В охранное агентство позвонила из автомата — прямо как Кореец стала, не доверяю ни домашнему, ни мобильному, ни рабочему телефонам. Хотя это, возможно, излишняя предосторожность — грози мне проблемы со стороны ФБР, я бы должна уже была об этом знать. Подъехала, убедившись, что, по крайней мере, внешне контора солидная и живет богато — а как, собственно, может быть еще, когда со звездами работаешь? Когда узнали, кто я, на лице босса появилась готовность защищать меня до последней капли собственной крови — хотя кровь он собирается пить мою, деньги из меня тянуть, а вот своей ни капли не отдаст. Вопросов лишних не задавал, тем более что я сказала, что никаких конкретных проблем у меня нет и никто мне не угрожает, — но про Яшу рассказала, умолчав про то, кем он был для меня, сказав лишь, что инвестор. Честный босс решил, видно, что у меня паранойя — то есть я самый выгодный тип клиента, который начинает бояться за свою жизнь, когда убивают его дальнего знакомого или когда прочитает в газете статистику преступлений.
— Вы уверены, что троих на двадцать четыре часа в день вам достаточно? Мы можем бронированный автомобиль предоставить и еще пару машин сопровождения…
Смотрю на него скептически, говоря без слов: я ж не дура, милый, ну что ты меня за лохиню держишь? Понял наконец. Обсудили содержание контракта — я почему-то решила, что мне нужны три человека на круглые сутки, а во время перемещений по городу один должен вести мою машину, другой сидеть рядом со мной, а третий двигаться на другой машине на небольшом расстоянии, чтобы определять, не следит ли кто за моим “Мерседесом”. Точнее, за Корейцевым — джип мне показался более надежным, чем мой кабриолет. А насчет срока действия контракта я сказала, что до первого февраля пока, а там продолжим, если останемся довольны друг другом, имея в виду если я останусь довольна ими. Я думала, что они хоть день возьмут на то, чтобы меня проверить, — наверняка ведь связи должны быть солидные в полиции, да и глупо браться за работу, не проверив клиента, не узнав, кто он такой и что ему угрожает, — и не торопила, демонстрируя спокойствие и заметив, что его люди могут приступить к работе с завтрашнего дня, а могут и с послезавтрашнего.
Но нет — подхватился сразу, предложил еще кофе, пока секретарша подготовит бумаги, и даже не возражал против моего курения, хотя уж от сигары дыма дай бог. Явно не хотел, чтобы у меня было время на раздумье — вдруг откажусь. Мне это подозрительным показалось — все же Мартен не спец в этом вопросе, а что касается звезд, то у них, наверное, телохранители свои на постоянке. Вряд ли они их нанимают в агентстве на какой-то период.
Но мне именно сейчас нужна была охрана — была бы неделя, я бы поискала другой вариант, — потому что я не знала, когда эти любители факсов снова проявятся. С одной стороны торопиться им некуда — знают, кто я и что имею, и понимают, что я никуда не убегу, а пауза может пойти им на пользу. Может, я трусиха или психопатка, может, их молчание после присланных по факсу цифр меня сломает или, по крайней мере, подготовит к беседе и убедит в том, что деньги лучше отдать? Грамотный ход — я ведь помню, как ты разговаривал по телефону с некоторыми людьми, какими многозначительно-зловещими казались намеренно затянутые паузы, выводившие собеседника из себя, лишавшие его уверенности, заставлявшие начать суетиться, сделать первый шаг, раскрыться. Потом я узнала, что это обычная бандитская манера вести беседу, — но они не знают, что я знаю. И это к лучшему, это на меня работает.
Короче, из агентства я уже в сопровождении охраны уехала — подписав контракт до первого февраля на две тысячи в день и внеся задаток в размере половины, то есть выписав чек почти на тридцать тысяч. Нехилые цены — но в качестве платы за спокойствие не очень велики. Оставалось лишь надеяться, что эти понадежнее, чем Яшина охрана, даже не заметившая киллеров, — хотя никто пока меня отстреливать не собирался. Имен я их не запомнила — тем более что знала, что они будут меняться, потому что неотлучно находиться рядом со мной в течение месяца без сна они, при всем желании, не смогут. На вид нормальные, хорошо одетые, коротко стриженные, на расстоянии похожие друг на друга как тройняшки — хотя вблизи разные, разумеется, а так и одежда похожа — темные пальто, темные костюмы, белые рубашки, черные галстуки, и все трое высокие и здоровые, ну не как Кореец, но тоже в форме. Как и договаривались, при оружии — которое, по словам их шефа, готовы применить в любую секунду.
