– Даже если бы мы жили, как обычные люди, то риски всё равно существовали бы. Так что не накручивай. Будущее изменчиво, поэтому, зачем заранее переживать?

Он придвинул ей чашку горячего чая. Дарина сделала глоток, и, ища чаинки в напитке либо скрывая слезы, продолжила:

– Стефан, я всё понимаю, но моё сердце бьётся в последнее время, как птица в сетях. Беда надвигается. Воины света исчезают по всему миру. Я думаю, будет всё ужаснее, чем было у нас.

– Опять ты! Я уже начинаю терять терпение. Прошлое не исправить, надо жить настоящим.

– Ты же знаешь, что для Златы я являюсь примером. Я боюсь, она разочаруется во мне. Вдруг она найдёт книгу Света и всё узнает?

– Что узнаю? – в дверях кухни стояли Злата и Ян.

Дарина замолкла. Стефан встал со стула.

– Вы крались что ли? – спросил он.

– Нет. Я ключами дверь открыла, и мы услышали ваши голоса. Обычно в это время вы спите. Что случилось? Что я должна узнать?

Среди них появился сонный Влад:

– Слушайте, что тут за собрание посреди ночи? Дайте поспать! Ой, Ян, что это у тебя? КРОВЬ?!

Все устремили взгляды на Яна. Он торопливо снял рубашку, оставшись в футболке. Влад смотрел ему на спину.

– Что за чернильные пятна?

Он прикоснулся к ним и тут же одёрнул руку:

– Жжёт. Что за кислота?

Мама Златы подскочила к ним и начала ощупывать Злату. Её руки и голос тряслись:

– Доча, что произошло? Кто напал на вас?

– Мама, я в порядке,– Злата устало отодвинула её руки,– Мы есть хотим. Я бы сейчас мамонта проглотила.

– Умойтесь, переоденьтесь и садитесь за стол. Всё расскажете.

У Влада сон окончательно ушёл. И даже пробудился аппетит. Пока Ян и Злата приводили себя в порядок, родители накрыли стол. Помидоры «черри», огурцы, нарезанные соломкой, жареный картофель с грибами, собранные Владом и отцом в лесу. Мама нарезала треугольником чёрный хлеб, как любила Злата. Влад принёс ещё свечи, так как эти уже грозились потухнуть в любую минуту.

Злата и Ян вернулись на кухню. За круглым столом было удобно за каждым наблюдать. Злата поглощала еду, словно до этого неделю сидела на жёсткой диете. Она заметила, что мама отводит от неё глаза, когда Злата встречается с ней взглядом. «Странно. Разве она виновата, что твари напали на нас?» Ян уже всё съел, допивая горячий чай. Его щеки порозовели, и он выглядел безмятежно, будто час назад это не он сражался с уродцами, пришедшими из Тьмы.

– Дарина, я к себе в кабинет,– сказал Стефан и вышел из кухни.

– Как Даниэль? Устроился в кампусе? – спросила Дарина, разливая повторно всем чай и пытаясь отвлечься от мрачных мыслей.

На кухне повисла тишина. Злата хлопала глазами и, будто подавившись, не могла произнести слова.

– Кто это? – резко спросил Ян.

– А это сын наших друзей,– торопливо ответила мама Златы, поняв, что сделала оплошность.

– Да. Сегодня он прилетел,– с трудом подобрав слова, сказала Злата.

– Поэтому ужин отменился? Я забыл у тебя даже спросить об этом, после всех этих ужасных новостей.

– Да, да. Видишь, я и сама забыла тебе рассказать о такой мелочи.

Влад с интересом наблюдал за их диалогом.

Ян промолчал, но по погнувшей вилке вряд ли можно было сказать, что ответ ему понравился.

– Дети, я пошла спать, если, конечно смогу после всего произошедшего. Голова раскалывается. Ян, ты сегодня оставайся у нас.

– Хорошо,– согласился он.

Влад молча ретировался, чувствуя надвигающуюся грозу.

– Ты ничего не хочешь мне сказать? – начал Ян.

– Нет.

– Кто такой Даниэль? – не отставал он.

– Друг.

– У тебя что-то было с ним?

Злата покраснела, как вареный рак.

– Это была детская любовь,– выпалила она, соскочив со стула, и пошла к холодильнику.

– Ясно,– он встал со стола и вышел из кухни.

Злата последовала за ним в комнату. Они молча уложились спать, отвернувшись друг от друга. Напряжение висело в воздухе.

