На углу стола стоит какая-то коробочка. Мало ли что это может быть. Смущает меня только одно – эта коробочка выбивается из порядка. Сверху лежит конверт. Подхожу ближе, внимательнее посмотреть. На конверте мое имя.

'' Для мисс Моррис ''

Интересно. В конверте записка.

'' Уважаемая мисс Моррис, не придумывайте себе лишнего. Я лишь хочу ещё раз извинится. Простите за то что назвал Вас провинциалкой и испортил Вам одежду. В этой лаборатории никто не бывает кроме меня, а теперь и Вас. Факт моего извинения никто не увидит. Это никак не повлияет на Вашу репутацию. Очень прошу принять эту безделицу.

Профессор Макгавен. ''

Открываю коробку, а в ней лежит брошь. Та самая, которую я рассматривала на ярмарке. Удивительно тонкой работы изделие. Брошь в виде стрекозы. Тельце и хвост изготовлены из полудрагоценных камней. Каждый камень причудливой огранки, создает удивительное преломление света. Визуальная иллюзия движения. Крылья сделаны из тонкого стекла, обрамленного тончайшим металлом. Стекло прозрачное, но с радужным напылением.

Беру брошь в руки и креплю на жилет. Моя! Словно для меня создана! Когда он успел? Не думала, что Артур настолько внимательный. Буду носить! Надеюсь вопросов удастся избежать. Я пока не представляю, что ответить на вопрос : где взяла?

Ох, профессор Макгавен, Вы не облегчает мне жизнь. Вашими стараниями я ещё больше влюбляюсь.

Хватит витать в облаках. Присаживаюсь за стол, достаю гримуар бабушки моей подруги. Для начала нужно понять какой рецепт опробовать первым. Начинаю внимательно читать и совершенно забываю о времени. Отрывает меня от столь увлекательного занятия пение моего голодного желудка. Время обедать.

Выхожу из кабинета, проходя вдоль аккуратных грядок с различными травами, отмечаю взглядом необходимые мне для пробного зелья.

Вопрос остался открытым: на ком проводить испытания? Киран обещал внимательно осматриваться после работы и приносить мне всю болезную живность.

Странная тень заслонила окно. Это кто такой огромный отбрасывает тень, способную перекрыть таких размеров окна. Окна в оранжереи огромные, от потолка до пола где-то два с половиной метра высотой. Поворачиваюсь посмотреть и вижу умилительную картину. Огромный, уже знакомый мне, дракон завис в воздухе и умоляюще скребёт когтем по стеклу. Очень хочет попасть внутрь.

Улыбаясь, показываю на входную дверь. Сама спешу к ней чтоб открыть. Дракон делает круг почета, хлопнув в воздухе хвостом и опускается на землю уже в человеческой ипостаси. Выпендрежник! Он направляется ко мне с широкой улыбкой на симпатичном лице.

- Добрый день, мисс Моррис. Чем Вы заняты здесь одна в выходной день?

- Добрый день…

- Хм, простите моего хамоватого друга и мою забывчивость. Нас не представили при первой встрече. Райан Алькани.

Он кланяется мне словно я благородная аристократка и просит мою руку видимо для поцелуя. Протягиваю руку, а что мне не жалко. Раз человек просит. Хоть на мгновение почувствую себя дамой голубых кровей. Он невесомо прикладывается губами к тыльной стороне моей кисти.

- Начнём с начала. Что Вы здесь делаете одна?

- Отчасти это Ваша вина, мистер Алькани. У нас с профессором Макгавеном произошел небольшой спор на почве содержания моего доклада. Вы имели удовольствие с ним ознакомится и видимо указали профессору на спорные моменты.

- Ха! Кхм.. кхм.. – Райан старательно маскирует смех в кашель, приложив кулак ко рту. – Что то ветрено сегодня. Наверное горло простудил. Першит. У Вас водички не будет?

- Простите, нет. Здесь только компост, но я сомневаюсь, что Вы по достоинству оцените купаж.

- Нет так нет. – он поднимает руки в защитном жесте.

Я обхожу дракона, закрываю дверь на ключ, собираясь идти в столовую.

- В чем суть спора? Я могу помочь?

- Я подумаю. Оставьте свои координаты.

Он передает мне пластину из кварца, квадратной формы на которой выгравированы его имя и адрес. Зачем так тратится? Обычная бумага у богачей уже не в чести? Кладу пластину в карман жилета.

