– Что такое?

– Да так. Каен теперь будет страдать без своей помощницы в библиотеке, он её просто на руках носил.

– Она ему нравится? – сама не поняла, как спросила это.

– Кто знает, он в этом плане крайне скрытен. – Дэрек пожал плечами. – Может быть. Надо ему рассказать, что случилось. Но сильно не распространяйся, а то очередь из желающих провериться выстроится к нашему дому.

Неделя до праздника пролетела очень быстро, даже не заметила. Каен был потрясён не меньше Дэрека. Поздравил Доминику с поступлением, но тем и ограничился.

В один из дней заметила, что студенты как-то напряглись, шепотом о чём-то переговариваются, и смотрят на двор академии. Подошла к окну и увидела, как на площадь в академию въехал всадник в черных доспехах, наплечники и шлем, были выполнены в виде волчьей пасти.

– Что здесь надо инквизитору? – шептались студенты.

– Ты посмотри на доспехи! Ещё и из высших чинов, а не просто пешка, неужто тёмный завёлся в академии.

Я слушала внимательно, но понимала из этого разговора не очень много, про инквизиторов знала крайне мало, а кто такие тёмные вообще не представляла, надо спросить потом у Дэрека.

Тем временем инквизитор спустился с коня и встал, выпрямившись, а затем снял шлем, и я ахнула. Николас, братик! Так вот кем он служит императору! Он изменился, не сильно, но всё же взгляд стал более цепким, внимательным и холодным. Прическа тоже изменилась, он выбрил виски, а волосы что остались, заплел в косы, которые спускались ниже плеч, было похоже на причёску морских кочевников с севера. Он выглядел сильным и величественным, особенно рядом с конём в полном боевом доспехе. Выйдя на улицу, хотела сохранить самообладание, но не удержалась, ведь я не видела его два года, и поняла, что очень соскучилась.

Спокойный шаг, сменился на быстрый, а потом я побежала. Он увидел меня и улыбнулся, и именно в этот момент поняла, что мой брат нисколько не изменился.

***

В академии мне были не рады, хотя другого и не ожидал. Инквизиторы хорошо расправлялись с магами, которые выбрали тёмную сторону дара, и причиняли вред жителям империи. Сняв шлем, осмотрелся по сторонам и увидел симпатичную девушку, которая шла ко мне сначала спокойно, а потом сорвалась на бег, и, поняв, что это моя сестра, улыбнулся ей.

Она налетела на меня как ураган и повисла на шее, болтая ногами в воздухе от радости.

– Николас! – закричала она радостно и громко. – Я так соскучилась.

– Здравствуй сестрёнка. – обнял её крепко, а потом опустил на землю и внимательно посмотрел на неё. – Я смотрю замужество тебе к лицу, ты прямо расцвела и стала настоящей красавицей. Муж понравился? А то я долго кандидата искал. – она округлила глаза от удивления.

– Ты?!

– А ты думала, отец о тебе побеспокоился? – засмеялся, видя её удивление. – Я же обещал, что вытащу тебя из этой семейки. Так и как? У вас с мужем всё хорошо? – она покраснела и опустила взгляд вниз. Снова засмеялся и прижал её к себе, целуя в макушку. – Я рад за тебя сестрёнка, надеюсь, ты будешь счастлива.

– Спасибо.

– Это что за крысы? – спросил у неё, кивая в сторону синего и фиолетового зверя у её ног, а они сразу зашипели на меня.

– Это Лисы! – она была возмущена. – И это мои фамильяры! Не обижай их!

– Фамильяры значит. – отодвинул её от себя и присел на корточки, внимательно смотря на оскалившиеся пасти и мои глаза мерцнули, звери вздрогнули, но не отступили. Видимо решили защищать её ценой даже своей жизни, единственный кто может развоплотить, или по-другому, убить фамильяра, был инквизитор. – Слабые вы какие-то. – обратился к зверям. – Не уверен, что сможете защитить Виталину. – они снова ощерились, а я усмехнулся. – Хотите показать на что способны, значит? – щелкнул пальцами и за моей спиной появился мой фамильяр. Огромный чёрный волк, настолько огромный, что его тень накрыла нас полностью, а студенты в академии, что торчали из окон и дверей, испуганно вскрикнули, и спрятались подальше.