– Всё мне рассказывай. Если хочешь сохранить доверие,– наконец произнёс Ян.

– Хорошо. Но если уж мы говорим о доверии, то я тоже скажу, о чём давно думаю,– развернувшись к нему, ответила Злата.

– Говори,– отозвался Ян, в голосе которого всё еще слышались металлические нотки.

– Ян, Артём так и не знает, кто мы! – сказала Злата.

Он молчал.

– Считаю, ему нужно рассказать. А то я ощущаю, как растёт пропасть между нами из-за недосказанности.

– Да, полноценно дружить не получается. Тайна разрушает нашу близость,– согласился Ян.

– Я то Артёма всего три года знаю, и то прикипела к нему душой. А тебе, наверное, вообще тяжело умалчивать.

– Да. Гнетёт. Поделюсь с ним.

– Молодец. Он твой настоящий друг! У меня кроме вас, никого нет.

– А как же Лия? – спросил Ян.

– Я же мало её знаю. Боюсь снова обжечься. Я поняла, что надо вместе пережить удачи и провалы, только тогда понятно истинные отношения.

– Я предлагаю переехать тебе ко мне.

– Хорошо, любимый. Мне теперь будет ближе добираться до универа,– она засмеялась.

Ян обнял Злату за плечи и прижал к себе. Свет в комнате погас.

Середина сентября выдалась жаркой. Это был редкий день, когда Злата в пять утра встречала рассвет. Она уже в третий раз смотрелась в зеркальную дверь шкафа. «Почему-то хочется одеть туфли на каблуках», размышляла она, глядя на отражение губ в вишнёвом блеске. «Но, увы, у меня их нет. Вообще, никаких нет! Ужас!». Внезапное осознание обрушилось на её голову. «Так и платьев нет, кроме школьного. И то, я его сохранила как раритет. Так что же делать? А, одно есть, когда с Яном устраивали свидание на крыше в начале отношений, но там такой разрез на бедре. В университет дерзко слишком надевать. Эх, придётся в кедах тащиться». Она села на диван, придвинула журнальный столик и из миниатюрного рюкзака достала ручку и блокнот. «Список нужных вещей: два платья, туфли на шпильках, туфли на платформе…». Прозвеневший будильник сбил её с мысли. Она отключила его. «Даниэль не знает, что у меня давно есть парень. А Яну ещё не рассказала, что мы числимся в одной группе», её щёки запылали, как будто она натёрла их жгучим перцем. «Так странно, я ничего плохого не сделала, а почему испытываю чувство вины?». Она соскочила с дивана и снова прилипла к зеркалу. Злата впилась глазами в своё отражение. Она так долго глядела на себя, что, казалось, её двойник моргнёт или отведёт глаза. «И этот и тот такие ревнивые. Им лучше не пересекаться», в итоге решила она.

Ян спал, как медведь в зимнюю спячку и даже не полагал, что у него скоро появится забота. За эти два года он привык, что Злата всегда рядом, а сейчас тем более живёт с ним. Она до сих пор смотрела на него влюблёнными глазами. «А как же! Я же король! Конечно, она от меня без ума», считал Ян.

Ровно в семь утра Злата вышла из подъезда. Голубые джинсы в облипку подчеркивали стройные ноги, любимая толстовка «Saludo Amigos» слегка потрепалась, но выглядела вне времени. Рюкзак и кроссовки сочетались друг с другом, словно вишни с одной плодоножки. Злата торопилась на метро. «Надо бы успеть к восьми на занятия». Она вдыхала утренний воздух, такой бодрящий, как контрастный душ. «С одной стороны, я рада, что Даниэль приехал сюда на учёбу, привёз с собой частичку Испании, по которой я скучаю. А с другой стороны, вдруг у меня проснуться старые чувства. Всё-таки я когда-то была в него влюблена», забеспокоилась Злата и поторопилась включить музыку в смартфоне, вставив наушники в уши. Мысли улетучились. Злата запела в унисон с исполнителем знаменитого хита и отправилась навстречу новому дню.

***

Пары закончились. Студенты высыпали на улицу, радуясь тёплым денькам.

– Злата, покажешь мне Хурбон? – спросил Даниэль, луч надежды засветился в его глазах.

Она замешкалась. «Рано или поздно нарвусь на неприятности», заключила она.

– А давайте вместе по городу погуляем. Вы, я и пригласим Артёма,– предложила Лия, расцветая, словно майская роза.