответил в голос:

– Стараюсь об этом не думать.

Иллисех продолжил анализ и после недолго затишья он поморщился, напрягся и сказал:

– Вот интересный феномен. Наша эльфийка, благодаря отосланной ей мане, восстановилась уже до такого уровня, что может самостоятельно шевелить всеми своими конечностями. И теперь меньшую часть маны, она тратит на мелкие порезы и ушибы, а излишек сохраняет в своих канальцах на теле, видимо для внезапной атаки при удобном случае, – он сделал паузу и продолжил. – Если бы члены 666 перед её убийством не отстреливали и не отрезали конечности, она наверняка напала бы на них в полную силу.

– Хочешь сказать, что их жестокость сыграла им на руку?

– Я хочу сказать, что они вероятнее всего проанализировали ее точно так же, как это сейчас делаю я. Только в отличие от них я владею магией света, а это значит…

– Что они хотят узнать больше и выставляют себя дурочками.

Иллисех отправил небольшое количество маны для усиления слуха. Никого, кроме Тома и шахтеров. Все спят.

– Из чего следует логичный вопрос: что они на самом деле задумали и в какой блудняк нас сведет подписанный с ними договор. Еще этот тоннель под палаткой, оружие с рунами, менестрель в шутовских одеждах, который песнями повышает полученный опыт. Я полагал, что больше нас вряд ли кто-то знает об этом мире, а выходит, что мы и половины не знаем из того, что знают игроки из трех шестерок.

Иллисех сжал кулаки, в лице не изменился. Все не отрывался от эльфийки, а та начала следить за ним.

– Зачем устройству подвергать ее таким мучениям из раза в раз и делать врага сильнее?

Ронни скрестил руки и посмотрел на монстра-босса и ответил:

– При жизни она, наверное, была красивая.

– Хочешь сказать, что тут замешан некромант, наделенный человеческими чувствами и слабостями? Хм… Вполне вероятно, – он сделал паузу, собираясь с мыслями, и продолжил. – В таком случае можно попробовать применить мое новое усиленное заклинание… У него правда слегка странное название. Набор букв. Сделал для того, чтобы никто его не своровал.

– Лучше скажи, что оно делает.

– Эмоции проявляются у нас не только в жестах и выражении лица, но и в физиологических признаках. Например, во время страха, в кровь выделяется адреналин, во время счастья, серотонин и так далее. Заклинание выпускает пучок света, который синхронизирует мои органы чувств и органы чувств другого через мана каналы. Таким образом я пойму, испытывает ли некромант эмоции, ибо его мана течет в его жилах и его эмоции, скорее всего, наделяют ее.

– С этого надо было начать еще десять минут назад.

– До мо’ос эсформит ком, 8 – сказал Иллисех и в его руке появился яркий свет.