Она осторожно убрала мокрую повязку, осматривая рану, которая от воды припухла и приобрела красный воспаленный ореол, в центре которого кровоточило месиво из мяса. Новая повязка, новая смачная порция антибиотика должны были улучшить ситуацию. Аптечка, как и спальники, осталась сухой. Обычно только лекарства и один спальник, как дежурный, они запаковывали в водонепроницаемый мешок, но перед их погружением у Бэда каким-то чудом получилось утрамбовать и второй. Поли даже пожалела, что они не носят с собой хирургическую иголку и нитки, сейчас это было б кстати.

– Ты была в воде дольше нас всех, – парировал парень на повышенных тонах, – поспи хотя бы час, посмотри, ты все синяя!

– Ты видел свою руку?! В тебе лекарства больше, чем осталось в аптечке! – не сдавалась Поли.

– Ты неуправляемая!!!

– Я лягу только с тобой! – в сердцах выпалила девушка.

– Как скажешь!! – психанул Дейв, хватая ее за руку и запихивая силой в спальник, но Поли мертвой хваткой вцепилась в его запястье, не отпуская, пока он не залез к ней.

От тепла спальника мокрое белье если не сушилось, то хотя бы принимало температуру тела, и становилось теплее. Несколько секунд они смотрели друг на друга, пытаясь понять, к чему приведет данный жест. Все трое были практически родными, но если Бэд был как брат, то их отношения на брата и сестру уже давно не тянули. Тут было что-то большее, гораздо большее, но они год за годом пытались загасить в себе лишние мысли, боясь потерять что-то очень неуловимое и хрупкое.

Поли была действительно ледышкой, ее пробирал озноб.

– Ты как? – уже мягче спросил парень.

– Сейчас согреюсь…

Усталость и холод давали о себе знать, мозг уже не фильтровал действия от желаний. Поли уткнулась холодным носом в шею Дейва, то ли в поисках тепла, то ли поддержки, тут же почувствовав, как его рука притянула ее к себе. К удивлению, он был теплый, как большая печка.

– Ты теплый, – прошептала она, поднимая усталый взгляд на парня.

Дейв только слабо улыбнулся, сильнее прижав девушку.

Было уже слишком поздно, слишком близко и слишком мало одежды. Еще секунда, и мир рассыпался, как хрусталь, на миллион мелких осколков прошлого. Они утонули в друг друге, руша все остатки дружбы, оставляя ее в прошлом, на старых страницах календаря, начиная совсем другую историю.

Поли утопала в Дейве, тая в его объятиях и поцелуях, от которых горела кожа. Смешалось время и пространство, где-то далеко в черной, вязкой вселенной что-то стало вставать на свои места. Казалось, так и должно было быть, так правильно.

Дейв облокотил голову на локоть, прижимая сонную девушку к себе, смотря на их единственный маленький источник света, который плясал в замысловатом танце тенью на камнях. Ему не хотелось никуда идти, ничего искать, тут, под тоннами камней, с маленьким искусственным костром, в спальнике было уютно, и теперь уж он точно знал, что не отпустит Поли ни на шаг от себя. Стоило ли забираться в забытую пещеру, чтобы позволить себе быть счастливее?

С другой стороны костра Бэд спал мертвым сном, как младенец, иногда посапывая, посвистывая и переворачиваясь, будто лежал не на камнях, а на мягкой перине. Дейв так и пролежал около четырех часов, не сомкнув глаз, пока не увидел шевеления Бэда, который, сонно потягиваясь, заерзал у себя в коконе, но как только его взгляд упал на парочку, лежавшую в обнимку по соседству, его глаза округлились и остатки сна моментально покинули. Дейв, ухмыляясь своей фирменной усмешкой, демонстративно высунул кулак, показывая товарищу.

– А я и молчал, – огрызнулся Бэд.

– Ты громко смотрел! – прошептал Дейв. – Ты все? Я бы тоже часик вздремнул.

– Давай тебя сменю, – Бэд сел, оглядываясь по сторонам.

После сна стало намного лучше. Тело согрелось и уже не билось в неконтролируемом ознобе, он успокоился. Теперь холодная черная пучина казалась кошмарным сном или старым фильмом, мимолетно увиденным в далекие годы, будто не с ним. Но кромка воды, синим ножом видневшаяся у берега, напоминала об обратном, а каменные обелиски, безмолвно возвышающиеся за спиной, окончательно возвращали в действительность, от которой он так отчаянно пытался убежать хотя бы во сне или в своих мыслях, отделяя себя от реальности.

