Лежа на заднем сидении автомобиля с замазанными грязью номерами, Евгений думал о том, как улизнуть от Стаса и Мишани. «Для того, чтобы справиться с этой задачей, мне недостаточно исходных данных, – решил программист, – Я не имею никакого представления о том, кто именно заказал мое похищение. О том, в какую больницу направляются похитители, я могу только догадываться. В такой ситуации сложно придумать сколь-нибудь серьезный план побега. Но более всего меня угнетает осознание того, что кому-то в данный момент приходится гораздо тяжелее, чем мне!»

Евгению было безумно жаль похищенную девочку и её отца. Но что мог сделать человек, связанный по рукам и ногам? «Может мне следует выпрыгнуть из машины прямо сейчас, на полном ходу? Но смогу ли я скрыться от похитителей? Их двое, и они явно вооружены. Возможно, мне повезет, и я сумею сбежать от этих бандитов. Но куда я пойду? Я совершенно не ориентируюсь в этом районе. В такой ситуации похитители очень быстро выйдут на мой след. К тому же у злодеев могут быть свои люди в правоохранительных органах. Мне не к кому обратиться за помощью, и я не знаю, где нахожусь в данный момент. Ситуация представляется мне совершенно безвыходной. Каким образом можно избежать встречи с опытным эскулапом?» – пытался понять Евгений.

Рассудительный программист прекрасно понимал, что, не имея ни денег, ни плана собственного спасения, он не сможет скрыться от своих преследователей. Однако обстоятельства складывались таким образом, что возникшую проблему Женя мог решить лишь с помощью быстрых ног и профессиональной смекалки.

Обдумывая свое незавидное положение, находчивый программист вспомнил самые приятные моменты своей жизни. Во времена своей студенческой молодости он увлекался экстримальным туризмом и спортивным ориентированием. Евгению нравилось бродить по безлюдному лесу, прислушиваясь к щебету птиц и высматривая диких животных. Острую потребность в таких прогулках юноша почувствовал еще в детстве, но в студенческие годы его тяга к лесным приключениям значительно усилилась. «Мне бы очень хотелось слиться с природой и, хотя бы на недельку забыть о городской суете, – признавался себе будущий программист, – Почему бы мне не заняться охотой? Мимо меня не смогла бы проскочить ни одна мышь!»

Евгений Порецкий не мог понять собственной тяги к лесным прогулкам и безумного желания слиться с природой. Но именно в такие минуты его органы чувств обострялись до предела, а мятежная душа начинала трепетать от счастья. Это было счастливое время. Занимаясь любимым делом, сугубо городской житель ощущал себя лесным зверем, выслеживающим свою добычу. Все это казалось ему немного странным. Во избежание повышенного интереса и ненужных расспросов со стороны друзей и знакомых, Евгений всеми силами старался избавиться от одолевшей его зависимости.

Автомобиль заметно сбросил скорость и начал прижиматься к обочине. «Видимо, злодеи решили отдохнуть. Жаль, что у меня связаны руки, причем сзади. Нужно постараться освободить запястья от грубых пут. А что, если взять, да и махнуть в леса? Возможно, сама судьба решила подарить мне возможность насладиться жизнью лесного зверя. Лес – это моя стихия. Уж там-то похитители меня точно не найдут! А если бы мне удалось раздобыть коробок со спичками или, на худой конец, зажигалку, было бы вообще замечательно!» – подумалось Евгению. Он приоткрыл глаза и предпринял попытку осмотреться. В этот момент бандит, занимающий место рядом с водителем, обернулся в сторону связанного пленника.

«Посмотри, Мишаня, наш клиент еще жив? – поинтересовался длинноволосый бандит, – Если наш следователь склеит ласты, то Сова нам этого не простит!» Второй бандит недовольно хмыкнул и излил на своего напарника весь негатив текущего дня. «Этот вопрос ты задаешь уже пятый раз! – отозвался его раздраженный напарник, – Клиент пока еще жив, но он все еще без сознания».

– Может, он придуривается? По моим расчетам этот крендель давно уже должен был очухаться. Он точно притворяется спящим, а сам подслушивает наши разговоры и думает о том, как бы отсюда свинтить.

