— Поднимайся, вставай, уходи, ты сгоришь!

Мне казалось, что кричу я достаточно громко, я тормошила её, но, видимо её горе было важнее жизни. Я подняла её за подбородок и посмотрела в безумные жёлтые глаза.

— Встала и пошла за мной, — произнесла я, властно держа её за подбородок и глядя в глаза.

Девушка, недолго думая, молча и перестав реветь, побежала вместе со мной туда, куда огонь ещё не добрался…»

Ри проснулась в слезах. Сон ее напугал, а ощущение, будто ее кожу обжигал огонь, казалось реалистичным. Было только ранее утро и солнце, словно едва открытые спросонья глаза, только поблёскивало на восходе. Ри сидела в тронном зале, глядя на восток. Она сегодня подняла на уши весь город. Глашатаи с самого рассвета кричали о том, что на смену злосчастного короля, пришла новая королева. Помимо торговых послов, самих торговцев и прочих влиятельных личностей, девушка вызвала представителей церкви, с которыми ей нужно было вести себя как можно более осторожно. Народ переживал, однако Ри понимала, что ждут они после этого «крупного» собрания они ждут каких-то изменений.

У Ри не было времени грустить и думать о том, как жестоко с ней поступила судьба, однако она знала одно, ей нужно быть сильной королевой.

Многие в те дни ждали, верили и надеялись на новую королеву, многие видели волнение зажравшихся «святош». Находились и те, кто был против новой королевы, поясняя это тем, что король передал ей свою власть под страхом казни, но весь этот ропот был заглушен властным голосом новой правительницы.

— Больше вы не будете единолично бороться за благополучие нашего королевства. Я буду с вами до последнего… — это были единственные слова, сказанные молодой королевой, после выступления всех влиятельных слоев королевского двора.

Никто из чиновников не проголосовал против вступления на трон принцессы Ринарии. Возможно, они просто устали от политики ее отца, но еще вероятнее то, что их напугали головорезы, пришедшие с ней из-за морей.

Выбора у народа не было. Протестов тоже. Все тихо разошлись, чувствуя поддержку девушки, жаждущей привести королевство в порядок.

И кажется нам, что ко всему готовы

Но каждый раз жизнь удивляет снова…

Ри отчаянно боролась за независимость тех, кого продали в рабство богатым гражданам королевства. Она боролась и за независимость обычных людей. Методы по-доброму не действовали. Жесткая рука королевы поставила на место вельмож и богачей. За несколько месяцев было поймано немало воров и убийц, досаждающих мирному населению. В общем были проблемы, которые ещё решить считалось возможным и были те, решение которых заняло бы десятки лет.

Фло говорил, что все зависит от политики правящего, главное, убедить священнослужителей в выгоде сотрудничества. Как ни странно, те были преисполнены почтения новой королеве, но как сказал её добрый советник, «святоши» вечно сходят с ума и доверять им никогда нельзя. Хоть толстосумы умнее и хитрее любого политика, однако они сильно верят. И если их «святые» друзья так верят в успех молодой королевы, то и этим торговцам сомневаться не стоит.

Меценатов не пришлось даже искать, никто не сбегал от королевы. Многие образованные интеллигентные люди ждали аудиенции с Ринарией. Оказалось, что в королевстве немало умных граждан и девушка позволила проверить новые способы заработка для государства.

Ри больше чем на месяц погрязла в трясине государственных дел. Её властность ещё больше и больше проявлялась в чертах лица и поведении. Однако девушку сильно беспокоил визит короля Тёплых краёв, которому ее королевство должно было колоссальное количество средств.

Несмотря на то, что церковь поддержала её вступление на престол, святые друзья решили, что им тоже нужно что-то получить от новой королевы. Они требовали, чтобы все необходимые для их экспериментов инструменты им продавали дешево, либо вообще отдавали бесплатно. Торгаши, в свою очередь, не хотели, чтобы их главные и практически единственные покупатели приносили меньше выгоды.

Советуясь с Фло, девушка вспомнила, что совсем недавно к ней приходил один юноша, который говорил, что его сестра занимается наукой и все её достижения не признает духовенство, возглавляющее на этот момент все научные разработки.