– Николас, что ты делаешь?

– Проверяю твоих лис, насколько они состоятельны как охранники.

Лисы выгнули спины, глаза засветились, а их силуэт стал расплываться, они словно превращались в туман синий и фиолетовый, очень внимательно следил за этим действием, когда ещё увижу туманных фамильяров. Они стали наращивать размеры и вскоре стали такими же огромными, как и мой волк, но более легковесны, и возможно, ловчее.

– Не плохо. – протянул и посмотрел на сестру. – Чем сильнее будет твой источник, тем сильнее будут твои фамильяры. Так что от учёбы не отлынивай. – усмехнулся ей и снова щелкнул пальцами отзывая фамильяра, лисы снова растаяли и приняли свой привычный облик и внимательно смотрели на меня своими светящимися глазами.

– Ну что, пойдём со двора, а то стоим у всех на виду, даже как-то неуютно. – обнял сестру и притянул к себе. – С мужем хоть познакомишь.

Мы с ней прошли в академию, там секретарь нас встретил и проводил в комнаты, которые мне подготовили на время пребывания в академии. Это было обязательным действием в начале учёбы, чтобы проверить студентов, да и преподавателей на наличие тьмы в даре. Когда мы оказались одни в гостиной, быстро скинул доспехи и скрылся в спальне. Переодеться труда не составило, и вот к сестре вышел уже одетый в привычный чёрный камзол, без каких-либо украшений, такие же штаны и чёрную рубашку, ворот рубашки расстегнул, никогда не любил глухо застегнутую одежду ни у себя, ни у женщин. Достал из сумки книгу и повернулся к сестре.

– Держи сестрёнка, думаю пригодиться. – протянул ей книгу.

– Что это? – она взяла книгу и удивлённо охнула.

– Значит, угадал? – усмехнулся и подмигнул ей.

– Ты знал?

– Догадывался. – улыбнулся ей. – Всегда любил историю, и любил копаться в нашем генеалогическом древе, да и с математикой у меня проблем никогда не было, так что, сложить дважды два и получить пять я смог.

– А откуда ты ещё единицу взял?

– Всё там же, в истории. – усмехнулся. – Может, пойдем, прогуляемся в саду? Сидеть в такую погоду в четырёх стенах совершенно не хочется.

– Пошли. – она улыбнулась, предложив ей руку мы вышли на улицу и направились в сторону сада, что находился за академией. Мы разговаривали, спросил, как у неё дела, как складываются отношения с мужем. Порадовался за неё, когда узнал, что он начал учить её магии и в дороге все заботы взял на себя, а ей оставил только учёбу, что ни разу не повысил на неё голос и вообще очень внимательный, и заботливый. Что недавно они купили дом, который она выбрала сама. В её голосе было столько восторга, нежности и любви, и я был рад, что не ошибся в выборе мужа для сестры.

В этот момент увидел группу мужчин, идущих в нашу сторону. Ректора я знал, не лично, но наслышан был, а тот со шрамами, значит и есть муж сестры, герой войны и один из сильнейших магов льда в империи. Забавно вышло, лично его не знал и никогда не видел, но на роль мужа выбрал его, как самого подходящего по нужным параметрам.

– Верховный Инквизитор. – протянул ректор мне руку.

– Верховный? Ты из высших чинов? – удивилась Виталина.

– А ты думала простой инквизитор сможет надавить на отца и вытащить тебя из его лап. – я фыркнул. – Ты очень наивна, говорил я тебе, не читай ты эти женские романы. Куда только Грег смотрел.

– ЧТО?! Ты и его подослал ко мне?

– Ты должна была стать нормальной невестой для боевого мага. – я пожал плечами. – Так что пришлось исхитриться и учить тебя так, чтобы никто не понял, что я тебя учу. Мне пришлось очень сильно постараться, чтобы нарыть компромат на семью таким слоем, чтобы и тебя вытащить, и от их претензий обезопасить тебя и твою новую семью, а в случае чего и на плаху их всей гурьбой сплавить. – пожал плечами.

– Казнить?!

– Как говорят у нас в инквизиции, было бы кого, а за что найдется.

– Я тебе говорила, что юмор у тебя на редкость неправильный? – раздался женский голос.