По прибытию в больницу, Настя была передана в надежные руки медицинского персонала, а Вероника отправилась на поиски телефона. Юная сыщица не успела сделать и пары шагов, как её остановил сотрудник полиции. Оказалось, что из приемного отделения в местный отдел полиции поступило сообщение о новой пациентке. По мнению медиков, Настя Лебедева все еще находилась под воздействием сильного медицинского препарата с сильным снотворным действием. Учитывая дозу препарата, обнаруженного в крови пациентки, специалисты сделали вывод о том, что девочка чудом избежала смерти. «В отношении пострадавшей совершено преступление, и этим делом следует заняться полиции», – сделали вывод врачи. Об этом возмутительном происшествии сотрудники учреждения здравоохранения немедленно сообщили в полицию.
В то время, когда Настю обследовали врачи, следователь Зайцев решил побеседовать с Вероникой. Лицо свидетельницы показалось Сергею Михайловичу знакомым, но он не мог вспомнить, где именно видел эту девочку. «Мне нужно срочно позвонить родителям! – сообщила Вероника, – Родители ждут меня в кафе. У меня сегодня день рождения. Ко мне пришли гости, а я не смогла их встретить. Я должна была помочь Насте. Её похитил человек, которого мы не знаем и никогда не видели. А что, если гости все еще меня ждут? Это ведь просто ужасно! А может, вы сами позвоните моему папе?» «А как тебя зовут, героическое создание?» – поинтересовался следователь. Вероника собралась было назвать свое имя, но следователь Зайцев её опередил. Сергей Михайлович вспомнил о том, что видел фотографию этой девочки в дежурной части. Старший лейтенант Овечкин сообщил ему о том, что на доске объявлений это фото появилось только сегодня. Чуть позже следователю Зайцеву позвонил коллега из следственного управления. «Сегодня у меня пропала дочь, – сообщил следователь Куменков, – Вероника не пришла в кафе, где собрались гости по случаю её двенадцатого дня рождения. Место нахождения Вероники не известно. Никто из её друзей не знает, где может находиться моя дочь. Фотография Вероники направлена во все отделения полиции. Очень прошу тебя заняться этим делом лично», – попросил Анатолий Викторович. Следователь Зайцев занялся этим вопросом со свойственным ему усердием, однако он совсем не ожидал того, что встреча с потеряшкой Вероникой произойдет так быстро и неожиданно. «А я тебя узнал, юное создание! – просиял Сергей Михайлович, – Ты вед Вероника Куменкова? Я очень хорошо знаком с твоим отцом. Ты очень похожа на Анатолия Викторовича, причем не только внешне!» Вика приветливо улыбнулась и подтвердила догадку следователя. Однако она всерьез опасалась того, что гости всё еще сидят в кафе и ждут её появления. «Солнце мое, тебя давно уже никто не ждет! Твои родные сбились с ног в поисках своего пропавшего чада! Я сейчас же сообщу о том, что ты нашлась!» – сообщил Сергей Михайлович.
Следователь Зайцев набрал номер следователя Куменкова, но тот не ответил. Это было странно. Немного подумав, Сергей решил позвонить начальнику спецназа, который также помогал Анатолию Викторовичу в поиске его дочери. Однако его номер был заблокирован. «Что происходит? – пробормотал Сергей Зайцев, – Надеюсь, что мои коллеги не попали в какую-нибудь передрягу. Нужно позвонить родителям Насти Лебедевой. Вот только беспокоить саму Настю мне сейчас совсем не хотелось бы».
В контактах Вероники имелся телефон подруги, но номера её мамы не было. Зато девочка знала о том, где живет дядя Женя – коллега Настиной мамы. «Я знаю, кто сможет сообщить нам телефон тёти Оксаны! – радостно сообщила девочка, – Коллега Настиной мамы живет недалеко от больницы. Он очень крутой программист. К дяде Жене многие обращаются за помощью. И мы с Настей к нему ходили. Он ремонтировал мой ноутбук, когда кошка пролила чай на клавиатуру!» Сергей Михайлович рассмеялся. «Ну надо же, какими неаккуратными бывают кошки, – посетовал он с серьезным видом, – Зачем же ты разрешила своей кошке пить чай возле твоего ноутбука?»
