Друг подумал, потом его осенило.

— А ведь верно! — в восторге закричал он и начал бегать от радости. Потом он тоже куда-то ускакал.

А мне стало скучно, и я уехал на Тянь-Шань. Я решил залезть на большую-большую гору, и чтобы все пошло к черту. Я нарвал там наркотиков и стал их всячески употреблять. Однажды я увидел, что на вершине могучей снежной горы геологи и руководители ставят большой плакат с надписью:

Я дождался, пока они ушли и уснули и подписал внизу:

Итак, три Иванова встретились на какой-то маленькой-маленькой планетке, потерянной среди громадных миров. Они сели в кресла и закурили. Они смотрели друг на друга, ожидая, что сейчас начнется важный для них разговор.

— Что будете? — спросила официантка.

— Кофе. Три кофе, — заявили Ивановы.

Когда кофе принесли, Ивановы занялись его поглощением и делали вид, что у них никаких проблем. Наконец первый решительно отставил чашку.

— Ну? Что нового? Не делайте, пожалуйста, вид, что вам нечего мне сказать. Нам доверили такое дело, и мы сразу капитулируем…

— Стоп! — воскликнул Иванов 2-й. — В кресле могут быть подслушивающие устройства.

Все принялись ощупывать кресла.

— Ничего, — махнул рукой Иванов 1-й. — Информация расшифровывается только через четыре года… Завал компрометирующих материалов… Так что, я думаю, нам надо серьезно обсудить наши цели и задачи. Я внимательно ознакомился с докладом товарища Иванова и понял, что на основании этого доклада в конце концов мы должны уменьшиться и беспрепятственно попасть в вену. Но вот способ, который нас сделает такими, мне не нравится. Это антинаучный способ. Я бы даже сказал — это сумасшедший способ. Да, я понимаю, вы скажете — мы призваны, чтобы бороться с сумасшедшими, и поэтому все способы хороши. Но для того, чтобы нам приступить к этой борьбе, для того, чтобы нам попасть в больной мир, нам самим нужно сойти с ума. Возможно, что потом мы снова станем нормальными. Да это и понятно. Но тогда мы сразу как будто сдаемся. Какие будут мнения?

— Я рассмотрел это все, — отозвался Иванов 2-й. — И расчеты показали, что действительно, нам нужно на какое-то время пройти сквозь так называемое состояние Абсолютного Хаоса… Чтобы потом создавать Космос. Это необходимо, и у нас просто нет других путей. И главное, расчеты показали, что, пройдя это, мы снова станем самыми нормальными и будем готовы к выполнению поставленных перед нами задач.

— Да, да… — задумчиво произнес Иванов 1-й — А вы что думаете? — обратился он к Иванову 3-му.

— Я? — переспросил тот. — Я согласен с Ивановым. К тому же это очень просто. Это ужасно просто!

— Так, — нахмурился Иванов 2-й. — Я думаю, что на вас уже действует означенный способ… Но это ничего. Тем не менее я тоже согласен со всеми. Дело у нас важное, и мы должны сперва заключить перемирие с врагами, чтобы потом полностью их разгромить.

— Верно, — закивали другие Ивановы.

Ивановы заплатили за кофе и пошли гулять. Планетка, на которой они обосновались, была очень маленькая, и они обошли ее раз пять вокруг. Там было много мелких морей и другой различной природы.

— А где же наша ракета? — спросил Иванов 2-й.

— Она разбилась о Луну, — ответил Иванов 1-й.

— Так нам надо улетать на Луну. Но как мы это сделаем?

— Да не надо, — вдруг сказал Иванов 3-й. — Сейчас вы все поймете. На Луну и так можно…

— Будем следовать ему, — шепнул на ушко Иванов 1-й 2-му. — Он, по-моему, уже.

— Хорошо, — согласился 2-й.

Иванов 3-й бодро двинулся вперед. 1-й и 2-й шли за ним по пятам. Долго Иванов 3-й водил их туда-сюда, так что даже ноги устали. Наконец они пришли на песчаный берег моря. Не было ни души. Волны легко плескались у ног, песок был мягкий и желтый.

— Вот, — удовлетворенно сказал Иванов 3-й и лег на песок.

— Что это он делает? — спросил Иванов 2-й.