– Похоже, что клиент и впрямь немного не того. Бедняга еле дышит. Может, стоит позвонить Сове? Нужно узнать, не страдает ли наш узник какими-нибудь серьезными заболеваниями.

– Не стоит рисковать. Мы не будем беспокоить Сову по пустякам. Давай рассуждать логически. Наш следак по определению должен быть здоровым и сильным. Для того, чтобы работать в следственном комитете, нужно обладать отменным здоровьем. Хотя…Оказавшись в статусе пленника, следователь мог сильно испугаться. Следствием стресса мог стать сердечный приступ.

– Откуда ты знаешь, что у бедняги случился сердечный приступ?

– Я это просто предположил. Других вариантов я не вижу.

– Сердечный приступ – это плохо! До ближайшей больницы мы доберемся не раньше, чем через полчаса. Как ты думаешь, за это время клиент не окочурится?

В салоне автомобиля наступила гнетущая тишина. «Послушай, Стас, давай подбросим наш груз к первому попавшемуся дому, а сами смотаемся куда-нибудь подальше от этих мест, туда, где Сова не будет нас искать! – неожиданно предложил Мишаня, – Мы ввязались в очень опасные игры. В лучшем случае мы окажемся на тюремных нарах, а в худшем – с нами расправится Сова или его подручные». «Нет, – решительно ответил короткостриженый, – Мне нужны деньги. Я решил жениться, а это дело требует очень больших затрат. Да ты не паникуй! Постараемся довезти клиента до больницы в целости и сохранности!»

Свое незавидное положение бандиты обсуждали до тех пор, пока их Mazda BT-50 не оказалась у ворот поселковой больницы. «Эй, служивый! Открывай ворота! Мы везем срочную работу для здешних докторов! Бедняга вот-вот скончается от сердечного приступа!» – решительно распорядился Мишаня. Его звучный баритон эхом разнесся по больничному двору, распугав местных птиц. Однако ворота по-прежнему оставались закрытыми. «А, может, охранник отлучился по своим неотложным делам?» – предположил Стас. «Кажется, я вижу его через окно. Охранник спит как убитый. Мне бы такую работенку!» – отозвался Мишаня.

– Нужно его разбудить! Я поднимусь в его будку, а ты останешься присматривать за нашим пленником. Да смотри, глаз с него не спускай! Мало ли что может с ним произойти.

– А что может с ним произойти? Ты считаешь, что он может того…

– Сам ты того. Клиент может очухаться и дать деру.

– Это с сердечным-то приступом? Посмотри на этого бедолагу. Он же еле дышит!

– Все равно не отходи от пациента. Если он перестанет дышать, дашь мне знать.

Патлатый пошел договариваться с охранником, а Мишаня остался рядом с Евгением. «Нужно побыстрее отсюда сматываться, – подумал программист, – Сейчас или никогда! Но как заставить короткостриженого бандита оставить свой пост? Сейчас Стасик разбудит охранника, и тот откроет ворота. После этого я стану объектом внимания не только со стороны бандитов, но и опытных эскулапов. А уж они-то быстро раскроют мой обман!»       Евгений всегда отличался находчивостью и сообразительностью. В стрессовых ситуациях его светлая голова начинала работать с удвоенной или даже утроенной силой. А в данный момент решалась его судьба. «Быть или не быть! – вот в чем вопрос», – подумал программист и слегка приоткрыл глаза. Старательно изображая что-то вроде конвульсий, он начал хрипеть, слегка подергивая головой. «Господи! – воскликнул Мишаня, – Сейчас я приведу помощь! Не умирай, пожалуйста!» До смерти перепуганный бандит выскочил из машины и бросился догонять своего напарника. О том, что можно воспользоваться телефоном, он почему-то не подумал.

На то, чтобы покинуть салон автомобиля и незаметно пробраться на территорию больницы, Евгению не понадобилось много времени. Притаившись в кустарнике, разросшемся возле будки охранника, он обзавелся неплохим наблюдательным постом. «Ты идиот? – раздался возмущенный возглас патлатого, – Ты не должен был оставлять клиента без присмотра! Он развел тебя как последнего лоха!»

– А сам-то ты что, не лох? Получается, что коварный следователь провел нас обоих! Никакого сердечного приступа у него не было!