— Кэрол, — всхлипнула Лекси, вскакивая со стула. Она подбежала к матери Шелби и обняла ее. — Что происходит? Как она?

Кэрол крепко сжала ее и грустно улыбнулась мне через плечо.

— С ней все будет в порядке. Мы уже проходили через это раньше, помнишь? Она выкарабкается, когда будет готова, но в прошлый раз у нас не было травмы головы, с которой пришлось бы бороться.

— Ей нужно переливание, она так много потеряла крови? — Спросила Лекси.

Кэрол кивнула и бросила взгляд в сторону Хейли.

— Разве Хейли тебе не сказала? Пока вы пытались дозвониться до Джейса, Хейли услышала, как я разговариваю с медсестрой, и предложила свою кровь для переливания. Как только мы подтвердили, что она подходит, дело пошло.

Я должен был признать, что Хейли потребовалось много мужества, чтобы быть рядом со мной прямо сейчас, особенно после того, что она сделала с Шелби, но, на мой взгляд, для искупления требовалось гораздо больше, чем просто сдать кровь.

— Когда мы сможем ее увидеть? — Спросила Лекси.

Кэрол отпустила Лекси и вздохнула.

— Вы можете увидеть ее сейчас, если хотите. Она не проснулась, но разговор с ней поможет. Я уверена, что она хотела бы знать, что вы здесь.

Лекси посмотрела на меня через плечо.

— Хейли и я войдем туда первыми, — отрезала она. Хейли и Лекси обе покинули комнату ожидания, оставив меня и Кэрол наедине.

Как только они ушли, она улыбнулась.

— Мэтт, так приятно видеть тебя снова. Должна сказать, я надеялась, что это будет на лучших условиях. Вчера я разговаривала с Шелби, и она была так рада твоему возвращению. Я так понимаю, теперь ты все знаешь?

— Да, мэм, — сказал я, отводя взгляд. — Шелби сказала мне вчера. Если бы я мог повернуть время вспять, я бы сделал это, но я не могу. Она не простит меня за то, что я бросил ее, когда она нуждалась во мне больше всего.

— Не обязательно, Мэтт. Я знаю, вам двоим нужно многое обсудить, когда она придет в себя, но я верю, что вы все уладите. Вы оба оступились и сделали несколько неправильных решений, но знаешь что? Мы всего лишь люди. В конце концов, все получится, — искренне поклялась она.

Повернувшись на каблуках, Кэрол потянулась к ручке на двери и широко распахнула ее. Прежде чем она смогла уйти, я остановил ее, спросив:

— Откуда вы знаете, что все получится?

Медленно она обернулась и улыбнулась мне в последний раз.

— Я знаю это, потому что я знаю свою собственную дочь, Мэтт. Она не отпускала тебя последние десять лет, и я знаю, что она не собирается отпускать тебя сейчас.

С этими словами она исчезла в коридоре. Я остался один, и ничего, кроме тишины, в пустой комнате ожидания не было.

Я уже давно готов встретиться с Шелби.

Глава 35

Мэтт

Больше часа я ждал, когда Хейли и Лекси закончат свой визит, чтобы я мог зайти и повидать Шелби. В это время и Гаррет, и Картер звонили, спрашивали о бое в Стоктоне и собираюсь ли я. Они не были счастливы, когда я решил отказаться, но я отказывался оставить Шелби даже на мгновение. Если она нуждается во мне, я хотел бы быть рядом.

Лекси открыла дверь приемной и просунула голову внутрь.

— Твоя очередь, придурок, — сухо заметила она. — Хейли и я собираемся уехать на некоторое время и немного отдохнуть, но мы вернемся позже.

— Я буду здесь, — сказал я ей, вальсируя мимо и даже не обратив внимания на ее «придурок». Я не хотел терять еще одно мгновение, которое я мог бы провести с Шелби.

Ее комната была прямо через коридор, поэтому я подошел и открыл дверь так тихо, как только смог, позволив ей бесшумно закрыться. Она неподвижно лежала в кровати, только ее грудь поднималась и опускалась в такт дыханию. На голове у нее была белая повязка, которая почти совпадала по цвету с ее кожей. Никогда еще я не видел ее такой бледной и безжизненной.

Присев на стул рядом с ее кроватью, я нежно взял ее руку и задержал в своей. Когда она не отреагировала, я, наконец, не выдержал и заплакал.