- Я хочу загладить свою вину. Самое время для обеда, составьте мне компанию.

- Мистер Алькани, я не очень опытна в делах сердечных, но я вижу как Вы на меня смотрите. Не хочу давать ложных надежд, поэтому скажу сразу. Я сильно влюблена и бесповоротно потеряна для других мужчин. Максимум на что Вы можете рассчитывать это дружба.

Лучше быть честной с самого начала. Флиртовать понапрасну нет желания и не вижу смысла. Я действительно уверена, что потеряна для других мужчин. Пока не уверенна в успехе с Артуром, но с другим я быть не хочу. Пусть простят меня родители, если не удастся подарить им внуков.

- Ах, да Ваш парень. Киран кажется? Артур рассказывал, что застал трогательную сцену вашего поцелуя. Дружба значит дружба.

- Что? Он видел? И решил… - отворачиваюсь, чтоб он не увидел мелькнувшую слезинку на щеке.

- Эм.. А?.. О!... Ух ты! Это будет интересно.

- Очень информационный монолог, мистер Алькани. – незаметно смахиваю влагу со щеки и поворачиваюсь к дракону.

- Райан? Какого демона ты ещё здесь?!

Мы слышим голос профессора и как провинившиеся студенты вытягиваемся по струнке. А в чем собственно вина? Никто из нас не понимает. Я вижу как Райан расслабляет мышцы и сама успокаиваюсь.

Артур

Зачем я, дурак старый, затеял этот спор? Совсем из ума выжил. Идти на попятную не в моих правилах. Слабаком выглядеть в глазах этой девочки не хочу. Прекрасно отдаю себе отчёт в том, что это не выполнимая задача. Она точно не справится. Наверное мне нужно ей помочь. Но как это сделать незаметно? Мои мысли прервал визит друга.

Он явился как всегда без приглашения. Долго действовал на нервы, рассказывая о своих победах на любовном фронте. Позвал на обед, но я не в настроении. Выставил его, немного посидел, собираясь с мыслями. Пойду к растениям они меня всегда успокаивают. Посмотрю заодно может какие то новые необходимо высадить.

Выхожу на улицу, вдыхаю полной грудью. Погода балует последними тёплыми днями. Во мне течет драконья кровь, поэтому холода я воспринимаю нормально. Однако теплые дни приносят особое удовольствие.

Надо сделать себе выходной и выбраться к реке. Я обожаю сидеть на берегу и смотреть на воду. Слушать птиц, ощущать запах природы. Трава и земля пахнут по разному в зависимости от времени года. Особенно я люблю запах мокрых деревьев. Весной после долгих морозов, когда природа начинает просыпаться и расцветать. После первого теплого дождя у коры дерева особый аромат. Аромат новой жизни, надежды. Осенью же деревья пахнут зрелостью и уютом.

Я настолько глубоко ухожу в свои мысли, что не сразу понимаю почему дракон внутри беснуется. Осматриваюсь и вижу у дверей в оранжерею стоит мой друг с девушкой. Я догадываюсь с кем он. Что он к ней пристал? Ему всё равно ничего не светит.

'' А ты почему бесишся?''- Мысленно обращаюсь к дракону. Нам тоже не светит и не надо. Я не нуждаюсь в постоянной женщине, а для временной она не годится. Все же не выдерживаю этого парада флирта.

- Райан? Какого демона ты ещё здесь?

Ух ты! Почему они так вытянулись, словно я застал за чем-то очень неприличным? Они что о свидании договаривались, а я помешал? Какое мне до этого дело? Никакого, а всё же бесит!

- Вот встретил мисс Моррис, думал она составит мне компанию за обедом. Она отказала как и ты. Видимо сегодня не мой день. Буду обедать один, в одиночестве, одиноко, одиночка…

- Прекрати паясничать! – не выдерживаю я.

- Всё, всё, ухожу. Нервный ты сегодня. Мисс Моррис, а сварите моему другу успокоительное зелье. Всего доброго друзья мои.

Он откланивается и поднимается в небо. Улетел. Действительно какой-то я нервный последнее время.

- Профессор Макгавен, Ваш друг прав. Я сделаю зелье. Сегодня видела отличный рецепт. Если Вы не против завтра занесу в кабинет. В котором часу будет удобно?

- Мисс Моррис, как для серой мышки, Вы стали слишком заметны.