Бросив взгляд в начало переулка, надеялась увидеть Дэрека, но там стоял Рид и Каен. Когда птица выпустила из объятий обгоревшее тело и взлетела в небо, они бросились к нам. Рид опустился рядом со мной, а Каен бросился к Доминик.

– Виталина?! Ты в порядке? – обеспокоенно спросил Рид.

– Да. – осипшим голосом сказала. – Тут был четвёртый, и он был главным. – посмотрела в другую сторону проулка, но там уже никого не было. – Мои фамильяры убили одного, а потом растаяли как дым и мне стало больно.

Каен стоял с Доминик на руках, и внимательно посмотрел сначала на меня, потом на Рида.

– Идём в академию. – сказал Каен. – Там Джон вас осмотрит.

Мы вышли из переулка, Каен с Доминик на руках обернулся драконом и теперь держал её в лапе очень аккуратно, а я, наконец, поняла, почему в городе такие широкие улицы. Он взмахнул крыльями и, оторвавшись от земли, взмыл в небо.

– Держись крепче. – сказал Рид и подхватил меня на руки, а потом тоже обернулся драконом и уже мы с ним взмыли в небо.

Держалась за его лапу и старалась рассмотреть всё вокруг, с высоты драконьего полёта город казался таким маленьким, а ветер приятно холодил кожу. Сейчас думала не о том, что мои фамильяры пропали, а о том, что отец Дэрека лишил его этого чувства свободы и лёгкости, убив его дракона, мне стало жаль мужа и начала скучать по нему ещё сильнее.

В академию мы вернулись очень быстро. Джон сразу начал осматривать Доминик, но уже через пять минут сообщил, что она просто без сознания и её жизни ничего не угрожает, когда очнется, надо будет промыть и обработать рану и отдохнуть. Каен снова подхватил её на руки и куда-то понёс.

– Виталина. – обратился ко мне Джон. – Можешь позвать фамильяров?

– Да, сейчас. – обратилась к лисам, но они остались глухи к зову, а в груди снова заболело, так сильно, что я даже застонала.

– Ты в порядке? – Джон оказался рядом со мной.

– В груди больно. – прошептала и заметила, как Джон и Рид переглянулись. – Что случилось? Почему вы так странно переглядываетесь?

– Мне жаль Виталина, но твоих фамильяров убили. Когда маг заключает договор с фамильяром, это усиливает и укрепляет его источник, но, если фамильяр умирает, это уничтожает источник почти полностью и маг теряет всю свою мощь.

– Я теперь не смогу стать магом? – голос предательски дрогнул, а из глаз побежали слёзы.

– Немного силы у тебя осталось, но это как сравнивать погребальный костёр и огонь от спички. – тихо проговорил Джон. – Мне жаль Виталина, очень жаль.

Опустилась на пол и лихорадочно думала, что же будет дальше, все мечты путешествовать с Дэреком разбились как хрупкая яичная скорлупа о землю. Обняла себя за плечи и заплакала, теперь для Дэрека я буду обузой.

***

Следующий месяц прошел как в тумане, по-прежнему посещала занятия, но той силы в моём источнике больше не было, и от этого становилось ещё тоскливее. Дэрек ещё не вернулся, и начала беспокоиться, а что, если с ним что-то случилось. Магия, боги с ней, но потерять своего дракона я не хотела. Посещать занятия магов огня было уже не так весело, и я налегла на теорию и медитации, не собираясь сдаваться без боя, а ещё стала сильнее заниматься фехтованием, даже записалась на дополнительные занятия. Когда пошёл третий месяц, а Дэрека всё не было, начала действительно волноваться.

– Адам, Триер? А это нормально, что Дэрек задерживается? – спросила их как-то за обедом.

– Да, на задании всегда может случиться накладка, то разведка подвела, то пока маг добирался, что-то изменилось. – Адам пожал плечами.

– Ну и довольно часто, маги гибнут на таких заданиях. – добавил Северин, не отрывая глаз от своей тарелки, а все на него уставились за столом. Я с ужасом, а вот Триер, Адам и Доминик с осуждением.

– Вы знали! И ничего мне не сказали?! – довольно громко возмутилась и все вокруг на нас посмотрели. Резко встав из-за стола, вздёрнула зло подбородок и вышла из столовой.