Дейв моментально упал в пучину Морфея, растворившись в объятиях сна и Поли, так уютно устроившейся у него на плече.

Поли, проснувшись, видела, как Бэд, разгуливая по берегу, всматривался то в стены, то в воду, будто пытался удостовериться, что все это происходит на самом деле. Реальность была настолько абсурдной, что признать ее действительность было сложно. Мозг отвергал все увиденное, хотелось списать на галлюцинации, кошмар под ранее утро, начавшуюся шизофрению, на что угодно, лишь бы не признавать материальность происходящего. Сон не до конца отпустил Поли, а тепло спальника, мягко согревая и лаская, напоминало о недавнем холоде, чем удерживало от окончательного пробуждения еще больше.

Дейва из царства сна вытащил осторожный, нежный поцелуй. Улыбнувшись, он притянул голову девушки к себе, отвечая и зарываясь рукой в ее волосах, переместив под себя, нависая сверху.

– Ты совсем мало поспал, да?

– Это того стоило, – улыбался Дейв.

– Бэд куда-то ушел, – с сожалением, что надо вылезать из их теплого укрытия, протянула Поли, – он ходил по берегу, но потом потерялся из вида.

– М-м-м, давно?

– Около десяти минут.

– Ох… – он обреченно уронил голову на грудь девушки, тоже понимая, что придется покидать убежище и идти искать друга, пока тот никуда не вляпался, что он делал очень искусно.

Отчаянные сожаления резко прервали крадущиеся, неуверенные шорохи из темноты, медленно приближающиеся в костру. Дейв моментально схватил пистолет, лежавший рядом, возводя курок в готовности встречать нежданных гостей коктейлем свинца с серебром. Поли, полусев, потянулась за кинжалом, но из темноты показался пошатывающийся Бэд, безмятежно шаркающий подошвами по полу, подбивая носами берц небольшие камни.

– Ты мог хотя бы покашлять! Я чуть тебя не пристрелил! – выругался недовольно Дейв.

– Еды нет, – будто не слыша его, резюмировал Бэд.

– А что ты там хотел найти? Киоск с фастфудом? – съязвила недовольно Поли.

– Рыбешку хоть какую-то увидеть, но ничего.

– У нас еще есть время, – Дейв встал, без особого энтузиазма надевая холодную полусухую одежду. Хоть она и не была идеально сухой, но уже и не мокрая, а выбора все равно не было.

– До чего есть время? Пока мы тут умрем от голода? – Бэд начинал причитать, как усталый ребенок на прогулке, который дергает родителей и ноет, что хочет домой.

– Не нагнетай, – даже не смотря на друга, оборвал Дейв, не собираясь вступать в бесполезный спор и препирательства, все равно еды и правда не было, а ненужная перепалка не улучшит их положение.

Вслед за Дейвом Поли все-таки пришлось расстаться со своим теплым укрытием, и, нехотя одевшись, она тоже пошла осматривать извилистые мрачные коридоры в призрачной надежде понять, какой лучше выбрать. Кривые проходы в темноту, желто-белые сталактиты над головой, единичные лужи от просачивающейся воды под ногами – пейзаж не баловал разнообразием. Чуть отойдя от огня, она осторожно ступала вдоль кромки воды, которая застыла зеркалом, без единого колыхания, отражая в себе силуэты молчаливых каменных хозяев пещеры, пока в одном из ответвлений не услышала какие-то звуки, похожие на скулеж. Жалостливый, тихий, приглушенный скулеж. Если бы это было в другом месте, она бы приняла за котенка или щенка, но только не в этот раз. Классический сюжет фильма ужасов, когда в пустом темном доме больше всего пугает детский смех или плач, тут эффект был тот же. Достав кинжал из ножен, девушка направила свет фонаря вглубь, к источнику звука, уже рисуя в голове живописные картины, как будет орать Дейв. Звуки были из крайнего левого коридора, очень слабые и вялые, еле живые, призрачные.

«Ладно, я быстро, они и не заметят», – промелькнуло в голове.