«Эй, Марвин, занят?» – услышал он.

Марвин натянул на лицо радостное выражение и оглянулся. Это была Дженни, еще один менеджер по управлению персоналом. Дженни отвечала за всех сотрудников, подотчетных Хитроу, Билли – за качество и конкурентоспособность бонусов для сотрудников. Бонусов, которые никто и никогда не видел.

«Для тебя всегда время найдется», – ответил Марвин, показывая, что она застала его врасплох и он немного растерян, так как вовсю размышлял над чем-то грандиозным.

«Хорошо, пойдем со мной». Дженни развернулась и пошла, не дожидаясь его.

Марвин встал, взял свой пропуск, записную книжку, содержащую заметки исключительно личного характера, которые он делал исключительно на своем рабочем месте, и направился за Дженни. Ручку он, как всегда, забыл.

«Тебя ждет приятный сюрприз, мы идем к Хитроу, – сказала она, улыбнувшись ему не без усилия. – Пойдем по лестнице, так короче».

Марвин не любил лестницы, так как в офисе у него была репутация марафонца, а после подъема даже на один этаж ему приходилось скрывать одышку восьмидесятилетнего старика.

«Отлично!» – лишь успел сказать Марвин и, замолчав до самого офиса Хитроу, пытался стабилизировать свое дыхание и пульс, дыша через нос, как загнанный бык, тем самым только раскрывая свой секрет.

Они зашли в кабинет, сели по разным сторонам длинного стола для гостей, который стоял перпендикулярно личному широкому столу Хитроу с двумя большими мониторами. В панорамном окне за спиной вице-президента сновала деловая публика от трамвайной остановки к бизнес-центру и обратно.

«Ну что, как дела?» – поприветствовал их Хитроу с самодовольным выражением лица, покачиваясь в кресле.

«Все хорошо, мистер Хитроу», – ответила дежурно Дженни.

«Отлично!» – энергично доложил Марвин, пульс которого успокоился после подъема по лестнице, но уже начал снова учащаться из-за волнения по поводу предстоящего разговора.

«Ну что же, тогда перейдем сразу к делу, – сказал Хитроу. – У меня сегодня, впрочем, как и всегда, очень много встреч, поэтому будем кратки».

Дженни и Марвин послушно кивнули. Дженни смотрела в бумаги перед собой, Марвин закинул нога на ногу и делал вид, что любуется Хитроу.

«Кстати, про встречи. Вчера днем был матч по футболу среди молодежных команд в школе, где играет мой сын. Интересное зрелище, скажу я вам! И организовано все на должном уровне. Я имел удовольствие пообщаться там с другими родителями, наладить кое-какие связи. В общем, вернулся домой так поздно, что, если бы не мой сын, я бы точно имел тяжелый разговор с женой!» – сказал Хитроу и засмеялся.

Дженни улыбнулась для приличия, не поднимая головы и перелистывая принесенные с собой бумаги. Марвин издал смешок, отклонился на спинку кресла и закинул руки за голову.

«Да, вот это вам повезло, мистер Хитроу! Вернее, не повезло. А как вы всё успеваете так планировать! Я вот вчера был в баре, который вы мне посоветовали, помните? Так вот, отменное заведение! Должен с вами абсолютно согласиться! Паста и пиво отличные! Дайте знать, если у вас еще что-то подобное есть на примете! Я там, кстати, встречался со своим товарищем, который жутко хотел менять видеть и спросить мое мнение о будущем нашего рынка!» – рассказал свою историю Марвин с большим удовольствием.

«Не помню, чтобы я что-то советовал, но всегда пожалуйста. У меня большой опыт, знаете ли! Должность вице-президента предполагает много деловых переговоров в ресторанах с партнерами, так что и времени ни на что другое не остается!»

Весьма довольные собой после светской беседы Марвин и Хитроу сидели и ждали, когда Дженни тоже что-нибудь скажет, а ее уже тошнило от них.

«Ну что же, у нас для тебя хорошие новости, Марвин!» – Дженни поняла, что это шанс вставить свое слово и перейти наконец к делу.

«Да, точно!» – лицо Хитроу приняло более серьезное выражение.

Марвин положил руки на стол, сомкнув кисти в замок, чтобы казаться сосредоточенным.

