– Дочка, хватит! Успокойся! – Петр схватил Вику за руку. – Хватит, я сказал!

– Чего? – Вика скроила презрительную гримасу. – Не стоит меня так называть.

– О как! Она вдруг уже и дочкой тебе стала, – покачала головой Нина.

– Вика – моя дочь! – неожиданно для всех проговорил Петр. – Я в этом уверен на сто процентов.

Девушка от изумления опустилась на стул. Хмель быстро улетучился из ее головы.

В этот момент Петр быстрыми шагами вышел из гостиной, но через пару минут вернулся, держа в руках белый конверт.

– Смотри, – протянул он жене.

Женщина с деловым видом раскрыла конверт и принялась внимательно изучать бумаги.

– Это как вообще? Ты что же, Петя, и со мной жил. И вот это. Да? – комкая фразу, Нина вскочила с места.

– Врете вы все, – попятилась Вика, – вы не можете быть моим отцом!

Не видя дороги от слез, застилающих глаза, Вика пулей выскочила из гостиной.

– Как мэр может быть моим отцом? – шептала она, пытаясь собраться с мыслями.

О своем настоящем отце Вика ничего толком не знала. Мать о нем старалась не говорить.

Но если когда-то и заводила речь, то, вспоминая, очень сильно ругала его и называла нелицеприятными словами.

Воспитывал девушку вместе с матерью бровастый работящий мужик – отчим, дядя Паша, которого она с детства звала папой.

– Нет! Быть не может! – Вика схватилась за голову, остановившись на месте.

Выходит, если слова мэра окажутся правдой, то Вадим не может быть ее парнем. А ведь она только-только влюбилась в него.

Вика скуксила лицо от сострадания и жалости к себе. Размазывая по щекам слезы, она поплелась на поиски автобусной остановки.

По пути девушка передумала и решила поехать не в общежитие, а в деревню к матери и узнать правду из первых уст.

Рука непроизвольно потянулась к телефону. Девушке так хотелось позвонить Вадиму, но что она ему скажет?

Да и после всего услышанного возьмет ли он теперь трубку?

Вика запрыгнула в автобус и прижалась щекой к стеклу, думая о том, что она сейчас бы отдала все на свете за то, чтобы вернуться в беззаботное детство и снова носиться по зеленому лугу за собакой Жулькой.

Погрузившись в свои думки, девушка не заметила, как уснула. Очнулась она лишь после того, как незнакомая старушка, сидевшая рядом с ней, толкнула ее в бок.

– Остановка скоро, – проворчала женщина, будто бы осуждая Вику за то, что девушка уснула.

Вика взглянула в окно на знакомые пейзажи родной деревни. Автобус медленно кочевал по ухабам улиц.

Неожиданно его обогнала черная машина. Вика удивленно проводила взглядом автомобиль.

Откуда в их деревне такие тачки? Да и уж больно очень она напоминала машину мэра.

– Нет, – Вика потрясла головой. – Показалось.

Однако, подойдя к дому, она увидела на снегу четкие следы от машины. Значит, были гости.

Мать встретила Вику на крыльце, будто ожидала ее приезда.

– Кто у нас был? – войдя в калитку, спросила Вика.

– Твой отец приезжал, – женщина опустила глаза в пол.

– Какой еще отец? – по лицу девушки скользнула нервная улыбка. – Ты серьезно? Мэр – мой отец?

– Да, – как-то неуверенно ответила женщина, теребя край платья, выглядывавшего из-под фуфайки.

– Врешь ты все! Не верю! – дрожащими от обиды губами, произнесла Вика.

Мир для Вики в этот момент просто рухнул…

Вика на ватных ногах вошла в дом, где прожила девятнадцать лет своей жизни. В доме пахло свежеиспеченным хлебом и горячей золой.

Отчим, увидев девушку на пороге, тут же кинулся обниматься.

Но Вика осторожно отстранила его рукой и, не разуваясь, прошла на кухню и села на стул.

Следом за дочерью в дом вошла мать, отряхивая веником налипший на валенки снег.

Она многозначительно переглянулась с мужем, поняв друг друга с полуслова.

– А ты…ты знал, кто мой отец? – Вика, сдерживая слезы, посмотрела на отчима.

– Ну так, – испуганно промычал мужчина.

