и результат оказался не в его пользу. Но все равно, Крис оставался

недоволен собой, можно было вести себя и посмелее. Постараться

держать себя в руках, как-то управлять своим телом. В мыслях так

легко все получалось, а на деле телом овладевают чувства, не под-

властные мозгу.

На пороге показался Ральф, он шел с пакетами, накупил чего-то

в магазине. Крис занервничал, он не любил вопросы, которые зада-

вал брат, особенно в таких ситуациях, как сейчас. Старший брат не

заметил сначала Криса, он поставил пакеты под дверь и сразу на-

правился к своей девушке. Кристина сразу сказала Ральфу, что Крис

попал в какую-то передрягу. Ральф посмотрел на Криса, который

стоял уже в проходе и ожидал вопросов, которыми его собирался

завалить брат.

– Привет, брат, – начал Крис.

– Эй, что случилось? – задавая вопрос в лоб, спросил Ральф.

Ральф подошел вплотную к брату и начал внимательно рассма-

тривать его. Крис опустил лицо, ему вовсе не хотелось красоваться

синяками. Тем более, придется рассказать историю, как она есть – он

все равно все узнает от Майкла. Да и глупо было бы врать.

11

– Я тебе расскажу все позже, все нормально. Ты лучше скажи, мы

завтра едем на матч?

Ральф с пониманием посмотрел на брата, он подумал, что при

Кристине не следует обсуждать такие вопросы.

– Да, конечно.

– Ты не против, если Майкл с нами поедет?

– Твой напарник с автомастерской? Конечно, не против. Если

Кристина согласится только?

Ральф посмотрел на свою девушку, которая расчесывала свои

длинные прямые волосы черного цвета.

– Ральф, ты знаешь мой ответ, – сказала Кристина.

– Тогда едем все вместе. Ты как? До завтра заживет? – подшучи-

вая, сказал Ральф, Крису.

– Да куда я денусь? Ральф, только он с девушкой будет.

– А ты?

– А я? У меня вид совсем не для жениха.

– Я не об этом, Крис. Когда у тебя будет девушка вообще?

– Не знаю, брат. Будет еще.

– Ладно. Поуверенней будь просто.

Ральф взял бутылку пива из холодильника и пошел к Кристине.

Крис решил расслабиться, он пошел в свою комнату, где включил

музыку на плеере и упал в кровать. Он восстанавливал сегодняшние

события в голове. У него никак не выходил из головы тот парень, что

столкнулся с ним. На вид он не был супер-огромным, совсем немного

крепче, чем он сам. Он прогонял драку в голове сто раз, и сотню раз

он искал причину, почему не сделал иначе, там, на месте? Просто

растерялся в очередной раз – не каждый день приходилось драться, особенно если приходилось реагировать мгновенно, как сегодня. Ему

хотелось снова увидеться с ним и провести реванш. Крис понимал, что с каждой такой ситуацией он будет терять уверенность в себе, ко-

торой и так не хватало. Пока Крис слушал музыку, он твердо для себя

решил, что постарается бросить курить. Пусть это будет началом.

12

* * *

Крис почувствовал, как наушники кто-то сдернул, он резко от-

крыл глаза, но получилось открыть только правый. Левый глаз на-

столько отек, что не открывался вовсе. Из наушников слышалась

музыка, которая играла повторно уже не один раз. Крис уснул, когда

слушал музыку. Он так сильно увлекся мыслями, что не заметил, как

отключился.

– Подъем, Крис, завтрак проспишь, – сказал ему Ральф. – Да, брат, ты наполовину теперь кореец. Надо тебе умыться, может быть

откроешь глаз тогда?

Парень встал с кровати и ощутил, что болит не только щека, но и

локоть с ребрами. Он тяжело начал подниматься.

– Ты как? – спросил его брат, видя, что у него не очень хороший

вид.

– Я в порядке, все хорошо, Ральф, спасибо, – обманул его Крис.

Рассматривая себя в зеркало, Крис начал сожалеть о том, что

ввязался вчера в драку. Он совершенно не узнавал себя в зеркале.