«Ты много раз говорил, что хочешь быть менеджером, и твоя активность на утренних встречах тоже не остается незамеченной, – начал Хитроу, слегка подмигнув. – В общем, я решил дать тебе должность менеджера, плюс получишь сотрудника в свое подчинение!»

«Ну наконец-то!» – сказал довольный Марвин, не теряя внешнего самообладания, в то время как в голове уже прикидывал прибавку к своей зарплате, думал о том, кому сегодня позвонит и какие посты напишет в соцсетях.

«Да. В общем, Дженни расскажет тебе детали. Но я хотел сам тебе сообщить об этом моем решении. Знаешь, всегда трудно согласовать дополнительных людей и затраты. Но я понял, что нам нужны еще люди и еще менеджеры, поэтому я сказал: „Надо!“ – и все послушались», – Хитроу напыщенно посмотрел на Марвина.

«Спасибо большое, мистер Хитроу! Можете искать еще больше людей в мое подчинение! У нас задач валом, и я готов всех обучать, как правильно работать!» – Марвин уловил момент для демонстрации своих амбиций и знаний.

«Ладно, Дженни обсудит все детали с тобой отдельно, меня ждут дела», – Хитроу откинулся на спинку кресла и заложил руки за голову.

Дженни и Марвин спустились в ее кабинет в полном молчании. Дженни была рада наконец уйти от шефа и пыталась унять свое раздражение, ведь еще предстояло сообщить не такие уж приятные условия Марвину, который даже споткнулся о порог, так как гордо нес себя, смотря куда-то вдаль.

Они зашли в ее кабинет, и она протянула ему новый контракт, ожидая, что Марвин подпишет его, будучи в полной эйфории, и не станет сейчас задавать лишних вопросов, а потом, может, ее и не будет в офисе в тот момент, когда он узнает детали. Но Марвин хотел здесь и сейчас увидеть свой новый оклад, заветные строчки про корпоративный телефон, новую должность, машину, полностью оплачиваемое питание, свободный график и так далее. Он хотел уже сейчас видеть, с какой даты он получит все то, что переведет его из офисного пролетариата в аристократию.

К сожалению, ничего подобного в контракте не было. Ведь решение действительно принимал один Хитроу. А значит, это была лишь небольшая реструктуризация отделов, а не выделение компанией дополнительных ресурсов на персонал.

Все, что было, – это две бумажки. На первой значилось увеличение зарплаты на 3 % в связи с изменением должности с «эксперта по анализу рынка» на «менеджера по анализу рынка и тенденций» и дата, с которой эти изменения вступают в силу. На второй была просто печать и место для подписей.

«Дженни, а это точно мое?» – Марвин поморщился, начиная волноваться.

«Да, Марвин, это твой новый контракт. Видишь ли, сейчас компания не может дать тебе все преимущества менеджера», – ответила спокойно Дженни, пытаясь играть по правилам Марвина.

«В смысле? Ты же знаешь, и мистер Хитроу, что я работаю так много, я везде виден, все коллеги любят меня. Это что же получается?» – начал паниковать Марвин и искать дополнительные аргументы.

«А получается вот что, – Дженни решила, что будет тяжело строить из себя тупую, – ты будешь на должности менеджера. У тебя будет написано, что ты – менеджер. Вот и будь им, накапливай опыт. Мы переведем к тебе из отдела планирования Эмилию, она уже давно хотела сменить свой профиль на что-то более аналитическое, и компания не хочет терять ее, так как она у нас уже лет десять, очень ответственная, способная, знает несколько программ, язык программирования и имеет сертификат профессионального аналитика».

«Эмилию? Я думал, я сам выберу себе сотрудника, – начал Марвин, но сейчас желание оставить офисный пролетариат владело им больше, чем что-либо еще. – А как же машина, телефон, бесплатное питание и наконец перестать делать чекин-чекаут, как все это делают? Ты же знаешь, я постоянно не успеваю отмечаться из-за занятости!»

«Марвин, это решение принято исключительно Хитроу. Я вообще не должна была все это знать, если бы не изменение зарплаты и подготовка бумажек. Компания не согласовывала этих изменений, все дополнительные затраты идут исключительно из бюджета Хитроу».