– Ха-ха! Очень смешно! Ну конечно же, чай пила не кошка! Она опрокинула на клавиатуру мою чашку с чаем. Она стояла на письменном столе рядом с ноутбуком. Но вы, конечно же, правы. Вряд ли в случившемся можно винить домашнего питомца. Ну так как насчет моего предложения навестить дядю Женю? Уж он-то точно сможет нам помочь. Большого выбора у следователя Зайцева не было, и он согласился с доводами рассудительной Вероники. Подбросив девочку до дома, Сергей Михайлович решил нанести визит другу Оксаны Лебедевой.
Евгений Порецкий и в самом деле оказался известной личность, во всяком случае, в своем дворе. Вот только дома Евгения не оказалось. По словам всезнающих соседок, вечером предыдущего дня парень домой не возвращался и сегодня его тоже никто не видел. «Это уж слишком! – подумал Сергей Михайлович, – Одна пропажа нашлась, зато образовалось три новых! Безумие какое-то! Нужно срочно найти мать Насти. Очень надеюсь на то, что у нас не исчезла хотя бы гражданка Лебедева!» Однако надеждам следователя Зайцева не суждено было сбыться. Матери Насти дома не оказалось. Как пояснили соседи, Оксана Лебедева вышла из дома более трех часов назад. «На бедняжке лица не было! – сообщила консьержка, – Я попыталась выяснить, что случилось. Но Оксана была настолько взволнована, что не могла ничего объяснить. Хотя… Я припоминаю, что она пробормотала что-то насчет похищения близкого ей человека». «Вот как? – удивился следователь, – А откуда, по вашему мнению, гражданка Лебедева могла узнать о похищении дочери? Мать Насти Лебедевой обращалась в полицию? А известно ли ей о том, что девочка нашлась?»
– Что же это получается? Разве похитили Настю? Я поняла, так, что беда приключилась с Евгением – другом Оксаны. Подождите-ка. А вы точно из полиции? Вы задали мне вопрос о том, обращалась ли Оксана в полицию. Но ведь ответ на этот вопрос вы должны знать лучше меня. Вот и получается, что вы вовсе не из полиции. Кто же вы на самом деле? Чего вы здесь выспрашиваете и высматриваете?
– Я же предъявил вам служебное удостоверение. Вы его рассмотрели? Я следователь следственного отдела местного ОВД. Я занимался розыском другой девочки. Предполагалось, что злоумышленник похитил Настю ввиду случайного стечения обстоятельств.
– Гладко врете, но я вам всё равно не верю. Если вы тот, за кого себя выдаете, то пойдемте к вам в отдел. Только там я расскажу вам обо всем, что мне известно.
– Именно это я и собирался вам предложить, но опасался того, что вы откажетесь ехать в отдел. Я оставил машину на гостевой стоянке.
– Вы думаете, что я сяду к вам в машину? А что, если вы и есть тот самый похититель? Нет уж, спасибо. Я знаю, где находится отдел полиции. Здесь совсем недалеко. Доберусь сама.
– Ну как знаете. Скажете дежурному, что пришли к следователю Зайцеву. Он вас пропустит.
– Ой, извините меня. Я совсем не хотела вас обидеть. Кажется, что вы и в самом деле тот, за кого себя выдаете. Просто в последнее время здесь происходит много чего странного.
– Да? А что именно вы имеете ввиду? И почему вы решили, что похитили не дочку, а друга Оксаны Лебедевой?
– Дело в том, что два дня назад я обратила внимание на двух странных типов, которые наблюдали за Евгением. Я говорю о программисте – друге Оксаны. Не понимаю, кому понадобилось за ним следить. Вредными привычками этот парень не страдает, ведет правильный и исключительно трезвый образ жизни.
– А что в это время делал сам Евгений?
– В какое время? Когда за ним следили незнакомцы?
– А точно злоумышленников было двое? Насколько я понял, эти люди показались вам странными. Но что именно привлекло ваше внимание? По вашим словам, они следили за Евгением. Но если это действительно так, то они должны были действовать скрытно, то есть незаметно для окружающих.
– Мужчины, следившие за Евгением, действительно старались не привлекать к себе внимания. Они прятались вон за теми березками. Тонкие деревца стоят за детской площадкой, ближе к забору. Я видела только двух парней. Возможно, похитителей было больше.