— Ангел, пожалуйста, проснись. Мне так чертовски жаль, что я оставил тебя, когда ты нуждалась во мне. Я обещаю, что сделаю все, чтобы загладить свою вину, если ты просто вернешься ко мне. Пожалуйста, Шелби. Мы в долгу перед самими собой… перед нашей дочерью.

Все, что я получил, это ничего, пока я ждал знака, который показал бы, что она меня услышала. Часы ползли незаметно, а я оставался там, ждал и держал ее руку в своей, отказываясь отпускать. Я не собирался уходить, пока она не очнется, и, если это займет недели, так тому и быть.

Я должен был доказать ей, что останусь рядом с ней, несмотря ни на что.

***

— Эй, Мэтт, проснись, — прошептал голос, похлопав меня по плечу. Это был Джейс.

Все еще с закрытыми глазами, я сонно ответил:

— Я проснулся. Я просто еще не открыл глаза. — В ту секунду, когда я попытался пошевелить мышцами, огненная судорога пробежала от нижней части спины до самой шеи. Мне следовало спать на чертовом полу, по крайней мере, так все мое тело не горело бы огнем и не одеревенело.

Джейс тихо усмехнулся.

— Честно говоря, я не понимаю, как ты спал в этом кресле. Я бы не смог ходить.

Я открыл глаза и потянулся, зашипев, когда мои воспаленные мышцы растянулись, а кости затрещали.

— Поверь мне, — заметил я, — я начинаю думать, что не смогу.

Улыбаясь, Джейс пододвинул один из деревянных стульев к столу и передал мне чашку кофе и бумажный пакет.

— Кэрол сказала мне, что ты ничего не ел с тех пор, как приехал сюда вчера, поэтому я захватил это по дороге сюда. Я не знал, любишь ли ты рогалики, но я все равно купил тебе один.

— Спасибо, я ценю это, — воскликнул я. Когда я впервые встретил парня, я подумал, что он будет проблемой, но на самом деле он был не так уж плох.

Сделав глоток кофе, я открыл коричневый бумажный пакет и обнаружил бублик с сыром Азиаго и вяленым томатным кремом. Все время, пока я был там, я был сосредоточен только на Шелби и ни на чем другом, поэтому я не осознавал, насколько проголодался, пока не отправил в рот первый кусочек. Мы молчали, оба не сводили глаз с Шелби, ожидая, когда она откроет глаза или пошевелит пальцами.

— Я слышал, что это случалось раньше, — с сожалением пробормотал я. — Пока она росла, у нее никогда не было проблем с потерей сознания.

Тяжело вздохнув, Джейс кивнул.

— Да, ну, когда ты испытываешь стресс, депрессию и скорбь, твое тело может делать все, что угодно, чтобы справиться. Я уверен, что, когда она сказала тебе, эти чувства усилились в тысячу раз. Не говоря уже о том, что она до смерти боялась потерять тебя, но я понимаю, почему ты разозлился и ушел.

Не ожидая этого, я повернулся к нему с широко открытым ртом.

— Ты понимаешь? — Спросил я скептически. — Я подумал, что ты захочешь обрушить ушат дерьма на меня, как это сделала Лекси.

— Нет, — сказал он, — я понимаю. Когда я встретил Шелби и узнал, что она беременна, моей первой мыслью было, что парень, вероятно, был никчемным придурком, который порвал с ней. Она рассказала мне о том, что она сделала, намного позже. Я тоже так разозлился на нее. Будучи парнем, я знал, что хотел бы знать, что моя девушка беременна, и было много раз, когда я угрожал ей найти тебя и рассказать тебе сам. Я знаю, ты чувствуешь себя обманутым и обиженным, и поверь мне, у тебя есть право чувствовать себя так. Все, о чем я прошу, это, пожалуйста, дай ей еще один шанс все исправить.

Взяв Шелби за руку, я провел большим пальцем по ее нежной коже и поцеловал ее ладонь.

— Я люблю ее всю свою жизнь, Джейс. Теперь, когда она вернулась, я не могу представить, что когда-либо снова буду жить без нее. Я просто не могу смириться с тем фактом, что она лгала мне и держала Маделин в секрете. Что она собиралась делать, растить ее одна?

Джейс пожал плечами.

— Таков был план, наряду с помощью ее матери, но я не думаю, что она все продумала. Подумай об этом, Мэтт. Ей только что исполнилось восемнадцать лет, она была беременна, и она была напугана. Какая восемнадцатилетняя девушка мыслит рационально?