Я открыл по нему огонь из 23-миллиметровых пушек, в режиме максимальной скорострельности, в принципе, с теми же целями, что и он: раздолбать приборы и оружие, ослепить, ослабить.

Артиллерия начала стрелять прямой наводкой, бронебойными, специально для таких как он. Ракеты взметнулись ввысь, но от робота-паучищи вслед за ними направили противоракеты.

Ещё у него было четыре сорокамиллиметровых автопушки, которые начали долбить по нашим передним «ногам», но это дело бесполезное. Калибр не тот. Робот это тоже понял, поэтому переключился на наружное вооружение. А я сразу палил по рельсотронам, поэтому они успели помять наш корпус примерно девятью снарядами.

Перестрелка длилась минуты три с половиной, мы уничтожили друг другу всё мыслимое и немыслимое, что не было защищено броней. И тут этот, не побоюсь этого слова, пидарас, достал из-под брони здоровенный плазменный резак хтонических размеров и двинулся вперёд.

— Выхода нет, — решил я. — Надо давить.

— Но мы останемся без «Астрея»! — воскликнула Прасковья.

— Да, мы останемся без «Астрея»! — вторила Суо.

— А у нас есть другой выход? — быстро спросил я, направляя «Астрея» на сближение с противником. — Он выковыряет нас этой хреновиной, а у нас нет вообще никакого оружия!

То, что антивандальный слой не слишком поможет от этого резака — ясно даже ёжику. Размеры его гигантские, не удивлюсь, если он запитывается напрямую от ядерного реактора. Для меня вообще настоящее потрясение то, как далеко продвинулись американцы в вопросе миниатюризации ядерных реакторов!

Боеприпасов у нас много, как и у него, но все орудия взаимно выведены из строя, дистанция практически рукопашная, только вот у нас нет ничего, что можно использовать в качестве оружия ближнего боя, а у него есть этот долбанный резак...

Осталось только одно...

Прыгать на «Астрее» строго не рекомендуется. Нет, прыгнуть ты можешь, но ценой существенного сокращения ресурса «ног».

Я подгадал момент.

Робот-паучище схватил «Астрея» одним из передних манипуляторов, изрядно побитым, но рабочим, после чего приложил резак к мятому лобовому сегменту нашей брони. Только это он зря. Лишь облегчил мне задачу, зафиксировав себя на одном месте.

Включаю форсаж, будто собираюсь работать в последний раз. Движки в несколько секунд были разогнаны на максимум, а затем «Астрей» прыгнул.

Передний манипулятор, которым робот-паук схватил «Астрея», со скрипом деформировался, изогнулся и раскололся на два куска. Сопромат, сука...

«Астрей» взлетел на четыре метра вперёд и вверх, за секунду оказавшись прямо над роботом-пауком, после чего примарсился прямо на него.

Застонал металл. «Астрей» начал оседать внутрь робота-паука, оказавшегося полым внутри и тем самым инициирует взрыв. Сначала боеприпасов, а затем и чего-то более страшного. Настолько страшного, что взрывной волной нас переворачивает и откидывает на десяток метров в сторону.

Нас с Прасковьей затаскало из стороны в сторону, но ремни безопасности справлялись со своей задачей.

=Радиационный фон превышен=

=Активация протоколов дезактивации=

=Отказ=

=Система дезактивации выведена из строя=

По всей боевой рубке парила металлическая пыль, образовавшаяся от множественной деформации бронеплит и различных покрытий.

=Обнаружено 9 нарушений герметичности корпуса=

=Активация ремонтного модуля=

=Отказ=

=Ремонтный модуль выведен из строя=

=Рекомендация экипажу немедленно покинуть боевую рубку=

=Повреждение модуля управления шасси=

=Повреждение модуля управления сенсорами=

=Повреждение...=

Крышка «Астрею»...

— Оперативно пакуемся в «Аяксы», — дал я указание трясущей головой Прасковье. — Живее!

Отцепившись от кресла и упав на потолок боевой рубки, я прошёл к месту хранения своего «Аякса» и начал пытаться освободить его от креплений. Он находится в специальной нише, из которой выдвигается с помощью электродвигателей.

Тут Пит начал предпринимать какие-то действия для общего улучшения ситуации.

=Оператор № 1, займите место в кресле=

Я не стал спорить и направился к креслу, в которое, применив акробатический пируэт, успешно вернулся, на лету закрепив ремни.

=Старт процедуры возвращения стандартной ориентации=

Глухой треск. Корпус дёрнуло и начало переворачивать. Ещё одна серия душераздирающих тресков — «Астрей» сел на брюхо.