Может, надо было как-то по-другому сделать. Но я на вопрос о том, какая конкретно охрана мне нужна, ничего, кроме заранее пришедшего мне в голову количества людей и того, что в дороге один должен быть сзади, ответить не могла — помнила, что ехавший позади Яши Кореец разобрался тогда со всеми и, может, и спас бы Яшу, будь он поближе. Ответила, что мне просто нужно, чтобы было заметно, что я с охраной, — и всё. Возможно, примитивно это — но до тех пор, пока эти не решат меня убить, ничто грозить мне не должно, и не подойдешь ко мне, потому что телохранители рядом, и не увезешь никуда. А если захотят убить, то охрана все равно не поможет, это я точно знаю. Завалят и их заодно — трупом больше, трупом меньше, какая разница?
Черт, что мне делать-то теперь с этими тремя типами, издалека больше похожими на полицейских или мафиози? Дома они мне не нужны, в принципе: район у нас охраняемый, постоянно патрульные машины, полицейские ездят, видеокамеры кругом вокруг дома. Хрен влезешь незамеченным: сигнализация сработает автоматически с одновременным вызовом усиленного наряда полиции. Даже не припаркуешься нигде на неширокой улочке: камеры засекут. Для посторонних парковка в нашем районе запрещена, а свои к себе на территорию въезжают или к тем, к кому в гости пожаловали. Я за это плачу, не знаю точно сколько, никогда со счетами не разбираюсь — раз прислали, надо платить.
Вспомнилась вдруг одна афера, которую русские мошенники в Нью-Йорке, кажется, проворачивали. Создали контору, счет открыли и начали рассылать крупным фирмам счета от имени телефонной компании — и те платили, как и я, не вглядываясь в счета, потому что какие-нибудь двадцать-тридцать тысяч в месяц мало значат для крупной компании, ворочающей десятками и сотнями миллионов. Потом вскрылось как-то, хотя красавцы успели уже за два месяца под полтора миллиона набрать и, если бы не пожадничали, а свернули бы лавочку через месяц, ушли бы себе спокойно. Может, и не было такого, Кореец рассказал, от кого-то в Нью-Йорке услышав, может, это просто легенда про способности русских эмигрантов — но в любом случае смешно. Да, проще бы мне было иметь дело с мошенниками, а по мою душу пришли явно специалисты другого профиля.
Так неуютно в машине, когда другие люди в ней, ладно бы один, так сразу двое. Так что с этими-то делать? Вообще-то, я могла бы в город особо не выбираться, просто пересидеть — но вот перебдела в итоге. Пусть пасут теперь поляну перед домом, а в особняке на первом этаже достаточно места, где бы они могли разместиться. Тем более что им не отдыхать надо, а по сторонам смотреть. Боюсь, что глуповато вышло, — на студии мне пока делать нечего, то есть дела-то есть, но можно было задвинуть их на время, и в городе дел нет, и на кой мне три типа, ошивающихся в моем доме? Черт с ним, пусть будут. Не отсылать же их теперь обратно, тем более что за все уплачено. Я уже упрекала себя в паникерстве — а оказалось, что поступала верно, так что и эти вполне могут пригодиться. Не дай бог, конечно.
Интересно, отстанут от меня те, кто жаждет кронинских денег, когда охрану увидят, — ведь должны же они за мной хотя бы слежку установить, если не сделали этого до сих пор? Может, у меня какие-то связи тут есть криминальные, может, у меня любовник из ФБР, что вполне могло быть, с учетом отношения ко мне Бейли, — не могут они всего обо мне знать. И если охрана их напугает, так, может, и отвалят? Ох, хорошо бы было — но то, что произошло с Яшей, свидетельствует об обратном. Его они убили, зная, где лежит то, что им надо, — найми я и полк охраны, они не сдадутся. Только когда уже ясно им будет, что денег я не отдам, пойдут на крайние меры, против которых бессильна самая хорошая охрана мира, — да и вряд ли кто-то из телохранителей кинется под предназначенные мне пули. Деньги деньгами, а жить-то хочется…