– Понятно. Не знал, – Вика запрокинула кверху голову, слезы предательски скатились по щекам.

– А это что? Откуда деньги? – добавила она, уставившись на кухонный стол, на котором лежала большая гора пятитысячных купюр.

Мать, всплеснув руками, тут же принялась их собирать в первый же попавшийся под руку пакет.

– Деньги откуда, я спрашиваю? – в глазах Вики появился злобный огонек. – Он что вам денег дал?

– Да, немного. На нужды, – замялся отчим, виновато отведя глаза в сторону. – Там так, немного.

– Немного? – Вика вскочила со стула и вырвала у матери из рук пакет. – Да тут тысяч пятьсот, не меньше! Я спрашиваю, за что он дал вам деньги? – добавила она, достав из пакета пару пачек.

– Это Петр Евгеньевич дал в качестве алиментов за все годы, – ответила мать, разведя руками. – Мы же тебя кормили, растили, одевали.

– Ну да, думает, везде деньгами откупиться можно.

– Петр Евгеньевич сделал это только с самыми хорошими побуждениями, – возразила мать, пытаясь оправдать поступок мэра.

– Почему ты его так называешь? – лицо Вики вспыхнуло от злости.

– А как? Он же сейчас мэр, – глаза матери забегали. – Ты, наверное, сейчас вопросы будешь задавать? Как мы познакомились и все в этом роде?

– Нет, – раздраженно ответила Вика. – Неинтересно!

– А чего же ты тогда приехала? – поинтересовалась мать, выдернув из рук Вики пакет с деньгами.

– Узнать правду. Но вижу, ее здесь нет, – девушка решительно направилась к двери.

Но на пороге она обернулась, сосредоточенно посмотрев на мать.

– В каком году ты познакомилась с мэром?

Женщина от неожиданности приоткрыла рот и принялась беззвучно шевелить губами.

– Да я уже не помню. Сколько времени прошло. Когда ты родилась, вот в тот год и познакомились. Да мы раз-то всего виделись. Это же не любовь была, – смущенно ответила она.

– Ну да, ну да, – хмыкнула девушка, взявшись за дверную ручку. – Слушай, мэра же Петром зовут, а ты отца вечно Толькой называла. Как так, мам?

По тому, как мать заметалась по комнате, приговаривая, что нужно идти за водой на колодец, Вика поняла, что та не знает, что ответить.

А это означало только одно: что-то тут нечисто, и женщину нужно дожимать прямо сейчас.

Вика развернулась от порога в обратном направлении и, бросив сумку на стол, снова уселась на стул.

– А теперь рассказывай! – строго произнесла она. – Подождет твоя вода.

– Что рассказывать-то? – мать отвела глаза в сторону. – Путаешь ты все. Я говорила Петя, а не Толя.

– Нет, я хорошо это помню, мам. Говори правду! – еще более настойчиво произнесла девушка.

Мать опустила голову и бросилась к выходу, хватая по пути ведра и коромысло.

– Ну что ты мать вопросами закидала, – влез в разговор отчим, пытаясь прийти супруге на помощь.

– Нет, ребята, теперь без правды я отсюда не уйду! – Вика надменно улыбнулась и покачала головой.

Мать и отчим переглянулись. Мужчина, слегка прикрыв веки, незаметно кивнул жене.

– Ладно, Бог с тобой! – мать отставила ведра в сторону и опустилась на стул у печки. – Только, Вика, нам эти деньги очень нужны.

– Мам! – одернула ее девушка, намекая, что не хочет слушать никаких лишних отступлений.

– Ну да, права ты. Петр Евгеньевич не твой отец. Я его сегодня только первый раз увидела, – женщина вытащила из кармана полинялый носовой платочек и принялась им усиленно тереть глаза.

– И? – настаивала Вика, ожидая продолжения.

– Приехал. Привез эти деньги. Положил на стол и сказал, что я должна подтвердить тебе, что он твой отец. И все!

– И ты согласилась? – с укором спросила дочь.

– Так сумма вон какая, сама видишь! А нам крышу крыть надо, хотели машину купить, не на коне же до смерти ездить, – сконфузилась женщина.

Ей стало немного стыдно, что она, позарившись на деньги, пыталась обвести вокруг пальца родную дочь.