Ри путем очень долгих уговоров заставила святых, «взглянуть» на изобретения девушки, гарантируя, что торговцы будут существенно снижать цены на все нужные компоненты. Торговцам королева пообещала, что поможет им найти новых покупателей, если те снизят цены. Но самое важное она сделала для девушки. Ри создала новую гильдию научных деятелей и поставила во главе одного самого «наученного» монаха, королева надеялась, что, сводя эти совершенно разные сферы жизни, сможет развить тем самым ещё науку, не считая уже и решённых проблем.

Девушка каждое утро вставала лишь ради этих новых, как и она, людей. Дэллиан помогал королеве в формировании армии и обучении стражников. Северные народы больше понимали в этом и потому изменения были видны почти сразу. Остальные воины также трудились на благо королевства, но вестей от Курта почему-то не было. Дэл объяснял это тем, что он сейчас воюет и любое письмо может быть перехвачено. Но это ни капли не успокаивало девушку и та погружалась в работу, не желая терзать себя сомнениями.

Однако с каждым днем приближался день встречи с Грегом Первым, который так ненавязчиво и смело переносил их встречу, терзая нервы и будучи уверенным в своей власти над Ри. Но она ни за что не сдастся. Ее верный друг, измотанный службой при дворе, Фло замечал, что Ри буквально трясется при упоминании о Греге Первом. Он не знал, как поступить, ведь слухи о том короле ходили самые страшные. Что ждет бедняжку Ри? Ведь это он обрек ее на такое…

Однажды вечером Ри позвала Фло и заставила его уйти в отпуск, принудительно, с денежным вознаграждением. Отец хоть и истрепал казну, но там осталось совсем немного. Девушка сидела в кабинете после того, как отпустила советника и смотрела на небо, уже покрывшееся мурашками сверкающих звёздочек. Она не хотела, чтобы Фло видел ее состояние. Вздохнув, она встала из-за стола и пошла в свои покои. Она выдержала семь часов беспрерывных аудиенций.

Звук падающего на пол платья, звон рассыпавшихся шпилек, глубокий вздох уставшей женщины и тоскливый взгляд на кровать. Темнота. Ри очнулась ото сна, услышав совсем рядом женский голос. Мама стояла рядом с ее кроватью. Девушка хотела было закричать, но та шикнула на неё, прямо как в детстве. От испуга Ри свалилась с кровати, запутавшись в одеяле. Она закрыла глаза и дочитала до десяти. Открыв их, она увидела пустую комнату и окно, открывавшее вид на чистое голубое небо с кучками облачек. Ри понимала, ей необходим отдых от всех дел. Но она может позволить себе лишь ненадолго забыться.

Быть королевой так сложно, но когда тебе собрали все нужные для пикника вещи, отнесли и аккуратно разложили на толстом мягком пледе, то можно и забыть все проблемы, связанные с правлением целым народом. Ри наслаждалась ранней осенью, горячим ветром и лёгкой прохладой тени древнего дерева. Как сказала ей одна пожилая горничная, здесь любила проводить время её мама.

Ри разглядывала королевский сад, отдыхала от дворцовой суеты и просто сидела, поедая сладости, которые ей готовила повариха. Эту добрую милую женщину она помнила ещё с детства. Энни экспериментировала, работая у её отца ещё с молодости. Во дворец её взяли из-за исключительного таланта и прекрасного воспитания. Ри часто доставала Энни, за что часто её ругали.

Грустно вздохнув, девушка вспомнила, как однажды она испортила огромный торт и Энни привела её к матери. Её мама, Валерия, была очень красивой и мудрой женщиной. Она, конечно же, наказала Ри.

Будучи маленькой, девочка замечала, что мама часто болеет. Однако это не мешало вести семье активный образ жизни. Ри много времени проводила с мамой, та учила ее искусству и наукам. Принцесса была слишком своенравной, чтобы слушаться учителей и ее главным авторитетом была мама. С отцом девочка обучалась охоте и боевым искусствам. Они часто втроем посещали различные мероприятия, дружно проводили игры и вечера. Иногда родители ездили на свидания, их отношения казались Ри очень романтичными.