— Пит — настоящий умница, — похвалила Суо действия нашего бортового псевдо-ИИ. — Применил неисправные опоры, добил их до конца, но перевернул корпус. Не бросай его, он вам очень пригодится в будущем.

Я молча кивнул, отцепился от кресла и побрёл к «Аяксу», где уже стояла Прасковья.

Электродвигатели заработали и начали поднимать экзоскелетные брони.

Когда процедура была завершена, я залез в раскрывшуюся броню и начал процедуру принятия управления.

БЭС-1 «Аякс» — это наша последняя надежда на Марсе. На одной батарейке он может активно перемещаться в течение восьми часов, но прямо тут у нас их целый контейнер с двадцатью штуками. Его можно закрепить на спине одного из «Аяксов».

Но прямо сейчас мы войдём на базу американцев, уничтожим там всё живое и займёмся форменным грабежом.

=Уцелевшие РПП-1 «Апелиот» и РИП-1 «Скирон» в вашем распоряжении=

Вспомнив о по-настоящему важных вещах я вновь вылез из «Аякса» и двинулся к логову Пита.

Применив специальный ключ и введя пароль с последовательной проверкой биометрики, я открыл защитную плиту, а затем начал процедуру извлечения Пита. Он очень полезный товарищ, поэтому ещё пригодится нам.

Поместив его в специальный контейнер в броне «Аякса», я закупорил его и вновь залез в БЭС-1.

Спустя минуты три мы освоили броню и как следует вооружились.

Ну что ж... Пора приступать к геноциду.

Если уж Марсу не суждено стать нашим, то он останется ничьим...

Выбрались из уже мёртвого «Астрея» через специальный люк на дне кормовой части, тот самый, через который выпала ядерная бомба, уничтожившая первую колонию американцев.

Снаружи нас встретили вооружённые до зубов скироны и апелиоты. Причём первые были вооружены самозарядными винтовками «Сип», переданными им из внутреннего арсенала «Астрея». Апелиоты же взяли по «Сипу» в каждую руку, чтобы обеспечить максимальную огневую мощь, пусть и в ущерб точности. В тесных и коротких коридорах американского космического корабля точность особой погоды не сделает.

— Вскрывайте, — перехватил я ВБ-1 «Ибис» поудобнее.

Два апелиота заложили заряды на главную входную дверь.

Не слишком громкий взрыв и проход открыт.

«Аяксы», к моему сожалению, не имеют классической оптики, полагаясь на электронные сенсоры. Это значит, что по исчерпанию батареи ты ослепнешь и даже не увидишь, что тебя убьёт.

Внешне «Аякс» представляет из себя как бы гуманоидную фигуру, то есть с двумя ногами и двумя руками, но без головы. Та часть экзоскелетной брони, где должна быть голова, монолитна и лишена каких-либо отверстий, чтобы обеспечить максимальную защиту оператора и большую свободу движений внутри. Внутри, кстати, можно поджать ноги и руки, и даже свернуться в позу эмбриона, чтобы обеспечить уменьшение силуэта, если уж так сложится, что бронирование конечностей окажется недостаточным.

Первыми внутрь вбежали мы с Прасковьей, встретив роботов-охранников, тип «Guardian», модель мне неизвестна.

— «Guardian m. XXII», специально разработанный для действия на Марсе, — сообщила Суо. — И это не единственное, с чем вам предстоит столкнуться.

— Что это был за сраный робот-паук? — подумал я недоуменно, расстреливая из 30-миллиметровой пушки открывших огонь гуардианов.

— Они держали его существование в секрете даже от большей части колонистов, — ответила Суо. — Зашифровали любые упоминания о нём надёжнейшим образом, но я сумела справиться с этим шифром. Это бот-убийца «Spyder», специально заточенный для уничтожения «Харонов» и «Гермесов». Крайне дорогой в производстве, единственный изготовленный образец, но уже испытанный на «Харонах» и показавший себя очень хорошо. Ты, кстати, очень правильно сделал, что раздавил его. Он не успел задействовать резервный рельсотрон, расположенный в днище корпуса. Требовалось минуты две, для того, чтобы привести его в боевую готовность. Оператор решил, что лучше срезать участок наружной брони и начать стрелять прямо туда, чтобы гарантировать ваше уничтожение. Не зря тебя учили столько лет, молодец. А вот насчёт оружия ближнего боя я не подумала, это да... Надо было включить хотя бы что-нибудь, ведь такой случай опасного сближения с противником мог быть весьма вероятен... Впрочем, поздно пить Боржоми.