Когда к концу подходил третий месяц, то уже не могла спать нормально, постоянно снились кошмары. Под глазами залегли тени, и всё сыпалось из рук, стала меньше времени проводить с друзьями, так как сильно на них злилась, как и на друзей Дэрека, и чаще стала бывать в библиотеке. Вообще всё свободное время проводила в библиотеке. Так сидя за книгами в очередной раз, обратила внимание на то, что другие студенты начали шептаться и переводить куда-то взгляды. Обернулась в ту сторону, куда все смотрели, и увидела его, Дэрека.

Он стоял в проходе и смотрел на меня, волосы были растрепаны, на лице была довольно густая щетина, которая вот-вот грозила стать бородой, куртка была порвана и в грязи, левая рука была перевязана и зафиксирована к телу, на левой стороне добавилось пара царапин.

Поднявшись со стула, даже не обратила внимания, что он начал падать, и в тишине библиотеке, шум от его падения, прозвучал как удар тараном о крепостные ворота, но мне было всё равно. Он вернулся! Мой Дракон жив! И он вернулся ко мне. Бросилась к нему стремглав и на бегу поняла, что начала плакать, он пошёл ко мне на встречу, немного прихрамывая.

– Дэрек! – оказавшись возле него, повисла на его шее, и начала плакать ещё сильнее. – Любимый! Ты вернулся!

– Милая моя. – прошептал он, прижимая меня здоровой рукой к себе и уткнувшись лицом в мои волосы. – Я так скучал.

Повернувшись к его лицу, впилась в его губы поцелуем и прижалась как можно теснее, а он мне ответил. Кто-то вокруг стал посмеиваться и шептаться, но мне было всё равно. Он был жив, и он вернулся ко мне! Всё остальное было незначительно и всё можно пережить. Мы снова были вместе, я и мой дракон.

Сейчас в кабинете ректора сидело пять мужчин, и молчали. Напряжение витало в воздухе и угнетало, но никто не решался начать разговор. Друзья чувствовали вину перед своим другом, пусть с его супругой ничего не случилось с физической точки зрения, но она практически полностью потеряла свой магический дар.

Дэрек восстановился довольно быстро, всего за неделю, и объяснить этого Джон никак не мог. По его прогнозам, должна была пройти пара месяцев, чтобы друг полностью восстановился, даже с постоянным лечением Джона, но по итогу было то, что было. Их друг был полностью здоров, если, не считая детской травмы, но на осмотре Джону и там что-то показалось странным, и он хотел осмотреть Дэрека ещё раз, но тот отмахнулся.

– Значит в Эвии, на мою жену напал инквизитор с подручными?

– Это не мог быть инквизитор. – спокойно сказал Николас. – Никого из наших не было близь академии, я проверил.

– Тогда у нас выбор не большой. – заметил Дэрек, откидываясь на спинку кресла. – Или тебя обманули, или неучтённый человек с даром инквизитора, либо это какой-то новый или давно забытый дар.

– Или всё сразу. – пожал плечами Рид, он стоял у окна и крутил в руке кубок с вином. – Мы с Каеном погорячились и убили обоих, допросить уже некого. Виталина сказала, что был четвёртый, но она его не рассмотрела, и именно он командовал теми тремя.

– Ты нашёл того, кто послал сообщение? – спросил Каен инквизитора.

– Нашёл. – тот скривился. – Только толку с того, он болтался в петле, и спасти его не удалось. Записки или что-то похожее мы не нашли, всё, на чём можно было писать, в доме было, уничтожено. – он отставил кубок с вином и потёр переносицу. – Так что зацепок нет никаких.

– Осталось выяснить кто цель: Дэрек или Виталина. – сказал Джон, молчавший до сих пор.

– Виталина. – без тени сомнения сказал Дэрек, а все посмотрели на него. – Хотели бы избавиться от меня, давно бы начали действовать, а они оживились только тогда, когда она появилась в академии.

– Но чем она могла помешать? – удивился Джон.

– Её фамильяры сказали, когда только явились, что подобные ей были истреблены тысячу лет назад, точнее считалось так. – передернув плечами, сказал Дэрек. – Мы считали, что дар просто прервался, так как не рождалось женщин по прямой линии, но выходит их истребляли целенаправленно.