Он с мучительной болью почистил зубы. Завтракать не захотел, так

как представлял, каким это будет для него тяжелым испытанием. С

каждым разом, когда надо будет проглотить пищу, придется испыты-

вать боль. Крис умылся, надел верхнюю одежду и спустился на кух-

ню. Кристина возилась возле плиты, по запаху можно было понять, что она готовила отбивные на завтрак. Желудок Криса начал просить, чтобы тот поел немного. Ральф уже сидел за столом и уплетал свою

порцию. Кристина могла вкусно приготовить. Ральфу повезло с ней.

Кристина была той девушкой, которая претендовала на звание «мисс

мира». Высокая, стройная, кареглазая брюнетка, с невероятно осле-

пительной внешностью, обладала всеми качествами, которые описы-

вают в добрых сказках. Ральф познакомился с ней в колледже, они

учились вместе, на факультете журналистики. Кристина сразу запала

в сердце Ральфа, он начал бегать за ней с первого дня их знакомства, 13

и ему пришлось доказывать свою любовь, но Ральф с успехом спра-

вился с этой задачей. Старший брат Криса не был супергероем из

фильмов, но уверенно заслуживал звание «любящий муж». Кристи-

на влюбилась в брата Криса, она увидела в нем своего супергероя, и

ей не нужен был больше никто.

– Доброе утро, – поздоровался Крис.

– Привет, Крис, – поздоровалась Кристина, не смотря в его сто-

рону.

– Брат, мы же сегодня едем на матч? – повторно спросил Крис.

– Крис, ты вроде бы вчера меня об этом уже спрашивал?

– Ну, может быть, у тебя поменялись планы?

– Нет, мы сегодня едем, можешь звонить своему другу, скажи, чтобы в четыре уже был готов.

– Хорошо, брат.

– Выйди во двор, как позавтракаешь, я хотел поговорить.

Крис кое-как запихнул пару кусков бекона. Жевать было невы-

носимо. Чувство боли пересилило голод, Крис бросил свой завтрак, поблагодарил Кристину и вышел на улицу, где Ральф протягивал

шланг, чтобы помыть машину.

– Ты хотел поговорить, брат? – зная, о чем хочет с ним погово-

рить Ральф, спросил Крис.

– Да, Крис. Я тебе давно хотел сказать.

– Давно? – задумываясь, переспросил Крис.

– В общем, ты в ближайшем будущем станешь дядей.

Крис не удивился этой новости, его она больше обрадовала. Он

натянул улыбку, несмотря на то, что боль в щеке стала ужасной. Он

уже было подумал, что Ральф завяжет разговор о вчерашней драке.

Крис схватил брата и крепко обнял.

– Вот ты гад! Я тебя обожаю. И как давно ты об этом умалчи-

ваешь?

– Два месяца. Послушай, Крис. Я хотел бы попросить тебя кое

о чем.

14

– Валяй, брат, что угодно. Для тебя – все сделаю.

– Когда у Кристины родится ребенок, мы бы хотели переехать.

– Брось, Ральф, я знаю, о чем ты хотел сказать. Бросить такой

дом? Я сам съеду, найду, где жить, за меня не переживай, у меня

будет жилье.

Ральф начал размахивать руками, ему было стыдно говорить

брату напрямую, чтобы он освободил дом, когда у них появится ре-

бенок. Он очень любил Криса, и поэтому не хотел его обидеть.

– Спасибо, брат, что понимаешь меня, – сказал Ральф, обнимая

Криса.

– Это тебе спасибо, брат, что ты у меня есть. Ты, смотрю, хотел

машину помыть?

– Ага, надо бы немного освежить его, а то на матч ехать с гостя-

ми, а он грязный.

Огромный пикап – «Додж-Рам» стоял во дворе дома. Только по

крыше можно было догадаться, что он был темно-синего цвета, так

как все остальное было закидано грязью.

– Не плохо вы покатались позавчера, где ты нашел такие места в

Далласе? – спросил Крис.

– Потом покажу, а пока помоги протянуть шланг до крана.

– Конечно, брат.

Крис ухватил конец шланга и поволок его через зеленый газон, что был во дворе. Ральф с Крисом снимали дом, который находился

в пригороде Далласа, штат Техас. Своего дома у них не было, поэ-

тому приходилось снимать. Изначально парни жили на квартире, но