начинали выходить из автобуса наружу. Еще он слышал звуки: глу-

хие звуки, которые можно услышать, когда ударяют в корпус. Глухие, еле слышные звуки. Заключенные, несмотря на то, что в автобусе

их находилось тридцать семь человек, довольно быстро покидали

свои места и выстраивались в две колонны напротив главного входа

в здание. Наступила и очередь Криса покинуть автобус. Он быстрыми

шагами пошел за заключенным, который сидел рядом с ним. Уже

возле выхода Крис остановился и повернулся к водителю, который

смотрел в зеркало заднего вида.

– У вас карданный вал вибрирует. Подтяните болты на фланце, а

то разобьете трансмиссию, или станете в дороге когда-нибудь.

– Давай живее, ты, урод, – обратился охранник к Крису.

Охранник схватил Криса за кандалы и резко дернул на себя. Па-

рень еле удержал равновесие, чтобы не полететь лицом на асфальт. Он

был последним, кто вышел из автобуса, но оказался первым в колонне.

44

– Становись!

Голос с низким басом дал команду, словно ее произнесли сразу

два человека одновременно. Крис стоял первым в колонне, поэто-

му он отчетливо видел охранника, который давал команду. Это был

светловолосый, с короткой стрижкой, среднего роста человек. Через

форму было видно его развитую мускулатуру. На вид ему было около

сорока лет. Его редкие брови были постоянно сведены к переносице, а острые скулы подчеркивали и без того суровый вид.

– Сейчас вы все проследуете за мной. Выполнять команды четко

и без замедления. Ни единого звука. Это все, что требуется от вас.

Охранник взглядом пробежался по колонне заключенных. Его

ярко-голубые глаза были способны задавить взгляд самого стойко-

го человека из тех, кто находился в колонне. Как только его взгляд

пересекался с чьим-нибудь взглядом, заключенный сразу опускал

глаза вниз. Можно было ощутить в воздухе, как исходит от этого че-

ловека ненависть к людям, а его сила и власть с легкостью делала его

хозяином этого места.

– За мной шагом марш!

Он пошел вперед, к входу в здание, где уже стояли два охранни-

ка. Шестеро других сопровождали всю колонну, не спуская автома-

тические винтовки с живой массы, которая, как гусеница, медленно

подползала к зданию. За те короткие двадцать метров, что прошли

заключенные по двору, Крис успел заметить только площадку, где

находились два баскетбольных щита, зрительные скамейки, турни-

ки и брусья. То был спортивный городок тюрьмы. В здание тюрьмы

заключенные зашли по одному человеку, после чего всех выстроили

вдоль желтой линии, которая жирной полосой была начерчена по

всему полу помещения. Восемь охранников равномерно распреде-

лились напротив всей шеренги, а тот, что давал команды на улице, ходил вдоль желтой линии с опущенной головой.

– Меня зовут Ябен Шультц. Я начальник охраны этой тюрьмы.

Если у кого-то из вас это не первый срок, то хочу сказать сразу, чтобы

45

вы забыли свой первый и все другие до этого. Потому что здесь не

действуют те правила и порядки, которые вы знаете. У меня нет до-

носчиков и приятелей среди заключенных, они мне не нужны. У меня

на это есть чутье. Советую откусить вам язык и навострить слух, что-

бы лучше слышать команды. Пожалуй, это все, что вам необходимо

знать на сегодня.

– Сержант!

– Да, сэр.

– Действуйте по инструкции.

– Есть капитан!

Молодой сержант смог расправить свои плечи только тогда, когда Шультц скрылся за дверью, что выходила во двор тюрьмы.

Словно шакал, он почувствовал силу, как только лев ушел со своей

территории.

Сержант, как и Шультц, ходил вдоль линии и смотрел в упор

почти каждому, но никто больше не опускал взгляд. Его карие гла-

за больше могли вызвать жалость, чем устрашение. Конечно, он не

выглядел так грозно и властно, как капитан Шультц, но никто не ос-

меливался открыть рот. За сержанта хорошо работала система, ко-

торая была отлажена за многие годы. Система управления людьми

в неволе.

