Протез был явно необычный — он свободно двигал пальцами. Выглядело так, словно это был мастерски нанесённый на его руку грим. Парень побеждал. Раунд за раундом, делая мелкие ставки. Крупье за столиком мешал карты как проклятый, менял колоды, даже вспотел, как после пробежки, но исхода это не меняло. Игрок побеждал и побеждал. Его зрители кричали ему подбадривающие слова, называли «удачливым сукиным сыном», в тайне завидовали по-чёрному.

На десятой подряд победе к удачливому игроку подошла охрана, и увела его в сторону от посетителей. Они долго беседовали, досмотрели игрока и нехотя отпустили. В его кармане они нашли только горсть фишек, документы и маленькую фигурную бутылочку размером с брелок. Когда Тиария увидела бутылочку, то шепнула на ухо Артёму:

— Смотри! У него точная копия флакона зелья удачи из фильма про Гарри Поттера!

— И что с того? — пожал плечами Артём.

— Ты фильм не смотрел? Книгу не читал? — удивилась Тиария.

— Я знаком со вселенной Гарри Поттера, но что с того, что он носит брелок с этой тематикой?

— Ага, зелье удачи, и парню нереально везёт. Ничего не напрягает? — не отступала Тиария.

— Слушай. Ну не мог ведь он вытащить из фильма это зелье, правильно? Просто, так совпало… — Артём пытался рассуждать логически. — Вот если бы он прямо щас выпил из этой бутылочки и пошёл сорвал джекпот в ближайшем колесе удачи, то…

Артём прервался на полуслове, глядя как удачливый игрок провожает глазами охрану казино, непринуждённо откупоривает пузырёк с зельем, делает глоток и направляется к рулетке. Он поставил все фишки, что у него остались, после игры в двадцать одно на «зеро» и с довольным видом уселся ждать результата.

— Я просто не поверю в эту хуйню, если он выиграет… — прошептала Тиария, глядя удивлёнными глазами на везунчика. Шарик на рулетке покрутился и выпал на зеро. Удачливый гад забрал солидный куш, который уже не помещался в карманы, после чего направился к кассе, чтобы обменять лишние фишки на деньги.

На полпути его окликнул Артём, обратившись к нему на английском языке:

— Эй, дружище! Можно у тебя кое-что спросить?

— Да-да? — на английском с явным русским акцентом ответил парень. Они отошли в сторонку, чтобы не мешать перемещаться по залу другим посетителям.

— Как тебя зовут? — поинтересовался Артём, на что парень неохотно ответил:

— Клим меня зовут, а что? — и тут Артёма словно током ударило, так как за последний год уже сталкивался с одним Климом. Ничем хорошим эта встреча не закончилась.

— А меня зовут Артём. Хотел задать тебе вопрос — что в этой склянке? — Чернов указал на бутылочку, висящую на цепочке парня.

— Ахахаха! — рассмеялся Клим. — Вы тоже подумали, что эта подделка — настоящее зелье удачи?! Спешу вас огорчить — в склянке обычный виски.

— Виски, значит… — задумчиво сказал Артём. — Не угостишь ли глоточком?

— С чего бы это? — хмуро ответил Клим и начал медленно уходить в сторону кассы. — Знаете, вы мне не друзья, и вообще — мне пора! Удачи!

Артём остался на месте, провожая Клима подозрительным взглядом. Тиария дёрнула его за рукав, после чего спросила:

— Ты его так просто отпустишь? Тут, явно, что-то не чисто! Имя ещё у него, как у того натуралиста в Новосибирске… Подозрительно!

— Я думаю точно так же, Ти. Надо за ним проследить, и выяснить о нём, как можно больше информации.

Тиария кивнула, и они разделились, держась поодаль от Клима. Тот не вёл себя подозрительно: получил свой выигрыш, оставив «на чай» одну из фишек кассиру, а потом быстро покинул казино.

Оказавшись на улице, Клим отправился на парковку около казино, где его ждал фиолетовый Порш. Он сел в машину, небрежно закинул деньги на заднее сидение и выехал на трассу. Артём с досадой сжал зубы, ведь ему было нельзя использовать сверхскорость на людях.

Самая настоящая подстава, что поздним вечером на улицах Ираклиона было не менее оживлённо, чем днём. Оставалось надеяться только на Тиарию, которая могла преследовать машину, двигаясь небольшими скачками через разломы, которые были менее заметны, нежели бегущий со скоростью гепарда Артём.

