– Располагайся, Равенсия, – кирна Валенрия обвела рукой комнатку, и улыбаясь сочувственно и качая головой добавила: – Мы не ожидали, что ты прибудешь. Все хорошие комнаты заняты. Слухи твердили, что кир Равенс не отпускает свою дочь. Мы, конечно, надеялись. Но сегодня уже последний день, а заявки на комнату для тебя так и не поступало.

Я молчала. Понимала ли кирна, что у меня нечем заплатить за комнату? Или они отправят счет отцу Равенсии? Вот это будет для него сюрприз.

– Бедная девочка, – снова покачала головой кирна Валенрия, – должно быть много натерпелась, коли сбежать решила?

И с затаенным любопытством уставилась на меня голубыми глазами. Вызывает меня на откровенность? Хочет новые материалы для сплетен?

– Нет, что вы, – благовоспитанно ответила я, опустив глаза, – у меня были свои причины, чтобы сбежать.

Взгляд кирны загорелся в предчувствии новых подробностей.

– Ох ты ж, моя девочка, неужто любовь? Неужто один из великих киров Охотников так приглянулся, коли пошла против воли отца? – затараторила она, прижав руки к груди в благоговейном жесте.

– Да нет же, – раздосадованно вскинула я руки, отворачиваясь от настырной кирны, а потом спохватилась и доверительно заглянула ей в глаза: – Я вправду хочу учиться.

– Ну-ну… – многозначительно произнесла кирна Валенрия, странно на меня посматривая. – Хорошо, отдыхай, завтрак подадим в комнату через полчаса. И, кстати, комната до завтра твоя. Стоимость, включая питание, два стафа.

И она удалилась, бросив еще один задумчивый взгляд на меня. Я устало опустилась на кушетку. День еще только начался, а уже я пережила четыре новых знакомства, три из которых оказались пренеприятными.

Обычно я никогда не умела отстаивать свое мнение, спорить, изворачиваться. И сейчас мои силы были на исходе. Как хорошо, что завтракать буду в одиночестве.

Мысли о завтраке напомнили мне, что денег-то у меня нет. Попросить в долг? Отработать? Я тут же воочию увидела злорадную улыбку Вистарии, услышала, как притворно сочувственно кудахчет кирна Валенрия. Нет, такого точно допускать нельзя. Крина я или нет?

Взгляд упал на мою сумочку, которую я положила на серое покрывало рядом с собой. У меня же есть еще моток пряжи. Возможно, его удастся продать. Решено. После завтрака иду искать местный рынок, чтобы прицениться. Хм, два стафа – это много или мало?

Раздался робкий стук.

– Ваш завтрак, – улыбчивая смуглая служанка внесла поднос.

Ловко и быстро она расставила на столе блюда, положила завернутые в серую салфетку столовые приборы и подвесив блестящий металлический поднос на крючок над столом, пожелала приятного аппетита.

– Закончите – постучите ложкой, – и она показала на поднос. Мои брови чуть подпрыгнули от изумления, но я быстро взяла себя в руки. Не стоит показывать, что я не знаю каких-то вещей. Вполне возможно, это элементарные правила, которые знает даже ребенок.

– Нововведение кирны Валенрии, – с гордостью произнесла служанка.

А может, и не элементарные вещи. С досадой подытожила, что, даже делая вид, что мне все это не в новинку, я рискую попасть впросак.

Улыбчивая шустрая девушка располагала к себе. Решение пришло спонтанно. Поблагодарив служанку, спросила, может ли она меня проводить на рынок после завтрака.

– Ой, я спрошу у кирны Валенрии, – разулыбалась служанка и суетливо покинула комнату, попеременно обрадованно оглядываясь и разглаживая руками черный фартучек. Кажется, она была счастлива возможности прогуляться на рынок вместо скучных обязанностей по хозяйству.

Убрала тряпки с табурета на кушетку и помыла руки под примитивным жестяным рукомойником в маленьком закутке в углу. Устроенный наподобие наших земных, он противно дребезжал каждый раз, когда опускался прижимной носик. Там же было и наподобие канализации. Просто дыра в полу, закрытая откидывающейся крышкой. На стене, на маленьком крючке висело полотенце. Рядом было небольшое овальное зеркало.