– Сегодня я не буду объяснять вам, кто вы, а кто я. Со временем

вы все сами узнаете. Сейчас вы просто будете выполнять команды, которые я буду давать. А еще лучше, я вам советую, выполнять ко-

манды весь свой срок, не открывая лишний раз рта.

– А Тайлер Вуд здесь ведь сидит?

Крис услышал, как кто-то задал вопрос из середины строя. По

голосу это был темнокожий парень, но Крис не мог рассмотреть, кто

именно это был. Тем более, в строю было больше половины темно-

кожих заключенных. Сержант, как только услышал первый звук из

строя, пулей метнулся к голосу, но он тоже не мог найти того, кто

именно задал вопрос.

46

– Мне это послышалось? Или…

– Тайлер! Черный Алмаз! Он здесь сидит, я спрашиваю?!

Черный парень смотрел в упор на полицейского и задал вопрос

так, как будто они поменялись сейчас местами.

– Слушай…

– Я его брат! Хочу есть и отдельную камеру.

Сержант стоял как вкопанный и смотрел на парня словно баран.

Никто больше ничего так и не произнес из строя.

– Всем слушать внимательно. Слева от вас находится коридор. В

конце коридора стоит корзина, куда вы будете скидывать свою оде-

жду. Раздеваться догола. За линию не заходить, кто зайдет, тому я

сломаю ноги. А теперь всем налево, кроме тебя.

Крис увидел черного парня, который вышел из строя. Должно

быть, это был тот, кто решил подать свой голос. Сержант махнул го-

ловой в сторону двоим охранникам, те поняли его жест. Они взяли

под руки темнокожего заключенного и повели в другую сторону ко-

ридора.

– Чего уставились, уроды, а ну быстро пошли налево.

Несмотря на то, что на улице стояла неимоверная жара, в тюрьме

было холодно. Когда Крис скинул с себя всю одежду, его пробрала

дрожь. Всех заключенных заставили раздеться догола, а потом по

одному проходить мимо душевой, где двое охранников поливали их

из шланга ледяной водой. Сначала Крису это напомнило автомойку, что находилась напротив мастерской, где он работал. Но потом Крис

понял, что ошибается. Даже машины моют аккуратнее и бережнее.

Да что там машины – посуду, и то моют тщательнее. На всю проце-

дуру ушло не более пяти минут. Охранники с шлангом едва успева-

ли намочить заключенных, как давали команду на построение вдоль

желтой линии. Когда все были обмыты, сержант дал команду пройти

в следующую комнату. Там всем выдали форму с ботинками. Несмо-

тря на то, что у каждого в личном деле были указаны его размеры и

рост, одежду давали всем абсолютно одинаковую. Одеваться на месте

47

разрешено не было. Сержант разделил общую массу на два отряда.

Крис был единственным белым в своем отряде. Ближе к вечеру их

всех загнали в камеру, где уже находилось около десяти заключен-

ных. Крис оставался стоять возле входа, пока другие начали расхо-

диться по камере и искать себе спальное место. Через пару минут он

услышал ругань, а еще через пару секунд в камере завязалась драка.

Крис не знал, из-за чего подрались, но догадаться было совсем не

сложно. В камере было всего десять спальных мест, а заключенных

находилось почти тридцать человек. Еще через пару минут охранники

уже стояли возле двери и кричали, чтобы все лежали на полу, когда

замок двери начнет открываться. Никто не выполнил приказа, в том

числе и Крис, хоть и стоял возле самой двери и отчетливо слышал

приказ. Двери камеры отворились, словно их взорвали динамитом.

После этого Крис уже не понимал, что происходило дальше.

* * *

– Здорово тебе досталось.

Крис не мог рассмотреть того, кто говорил это, но он почув-

ствовал, что сказанное было адресовано именно ему. Он попытался