Тиария взяла инициативу в свои руки: девушка перемещалась за машиной Клима от одной безопасной точки до следующей. Клим ехал долго. Спустя целый час погони, Клим остановился на парковке около главной достопримечательности острова Крит — Кносского дворца, в котором располагался знаменитый лабиринт минотавра из древнегреческих.

Клим беззаботно оставил машину с деньгами, поставил её на сигнализацию и направился на закрытую территорию дворца. Клим оглянулся по сторонам и с одного прыжка перескочил через двухметровый забор. Тиария хотела последовать за ним, но никогда не была на территории дворца. Перемещаться было некуда, кроме как рядом с Климом вплотную. Лезть на территорию в вечернем платье — было тупой затеей. В такой одежде девушка привлекала внимание, потому карабкаться по забору в таком виде было, мягко говоря, неудобно.

Тиария вздохнула с досадой, дождалась, когда Клим исчезнет из зоны видимости, и подошла к его машине. Тиария открыла разлом и забралась внутрь транспорта на заднее сидение. Оказавшись там, девушка вскрикнула, когда ей в мягкое место впилась острая крышка склянки зелья удачи. Она осмотрела машину, но кроме пустой склянки с деньгами ничего не обнаружила. Тиария взяла склянку и открыла разлом, ведущий в номер отеля. В комнате никого не было. Видимо, Артём ещё не добрался до отеля. Тиария легла на большую кровать, и глядя в потолок стала ждать Артёма.

Чернов не заставил её долго ждать — явился спустя десять минут.

— Ти! Ты проследила за ним? — с ходу спросил он.

— Ага, — недовольно ответила Тиария, не вставая с кровати. — До Кносского дворца проследила, а там уже упустила.

— Бред. Зачем ему было ехать в дворец? Я ожидал, что он поедет дальше гулять, или спать в какой-нибудь отель…

— Этот Клим — точно не простой человек. Он на моих глазах перепрыгнул с места двухметровый забор.

— Ого! Мы имеем дело с каким-то существом? Как думаешь? — воодушевился Артём.

— Понятия не имею. Я забрала у него из машины зелье удачи. Там остались только капли, но тебе этого хватит, чтобы его изучить. Разлом в лабораторию открывать?

— Пока не стоит. Изучение склянки можно отложить на потом. Это не так важно. Думаю, что нам надо завтра посетить этот дворец. Ой, не спроста Клим там ошивается! Я это ощущаю всем нутром.

Остаток ночи Артём и Тиария провели за попыткой уснуть, пока за окном не начало светать. Они позавтракали рано утром остатками своего ужина, заказали такси до дворца, чтобы к восьми утра успеть попасть в первую группу туристов, которых поведут на экскурсию.

Утренняя жара постепенно набирала силу, а мест, где можно укрыться от палящего солнца становилось всё меньше. Артём спрятался под ближайшим деревом, а Тиария дежурила на входе. Для похода в дворец она надела костюм чем-то напоминающий Лару Крофт с её короткими шортиками. Эта будущая расхитительница гробниц ходила взад-вперёд, высматривая проводников, что должны были подойти к экскурсионной палатке.

Без пяти минут восемь начали подтягиваться люди. Их было немного, но за один раз гид брал группу только из пятнадцати человек. Десять, включая Артёма с Тиарией, уже набралось. Артём наблюдал за Тиарией, недружелюбно поглядывая на палящее солнце. Экскурсоводы появились как по будильнику — ровно в восемь часов из палатки начали зазывать людей к себе, где продавались билеты и сувениры.

— Что?! — возмутилась Тиария. — Откуда они взялись?! Я ждала, что они придут с одной из сторон, а они ТУТ сидели?!

— Скорее всего, они пришли перед нами и ждали начала рабочего дня. И да — ты как дура стояла на жаре просто так, — хихикнул Артём, и получил несильный тычок в бок от девушки.

— Вот иди и сам говори с ними на ихнем буржуйском языке! — надулась Тиария.

— В буржуйском языке нет необходимости, — слегка с акцентом ответил девушке один из гидов. — К нам приезжает очень много русских туристов. Так получилось, что мы, худо-бедно, выучили этот язык.