С замиранием сердца заглянула в него и вздохнула с облегчением. Я была точно такой же, как и раньше, на Земле. Те же серые глаза, никаких вертикальных зрачков. Та же чуть приподнятая верхняя губа и родинка на левой щеке.

– Только вот волосы надо бы расчесать получше, – неодобрительно пробормотала, приглаживая пальцами выбившиеся петухи. И хмыкнула. В этой новой жизни я все чаще ловлю себя на том, что разговариваю сама с собой вслух.

– Ну вот хочется иногда поговорить с умным человеком, – приободрила себя известной шуткой.

Потом, усевшись за стол, с наслаждением глубоко вдохнула ароматы блюд и потерла руки в предвкушении. Кормят тут хорошо. Каша из дробленой крупы, чуть желтоватая, с растаявшим кусочком сливочного масла, что, поблескивая, растекся по зернистой поверхности. Мясной рулет с пряными травами и гарниром из запеченных овощей на широкой тарелке. Черный хлеб с какими-то крупными белыми семечками, еще теплый, мягкий, душистый. Запивать это все предлагалось ярко-красной жидкостью в стеклянном кувшине с шипастыми круглыми ягодами на дне.

А пить хотелось. Налив из кувшина в белую фарфоровую чашку, поднесла и внимательно принюхалась. Пахнуло медовыми яблоками. Пригубила. Мм, отличный компот! В меру сладкий и ароматный. Зажмурилась от удовольствия и принялась за кашу. Ох, как давно я не ела нормальной еды!

Наслаждаясь каждым кусочком, я приговорила завтрак. После, откинулась, прислонившись к стене, и довольным взглядом обвела комнатку. Сейчас, согретой приятным чувством сытости мне, жизнь предстала в более оптимистичном свете.

Мне уже не надо сочинять легенду кто я и откуда. Люди – зачастую мастера на придумывание объяснения происходящему. Стоило им дать волю, и вот уже я – крина Равенсия. А почему у меня нет с собой вещей, так это я сбежала из дома.

Осталось только найти способ получить местные деньги. Если пряжа из драконити здесь востребована, я потом попробую еще попросить маму-дракона принести эту траву. Таким образом проблема финансов будет решена.

Но, к сожалению, это не единственный вопрос, требующий немедленного решения. Вспомнив о зельях и артефактах, необходимых для прохождения испытания, я опять нахмурилась и побарабанила пальцами по столешнице. Такое странное условие – зелья должны быть собственноручно изготовлены.

Легкий стук в дверь и смуглая служанка проскользнула в комнату. Она уже успела переодеться в серое платье. Вместо чепца на голове красовался прямоугольный кусок легкой расшитой цветочными узорами ткани, заколотый под подбородком.

– Кирна Валенрия отпустила меня, – чуть не приплясывая на месте, радостно возбужденная, сообщила она.

– Хорошо, – дружелюбно кивнула ей и спросила, вставая из-за стола: – Как зовут тебя?

– Ой, – спохватилась служанка, – Марита, крина Равенсия. А, вы уже закончили завтракать? – больше утвердительно, нежели вопросительно произнесла она и, снова раскрыв дверь, высунулась по пояс в коридор. Позвав кого-то, Марита повернулась ко мне, пропуская в комнату молчаливую молоденькую служанку.

– Кайя, убери со стола, – распорядилась Марита.

Служанка начала собирать посуду на поднос. Я подошла к кушетке, взяла было сумочку, но потом повернулась к Марите:

– А другие крины уже прибыли?

– Да, крина Равенсия, – Марита подняла глаза к потолку и начала, вспоминая, перечислять, одновременно загибая пальцы: – Две крины с севера, три с востока не считая вас, с юга – пять, ну и крина Вистария с западных земель. Она здесь частенько бывает.

– А где они остановились? – мне сейчас не хотелось ни с кем сталкиваться. Не готова я. Если удастся раздобыть денег, разузнать насчет испытания и зелий, тогда и встретиться с ними смогу, не боясь сразу же сесть в лужу.

Марита чуть виновато отвела взгляд:

– Они на втором этаже.

Казалось, она испытывала чувство неловкости за то, что меня, в отличии от других, поселили в этой комнатке. А мне стало немного стыдно за то, что я собиралась сделать. А именно использовать чувство вины Мариты себе на пользу.