— Наверное, он прав, — сказал 1-й.

И они тоже легли на песок и стали смотреть прямо в небо. Стояла абсолютная тишина. Сумерки набухали, так что казалось, будто постепенно слепнешь. И небо темнело и темнело, становясь из темно-синего с грязными облаками абсолютно черным. Это была мрачная южная ночь. Ивановы не заметили, как над ними уже висело угрюмое пространство с Луной и звездами, а Ивановы сами уже словно уносились куда-то вдаль с бешеной скоростью.

— Что со мной происходит? — спросил Иванов 1-й.

— Я не знаю, кто я такой, — сказал Иванов 2-й.

— Я ничего не помню, — откликнулся Иванов 3-й.

В их мозги начало вползать что-то огромное, буйное, яркое, черное, белое, сверкающее и разнузданное. Чувства мелькали, как карусель.

“Все очень просто, — подумал Иванов 1-й. Сейчас мне смешно… Ха-ха-ха… Сейчас мне интересно… Сейчас мне весело, ура!!! Сейчас мне грустно… Аааааа!!!”

На него наплывали горы раскаленного металла, и все было обращено против него. Все старалось подавить его маленькую личность и отбросить ее; что-то дикое и страшное стало главным, и он смеялся над тем, что оставил внизу. Смешались запахи и воспоминания, смешались чувства и мысли; уже не нужно было ничего, и миллионы ртов говорили и говорили; говорили его словами, говорили обо всем и о другом. Иванов 1-й, пытаясь стряхнуть все, что в нем оказалось, закричал:

— Что со мной, что со мной!!! Господи!!!

Он посмотрел на друзей. Иванов 3-й лежал без движения, с закрытыми глазами, как труп. Иванов 2-й трясся от какого-то дикого возбуждения и водил пальцами по песку.

— Что!!! — вскричал Иванов 1-й и вдруг упал как подкошенный серпом и провалился во все.

Прошли миллионы лет. Иванов 1-й немного освоился. Было гораздо труднее, когда он жил в пещере Пукапука, там приходилось каждый день подставлять свою задницу под падающие бананы, чтобы не умереть от запаха, но вот — новые часы и что-то стихло на этой полянке. Иванов 1-й вспомнил, что однажды он был тремя богами и очень любил свою маму, а папа у него был большой и жестокий и хотел его бить. Они все дружно жили втроем, но потом он однажды вышел на улицу и увидел, что взошло солнце. Он бросился бежать врассыпную и нашел подкову.

Через три года он стал счастливым.

Иванов 1-й сыпал фразами, как мыслями. Потом он шел все дальше и дальше, потому что ему стало интересно.

Он сидел на Луне, свесив ноги, а рядом подлетели два остальных Иванова.

— Я пошел к черту, — сказал Иванов 2-й и начал стремительно падать вниз. Он исчез в пространстве. Иванов 3-й глупо улыбался и твердил:

— Не хочу чесать котлы… Не хочу…

— Да что же происходит, в конце концов!!! — вдруг очухался Иванов 1-й.

Вдруг он вспомнил, что им надо попадать в вену. И — рраз! Он попал в вену, губкой пробрался в мозг, сделал там все, что надо, — для этого потребовалось лет шесть — и вернулся на Землю. Он шел по улице, на прием к Главному.

— Привет, — сказал ему Главный. — Ну что, все нормально?

— Да! — бодро ответил Иванов триста раз подряд.

— Ну, молодцом…

И Главный посмотрел на солнышко.

— Иванов, — сказал он. — Ты уже долго живешь. Но помни, что ты должен это использовать. Не забывай. Ты на работе. У тебя задание. Используй то, где ты сейчас.

Иванов миллион лет думал над тем, что сказал ему Главный. Он пошел к себе и женился.

Потом — рраз!!! — опять поехало, завертелось, забегало. Теперь уже вообще не было ничего. Иванов не мог этого переносить. Он стал всем, чего только мог изобрести. Даже одновременно.

— Бог, Бог!!! — испуганно вопил бедный Иванов. — Я умоляю Тебя! Я в аду!!!

К нему наклонились миллионы Богов, и Иванов понял, что он умрет, потому что не в силах.

Потом, независимо ни от кого, кто-то сжалился над ним, и он сразу стал Петровым.